Glen S. Miranker, alias A Singular Introspector, alias The Origin of Tree Worship, ha una delle più grandi collezioni di libri, opere d'arte ed ephemera di Sherlock Holmes negli Stati Uniti. Fortunatamente ieri, mentre cercavo le illustrazioni del canone di Holmes, ho scoperto che parte della collezione di Miranker è attualmente in mostra al Book Club della California a San Francisco. Mi sono precipitato subito.
Come parte della nostra serie su Sherlock Holmes, avevo letto le rappresentazioni visive di Holmes e la misura in cui la manciata di artisti che hanno illustrato i testi di Arthur Conan Doyle nel corso degli anni - ovvero Sidney Paget, Frederic Dorr Steele e HM Brock —Attualmente (probabilmente) ha fatto di più per definire la nostra idea di detective per antonomasia rispetto all'autore stesso.
Disegno originale di Sidney Paget del 1901 per The Hound of the Baskervilles, pubblicato su The Strand Magazine.
L'inconfondibile cappello da deerstalker di Sherlock, per esempio, non è mai stato menzionato nelle parole stampate dei libri di Holmes. Quando Sidney Paget illustrò la storia di Doyle, The Boscombe Valley Mystery, per la pubblicazione su The Strand Magazine nel 1891, diede a Sherlock un cappello da deerstalker e un mantello di Inverness, e lo sguardo era per sempre un must per distinti detective - tanto che mentre il deerstalker originariamente doveva essere indossato dai cacciatori (da cui il nome), il cappello ora connota il lavoro di investigatore, anche senza la testa di un investigatore al suo interno.
Una delle numerose edizioni di The Strand Magazine in cui è stato serializzato The Hound of the Baskervilles di Doyle. Le edizioni americane presentavano immagini a colori sulla copertina, mentre le edizioni britanniche erano blu e bianche.
Naturalmente, come molti Sherlockiani sanno, il deerstalker non sarebbe stata la scelta quotidiana di cappelli di Holmes. Questi cappelli erano attrezzi da campagna, non adatti alla città. Ma molte delle storie più popolari di Doyle sono ambientate fuori città, tra cui The Hound of the Baskervilles, che sembra essere il fulcro principale della collezione di Glen S. Miranker.
All'interno del Book Club della California, che si trova al quinto piano di un edificio facilmente perduto nel centro di San Francisco, gli oggetti di Miranker riempiono tre teche di vetro e coprono una lunga parete. Esiste un'edizione antiquaria dopo la pubblicità promozionale che celebra il genio del terzo romanzo di Doyle. Miranker possiede anche un paio di foglie del manoscritto originale, che, spiega il testo della mostra, sono incredibilmente rare:
La maggior parte del manoscritto di Hound è stato distribuito come pagine singole in una promozione a librerie esposte al pubblico dal suo editore americano, McClure, Phillips ... Dopo la mostra, la maggior parte delle pagine sono state gettate via. Come conseguenza di questo maleducato trattamento, esiste un solo capitolo noto intatto (nella Collezione Berg della Biblioteca pubblica di New York) e forse meno di tre dozzine di pagine singole.
Un'illustrazione originale di inchiostro, matita e pastello di Frederic Dorr Steele, usata sulla copertina di Collier's Magazine nel 1903 e in seguito sul poster che chiudeva il ruolo dell'attore William Gillette come Sherlock in teatro. L'immagine raffigura Holmes in una giacca da smoking che esamina un'impronta di sangue insanguinata.
Inutile dire che Miranker afferma di aver acquistato oggetti per la sua collezione che costano più della sua prima casa. Si sospetta che le case successive abbiano ribilanciato quell'equazione, dato che Miranker è stato per un certo periodo il Chief Technology Officer di Apple, tra gli altri incarichi esecutivi tecnologici. Oggi Miranker raccoglie non solo oggetti sherlockiani, ma anche oggetti legati alla storia e alla radio crittologica.
Manifesto per la versione horror del 1959 di The Hound of the Baskervilles
Poiché molti degli oggetti nella collezione di Miranker presentano arte e illustrazione, è facile vedere come le storie di Sherlock siano diventate come colla per celebrità, rendendo selvaggiamente famosa qualsiasi persona o prodotto associato al detective immaginario. L'arte commerciale su scatole di sigari, carte da sigarette e carte da gioco rappresentava non solo lo stesso Sherlock, ma anche attori che lo avevano interpretato a teatro, e tutti i set e i pezzi di costume che hanno contraddistinto il suo personaggio. Questi disegni sono stati realizzati da una varietà di artisti nel corso degli anni e il loro stile generale rifletteva lo zeitgeist grafico dell'epoca (Hollywood degli anni '30, noir degli anni '50), ma tutti furono influenzati dai primi disegni, che dotarono Sherlock dei suoi accessori firmati.
Considerato un oggetto da collezione desiderabile, le carte di sigarette illustrate sono state utilizzate per sostenere la struttura della confezione a partire dal 1875. Questa mostra un'immagine disegnata da HM Brock.
Se ti trovi nella Bay Area e hai un debole per la storia della letteratura (Sherlockian o altro), vale la pena dedicare qualche minuto al Book Club of California per vedere cosa c'è in mostra.
