Non è fantastico quando la scienza giustifica i tuoi vizi? Non importa tutte le ricerche sui presunti benefici per la salute del vino rosso o del cioccolato. Il mio nuovo studio preferito sulla razionalizzazione del peccato mostra che giurare fa bene. Sembra diminuire il dolore.
Questo è uno di quegli studi da schiaffo sulla fronte, perché-non-non-penso-a-quello. Le persone hanno urlato parolacce quando soffrono da molto prima dell'alba delle scienze sociali, ma un nuovo studio su NeuroReport sembra essere il primo ad affrontare se il giuramento aiuta il dolore. La risposta non era ovvia: gli autori sottolineano che il giuramento potrebbe amplificare l'esperienza emotiva del dolore e peggiorare la situazione.
In uno dei progetti sperimentali più assurdi di quest'anno (e un forte concorrente per gli IgNobel Awards), Richard Stephens dell'Università Keele e colleghi hanno fatto volontari immergere le mani in secchi di acqua ghiacciata. Questa non è la parte assurda. Il "test di tolleranza al dolore del pressore a freddo" è una procedura di laboratorio standard per indurre il dolore: è sicuro ed economico, e la tolleranza al dolore viene facilmente misurata in quanto tempo di permanenza delle persone per tenere le mani in acqua. La parte divertente è che i ricercatori hanno chiesto ai volontari di pronunciare ripetutamente una parola neutra di loro scelta o una parolaccia di loro scelta. (So quale sarebbe la mia scelta.) Le persone che giurarono furono in grado di resistere più a lungo al bagno di ghiaccio.
I ricercatori hanno alcune idee sul perché la parolaccia aiuta: nello studio, le parolacce hanno aumentato la frequenza cardiaca rispetto alle parole innocue, quindi forse imprecare attiva la risposta di lotta o fuga, che può ridurre la percezione del dolore. In ogni caso, la prossima volta che martellate il pollice mentre martellate, gridare la vostra maledizione scelta potrebbe essere la migliore medicina.
