Questa passeggiata di 500 metri attraverso "Campden" (come la gente del posto chiama la loro città) ti porta dall'ufficio informazioni turistiche (TI) alla chiesa in circa 30 minuti.
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Se è aperto, inizia al Magistrate's Court (può essere chiuso per riunioni, eventi e persino matrimoni). Questa sala riunioni si trova nella vecchia stazione di polizia, situata sopra la TI (gratuita, stesse ore della TI, chiedi alla TI di salire). Sotto l'aula di tribunale a travi a vista, troverai un'umile piccola mostra sulla storia della città.
Il monumento più famoso di Campden, il mercato coperto, si trova di fronte al TI, segnando il centro città. Fu costruito nel 1627 dal signore del maniero del XVII secolo, Sir Baptist Hicks. (Cerca lo stemma della famiglia Hicks nella facciata dell'edificio.) All'epoca, era una sala commerciale elegante, persino esagerata, per i cittadini che erano venuti qui per comprare i loro prodotti. Negli anni '40, fu quasi venduto a un americano, ma i cittadini raccolsero eroicamente denaro per acquistarlo per primo, quindi lo diede al National Trust per la sua conservazione.
I legni all'interno sono fedeli all'originale. Studia il classico tetto in pietra di Cotswold, ancora tenuto insieme con pioli di legno inchiodati da sotto. (Le piastrelle sono state tagliate e vendute con fori di ancoraggio e accatastate come squame impermeabili.) Gli edifici in tutta la regione usano ancora queste scandole di pietra. Oggi la sala ospita fiere locali.
La Chipping Campden's High Street è cambiata poco dal punto di vista architettonico dal 1840. (Il piano stradale della città sopravvive dal 12 ° secolo.) Notare l'armonia delle lunghe file di edifici. Mentre la strada comprende stili diversi nel corso dei secoli, tutto ciò che vedi è stato realizzato con la stessa pietra di Cotswold, l'unica pietra consentita oggi.
Per essere livellato, High Street si inarca con il contorno della collina. Perché è così ampio, sai che questa era una città di mercato. Nei secoli passati bestiame e cavalli da soma carichi di pile di pile appena rasato riempivano le strade. Campden era un centro di vendita e distribuzione per l'industria della lana, e commercianti fino all'Italia sarebbero venuti qui per la pregiata lana grezza.
High Street non ha numeri civici: le persone conoscono le case con i loro nomi. In lontananza, puoi vedere la chiesa cittadina (dove termina questa passeggiata).
• Percorri High Street fino a poco prima del primo incrocio.
Nel 1367, William Grevel costruì quella che è considerata la prima casa di pietra di Campden: Grevel House (a sinistra). I magnati delle pecore avevano grandi case. Immagina allora, quando questo bell'edificio era circondato da umili capanne di wattle-and-daub. Aveva camini nuovi, piuttosto che un buco grezzo nel tetto. (Non c'è più pioggia dentro!) Originariamente una "casa del corridoio" con solo una grande stanza alta, ha ottenuto il suo piano superiore nel 16 ° secolo. La vetrata centrale finemente intagliata è un buon primo esempio dello stile gotico perpendicolare. I doccioni spaventarono i cattivi spiriti e servirono da beccucci di pioggia. I raschiatori per stivali fuori da ogni porta erano infissi in quell'epoca fangosa, specialmente nelle città di mercato, dove le strade erano piene di sterco di animali.
• Continuare su High Street per circa 100 iarde. Superare Church Street (che saliremo più avanti). Dall'altra parte della strada, troverete un piccolo arco gotico che conduce in un giardino.
Il piccolo e appartato Ernest Wilson Memorial Garden, un tempo orto vegetale della chiesa, oggi è un piacere per i botanici. È pieno di piante ben etichettate che il botanico vittoriano Ernest Wilson ha riportato in Inghilterra dai suoi lunghi viaggi in Asia. C'è una storia completa del giardino sul tabellone a sinistra dell'ingresso (gratuito, aperto tutti i giorni fino al tramonto).
• Ritorno a Church Street. Svoltare a sinistra, oltrepassare l'Eight Bells Inn e attraversare la strada.
Adiacente alla chiesa cittadina, l'area conosciuta come Baptist Hicks Land ospita l'enorme tenuta e il maniero di Hicks. Questo influente Lord of the Manor proveniva da "una famiglia di sostanze", che erano commercianti di seta e abiti raffinati, nonché i prestatori di denaro. Oltre la porta decorata, solo pochi annessi e l'angolo carbonizzato della sua dimora sopravvivono. La villa fu bruciata dai realisti nel 1645 durante la guerra civile: notate come la pietra di Cotswold diventa rossa quando viene bruciata. Hicks ospitava i poveri, facendo uno spettacolo della sua generosità, aggiungendo una lunga fila di ospizi (con lo stemma della sua famiglia) che i vicini potevano vedere mentre camminavano in chiesa. Questi ospizi (che fiancheggiano Church Street a sinistra) ospitano oggi i pensionati, come hanno fatto dal 17 ° secolo.
• Cammina lungo il muro che costeggia la tenuta di Hicks fino alla chiesa, dove una corsia panoramica alberata conduce alla porta d'ingresso. Lungo la strada, notate i 12 alberi di tiglio, uno per ciascuno degli apostoli, che furono piantati nel 1760 circa (scusate, no lime).
Una delle chiese più belle dei Cotswolds, la chiesa di St. James onora una delle sue città principali. Sia la città che la chiesa furono costruite dalla ricchezza della lana. La chiesa è gotica perpendicolare, con molta luce e forte verticalità. Prima di partire, nota i raffinati paramenti e gli arazzi dietro le tende blu protettive (vicino al retro della chiesa). Le pietre tombali pavimentano il pavimento, commemorando grandi mercanti di lana nel corso dei secoli.
All'altare è un rilievo in ottone di William Grevel, il primo proprietario della Grevel House (vedi sopra), e sua moglie. Ma è Sir Baptist Hicks che domina la chiesa. La sua enorme tomba a baldacchino è il luogo di riposo finale ornato per Hicks e sua moglie, Elizabeth. Studia i loro volti, incorniciati da fantasiosi volant di pizzo (di tendenza negli anni '20 del XX secolo). Adiacente, come in un armadio, c'è una statua della loro figlia, Lady Juliana, e di suo marito, Lutheran Yokels. Juliana commissionò la statua nel 1642, quando morì suo marito, ma la fece chiudere fino alla sua morte nel 1680. Quindi, le porte furono aperte, rivelando queste due persone che vivevano felici e contenti, almeno in marmo. Le cerniere erano probabilmente utilizzate una sola volta.
Rick Steves (www.ricksteves.com) scrive guide turistiche europee e organizza spettacoli di viaggio in televisione pubblica e radio pubblica. Invialo tramite e-mail all'indirizzo o scrivergli c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
