Gran parte di New Orleans si sta riprendendo, la sua inesaurimento jazzistico è vivo e vegeto in alcuni quartieri, ma un anno dopo il disastro naturale più distruttivo della storia degli Stati Uniti, la città rimane instabile. Circa la metà della sua popolazione di 469.000 abitanti non è ancora tornata a casa, 200.000 residenze inondate sono ancora inabitabili e le truppe della Guardia Nazionale sono arrivate lo scorso giugno per frenare lo scoppio di un crimine violento che si dice abbia favorito la desolazione.
Lo svuotamento dell'uragano Katrina di Crescent City è catturato in questa fotografia da Timothy Hursley di un cantiere ferroviario lungo Press Street. La lunga fila di rimorchi di soccorso parla dell'enormità del pedaggio umano, e i ponti ci ricordano tutte le persone bloccate in cima a tali campate mentre le acque salivano. Ma sono le lussureggianti penombra e le timide bambole del Mardi Gras, in particolare la ragazza che ride con gli occhi feroci, a far funzionare l'immagine.
Hursley, un fotografo di architettura con sede a Little Rock, ha scattato la foto lo scorso marzo usando una fotocamera panoramica di 80 anni con un'apertura a foro stenopeico anziché un obiettivo. Le fotografie di stenopeiche tendono ad avere un'aura insolita, il che sembra appropriato in questo caso. L'immagine presenta l'atmosfera da incubo durante il giorno che ricordiamo da quelle scene di disperati New Orleanians nei giorni lavati dal sole dopo che le piogge si sono fermate e i venti sono morti. È, a dir poco, inquietante.
