Alcune regioni dell'oceano sono disseminate di mine. Sono pericolosi e difficili da trovare. Per un po 'di tempo, la Marina degli Stati Uniti ha usato i delfini per trovare queste miniere. Le loro abilità di ecolocalizzazione li rendono grandi cercatori di mine. Ma la Marina non dovrà più rischiare la vita e la pinna dei delfini. Proprio come i lavori umani, i delfini vengono sostituiti da robot.
BBC Future scrive:
Ad aprile, la Marina ha svelato i suoi piani per Knifefish, un robot subacqueo a forma di siluro che avrebbe vagato per i mari fino a 16 ore, alla ricerca di mine. Il veicolo subacqueo senza pilota (UUV) lungo 7 m (20 piedi) è ancora in fase di sviluppo, ma dovrebbe essere pronto entro il 2017 e utilizzerà il sonar per cacciare le mine. "Il Knifefish UUV è in definitiva destinato a sostituire i mammiferi marini", afferma Linkous.
Sostituire gli animali è in realtà difficile. I nasi dei cani sono molto più efficaci nell'annusare bombe e droghe rispetto a qualsiasi macchina che abbiamo inventato finora. I sostituti dei delfini potrebbero subire lo stesso destino, ma potrebbe valere la pena per la Marina di difenderlo. Mantenere il corpo dei delfini alla ricerca di mine è difficile e costoso. I delfini vengono addestrati, quindi trasportati su navi navali nelle aree dove potrebbero essere le miniere. I robot potrebbero non fare altrettanto bene, ma saranno più economici e più facili da gestire.
I delfini dovrebbero trarre conforto dal fatto che anche le loro controparti umane che rilevano la bomba vengono sostituite da robot. BBC Future di nuovo:
E non sono solo i delfini ad essere messi fuori servizio dai robot: la Marina spera anche almeno di ridurre la dipendenza dagli umani che compiono pericolose missioni di smaltimento delle bombe, note come smaltimento di ordigni esplosivi (EOD). La Marina si è mossa rapidamente per lanciare rapidamente nuove tecnologie robotiche sul campo, incluso un veicolo sottomarino senza pilota, noto come il pesce re, e quattro navi di superficie senza equipaggio che la Marina aveva originariamente acquistato per la guerra antisommergibile, ma ora sono equipaggiate con sonar per caccia miniere.
Considerando il pericolo di queste missioni, i robot sono probabilmente le migliori creature per il lavoro, purché possano trovare le mine.
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