Sei giorni dopo l'atterraggio in Texas, la tempesta tropicale da record Harvey continua a devastare lo stato. Almeno un quarto della Contea di Harris, che comprende Houston, è allagato. Finora sono stati segnalati trenta decessi e decine di feriti. Ma tra la devastazione e la tragedia, i texani hanno trovato un simbolo di speranza e resilienza in una quercia di 1000 anni, che non è stata abbattuta dall'ira di Harvey.
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Come riporta Natasha Frost per Atlas Obscura, il Big Tree, come è noto il rovere, rimane saldamente radicato nel terreno del Goose Island State Park vicino a Rockport. Texas Parks and Wildlife ha pubblicato una foto dell'albero sulla sua pagina Facebook il 28 agosto. L'immagine mostra i terreni erbosi del parco disseminati di alberi rovesciati e rami frammentati. Ma il grande albero secolare e nodoso sembra essere relativamente illeso.
Il Big Tree è tecnicamente la seconda quercia più antica degli Stati Uniti, la più antica si trova nella vicina contea di Brazoria, ma ha assunto un significato speciale per la gente del posto. "Come texano di quinta generazione e residente a Rockport, non posso fare a meno di sentirmi orgoglioso", ha scritto un commentatore, Tommy Lyons, sotto il post di Facebook. "Quella grande quercia è un simbolo dei texani ovunque ci pieghiamo ma non ci rompiamo."
Nel corso dei suoi molti anni, il Grande Albero ha resistito a inondazioni, incendi, vento e siccità. Secondo Frost, la quercia sopravvisse a una battaglia della guerra civile che rase al suolo la città di Lamar, dove si trova l'albero. Non è morto durante una siccità nel 2011, che ha richiesto ai vigili del fuoco di bagnare la quercia con migliaia di litri d'acqua. E, come riporta il Texas Monthly, il Big Tree si è imposto in almeno quaranta uragani.
Nel suo post su Facebook, Texas Parks and Wildlife ha riassunto la caratterizzazione del Big Tree da parte della gente del posto. "Il grande albero di 1000 anni al Goose Island State Park vicino a Rockport va bene!" Si legge nella didascalia della foto. “Alcuni alberi più giovani sono in calo. Non invecchi diventando debole. "
