Migliaia di persone partecipano alle rievocazioni della guerra civile ogni anno negli Stati Uniti. Stanno condividendo una tradizione di rievocazione che risale agli anni della guerra stessa.
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Per annunciare il Natale del 1861, un anno in cui più di 4.000 combattenti erano stati uccisi nelle battaglie della guerra civile e l'Unione era in disordine, gruppi di cittadini si riunirono per combattere finte battaglie simulando i conflitti infuria sui campi di battaglia altrove. Scrive Sue Eisenfeld per il New York Times, " Tendiamo a pensare alla rievocazione della Guerra Civile come un fenomeno moderno, un modo per le persone nel 20 ° e 21 ° secolo di sperimentare un assaggio di come era il conflitto. Ma in realtà, hanno organizzato battaglie iniziò mentre la guerra era ancora in corso. Conosciute come "battaglie fasulle", "battaglie simulate" o "battaglie imitative", queste battaglie furono messe in atto per una serie di motivi: intrattenimento, pratica e dimostrazione ai civili di quello che era successo durante la guerra ".
Le frodi erano particolarmente popolari durante le vacanze per l'intrattenimento, e per lo più erano confinate al nord. Il 5 dicembre 1861, il Daily Nashville Patriot pubblicò un articolo in cui affermava che "gli Yankees sono fantastici per le frodi", scrive. Ma avevano anche lo scopo di abituare i nuovi soldati al ritmo del campo di battaglia e aiutarli a immaginarsi come combattenti, piuttosto che agricoltori, scrive: "Alcuni posti, come Forst Monroe, un avamposto dell'Unione in Virginia, hanno condotto battaglie spericolate ogni giorno".
Come riporta la New Georgia Encyclopedia, la rievocazione della guerra civile faceva parte di una più lunga tradizione di imbrogli combattuta con munizioni vuote da parte delle milizie americane. Prima della guerra civile, le feste cittadine presentavano spesso uno spettacolo con cittadini in costume che vestivano da figure di guerra rivoluzionaria.
Immediatamente dopo la fine della guerra, scrive Eisenfeld, i veterani furono incaricati di fungere da reenactors di un conflitto in cui loro stessi avevano combattuto. "" Il 21 aprile 1865, la città di Massillon, Ohio, era di nuovo nel settore di attirare la folla con battaglie fasulle come parte di un 'esultanza di un giorno per la recente vittoria degli eserciti federali e la resa di Lee.' "La sfilata e il dramma della finta guerra offrivano un grande intrattenimento, anche quando le conseguenze della cosa reale erano così sanguinose.
Più tardi, quando l'interesse pubblico per la guerra rianimò nel 1880, la tradizione della finta battaglia fu ripresa, e molte battaglie fasulle furono condotte puramente come intrattenimento, l' Enciclopedia scrive. "Sebbene queste battaglie fittizie di solito non fossero tentativi di ricreare battaglie specifiche della Guerra Civile, sono state condotte con forti sfumature di orgoglio sezionale e unità nazionale".
L'idea della rievocazione rimase bloccata, ma la rievocazione della guerra civile moderna nacque veramente nei primi anni '60 intorno al periodo del centenario della guerra. La prima grande rievocazione storica, della prima battaglia di Bull Run, nota anche come First Manassas, ebbe luogo il 21-22 luglio 1961.
