Gentilezza e cortesia non pagano per gli scimpanzé. Secondo un nuovo studio condotto da ricercatori della Duke University e dell'Arizona State University, gli scimpanzé maschi che schiaffeggiano costantemente le femmine intorno a loro generano più prole nel corso della loro vita rispetto a quelle che adottano un approccio più delicato per interagire con il sesso opposto, secondo Duke Today. La natura, in questo caso, premia ciò che noi umani definiremmo come cattivo comportamento.
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I ricercatori sono arrivati a queste conclusioni dopo aver analizzato 16 anni di osservazione del comportamento degli scimpanzé dal Gombe National Park in Tanzania. Hanno classificato l'aggressività attraverso un gradiente, dalle accuse intese a spaventare le femmine agli assalti fisici che hanno provocato lesioni, e hanno sovrapposto quei dati sul numero di bambini che ogni maschio ha prodotto, descrive Duke Today. I ricercatori hanno anche notato se la femmina che riceveva quell'attenzione negativa fosse fertile o meno, come indicato dai suoi genitali gonfi. Infine, hanno anche eseguito test di paternità genetica sui 31 bambini nati durante il periodo di studio, per essere sicuri.
I risultati sono stati sorprendenti. Quando una femmina era ricettiva all'accoppiamento, i maschi che si comportavano in modo aggressivo avevano effettivamente maggiori possibilità di accettarla in quell'invito. Ma in realtà non avevano un vantaggio nel mandare in braccio il suo giovane. Invece, i maschi che l'hanno costantemente vittima di bullismo a prescindere dalla sua ricettività avevano il vantaggio della paternità, riferisce Duke Today. "Non è certamente un messaggio felice", ha detto uno degli autori a Reuters.
Detto questo, è una strategia che apparentemente funziona bene per gli scimpanzé, anche se per fortuna non per gli umani. Come hanno notato i ricercatori di Duke Today, mentre gli scimpanzé sono i nostri parenti più stretti, "il comportamento di accoppiamento varia in modo significativo tra le nostre due specie".
