Nacquero simultaneamente, nel marzo del 1951, due Dennis the Menace completamente indipendenti e in netto contrasto. Uno era la creazione di Hank Ketcham, un ex animatore Disney in California. L'altro è stato ideato dal fumettista britannico David "Davey" Law. Nessuno dei due aveva alcuna conoscenza del Dennis dell'altro fino a quando entrambi non hanno debuttato nella stessa settimana: Ketcham è nelle pagine divertenti di 16 giornali statunitensi e Law nel venerabile e anarchico settimanale britannico The Beano . Ogni Dennis avrebbe continuato per decenni, generando programmi TV e attrazioni del parco a tema.
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Dennis the Menace: The Classic Comicbooks
AcquistareLa malizia era il concetto comune: entrambi i Dennise erano ragazzi turbolenti, che correvano sbalorditi, ribaltando il mondo degli adulti. L'americano Dennis era un po 'teatrale in salopette, un adorabile truffatore che infastidiva il povero signor Wilson accanto. Lo fece e disse le cose più dannate; non puoi rimanere arrabbiato con American Dennis. Il britannico Dennis era molto più avanti nello spettro della malvagità: un disturbato anticonformista di prepubescenza, un bullo, una nemesi, un persecutore di "softies" (in particolare lo sfortunatamente ricorrente Walter), un vandalismo meschino con il quale le autorità erano in una posizione permanente e rabbia giustificata.
Fisicamente, i due erano giorno e notte: l'americano Dennis era biondo e con i capelli da cowboy, con una faccia rotonda e gli avambracci corti e simili a un prosciutto di un personaggio di "Peanuts". Il britannico Dennis era a ginocchia strette e con le sopracciglia basse, accigliato allegramente sotto una macchia di capelli ad alta velocità. Le strisce rosse e nere della sua maglia esprimevano la vibrante banda ondulata della sua criminalità. Portava un peashooter, una pistola ad acqua e una catapulta, e le sue imprese finivano generalmente con una punizione corporale. Il britannico Dennis aveva un complice canino, Gnasher, che avrebbe mangiato il dolce cane americano Dennis, Ruff, in due secondi piatti, e in seguito aveva un maiale disgustoso, Rasher. Se avesse avuto un vecchio conoscente dall'aspetto incerto della pioggia chiamato Flasher, non sarebbe stata una grande sorpresa.
Cosa spiega il divario morale tra Dennis e Dennis? Dai un'occhiata a una poesia del 1933 intitolata "I miei genitori mi hanno tenuto lontano dai bambini che erano rozzi". Il poeta, Stephen Spender, era di classe superiore e istruito a Oxford, amico di WH Auden. Essenzialmente, era Walter il Softy, e in quella poesia, ha dato voce eloquente ai suoi sentimenti riguardo i Dennise della sua infanzia: “Temevo più delle tigri che i loro muscoli come il ferro / E le loro mani tremanti e le loro ginocchia strette sulle mie braccia “.
L'americano Dennis irradiava l'irrefrenabile energia di una giovane repubblica. Al contrario, il Dennis britannico rappresentava una forma di trasgressione che non esisteva nemmeno negli Stati Uniti. Emerse durante un periodo di lotte di classe e di un impero calante, quando l'establishment del Regno Unito temeva l'oik, il giogo, l'orgoglio ingovernabile. In breve, il britannico Dennis era un teppista proto-punk-rock. Per i giovani scolari britannici, era, ed è tuttora, un oggetto di avvincente terrore (e sul lato oscuro, di desiderio): il ragazzo rude con i muscoli di ferro e le strisce di tigre.
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Questa storia è una selezione dal numero di marzo della rivista Smithsonian
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