Una donna di nome Yolanda, che vive a Retiro, in Colombia, una piccola città fuori Medellín, gestisce un ristorante lungo la strada chiamato "Mi Jardín", o "Il mio giardino", che si rivolge a lavoratori locali, turisti e chiunque altro capita di passare di. Ha imparato ciò che sa da sua madre e cucina da oltre 30 anni.
Ieri, Yolanda era in piedi nel National Mall di Washington, DC, insegnando agli americani come fare i frijoles .
La Colombia è uno dei tre temi in primo piano dello Smithsonian Folklife Festival di quest'anno (gli altri sono Peace Corps e musica ritmica e blues), e i volontari offrono dimostrazioni culinarie ogni giorno dalle 11:00 alle 17:30 (vedi il nostro Around the Blog del centro commerciale per la copertura completa del festival e degli orari giornalieri. Ieri sono uscito nel caldo sole di luglio per imparare qualcosa sulla cucina tradizionale colombiana.
Frijoles, o fagioli rossi, sono uno degli alimenti più comuni in Colombia, e in particolare Antioquia, il dipartimento (l'equivalente colombiano di uno stato americano) dove vive Yolanda, nella regione di coltivazione del caffè nel nord-ovest del paese. Le persone di questa zona mangiano frijoles quasi ogni giorno, ha detto, o miscelate in una zuppa, come contorno o come parte di un piatto principale più grande.
Antioquia era popolata principalmente da braccianti che trascorrevano le loro giornate nei campi. Avevano bisogno di qualcosa di economico, pieno e pieno di energia e proteine per farli andare avanti per tutto il giorno. Quindi, frijoles.
Oggi ci sono infinite variazioni sul piatto e ogni famiglia ha la sua ricetta distintiva per i frijoles. La madre di Yolanda le ha preparate con carote e patate, quindi è quello che fa anche lei. Altri ingredienti includono yucca e platani, e la maggior parte delle varianti contiene una miscela simile ad adobo composta da pomodoro, cipolla, aglio, pepe e olio. In vacanza, disse Yolanda, passa circa nove chili di fagioli nel suo ristorante.
Parlando in spagnolo, Yolanda mi ha anche parlato un po 'di altri piatti tradizionali, tra cui la bandaja paisa, un grande piatto pieno di una varietà di cibi, spesso compresi i frijoles. Nel suo ristorante, Yolanda aggiunge al piatto riso, avocado, uova, salsiccia, insalata, piantaggine e pelle di maiale fritta. Empanadas e arepas, una sorta di torta di farina di mais, sono anche popolari.
Un'altra opzione tradizionale è il sancocho, una zuppa fatta con vari ingredienti, ma che Yolanda produce con brodo, pollo, yucca e patate. È tipico per le famiglie colombiane fare il sancocho durante un "paseo de olla", letteralmente una passeggiata con una pentola. Un paseo de olla è un po 'come un picnic prolungato, in cui un gruppo di familiari e amici porta tutto ciò di cui hanno bisogno per fare il sancocho, da una gallina alla pentola stessa, fino a un fiume. Lì trascorrono la giornata nuotando, cucinando e godendosi la reciproca compagnia.
"Vai con tutta la tua famiglia e tutti i tuoi amici, bevi tutto il giorno e alla fine hai il sancocho", ha detto Yolanda. "È bellissimo."
Lo dirò.
