È diventato un affare annuale, le zattere di alghe verdi si lavano sulle rive del Qingdao, in Cina. Dal 2007, massicce fioriture di alghe nel Mar Giallo sono state alimentate, secondo gli scienziati, da "inquinamento e aumento della produzione di alghe" a sud di Qingdao. Le stuoie del fitoplancton fotosintetico non sono pericolose per le persone (a meno che non si consideri pericoloso rovinare un giorno in spiaggia come pericoloso), ma il ritorno di queste enormi alghe fiorisce anno dopo anno potrebbe essere preoccupante per le creature marine che vivono nel Mar Giallo.
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"Il tappeto in superficie può cambiare radicalmente l'ecologia dell'ambiente sottostante", afferma il Guardian . "Impedisce alla luce solare di entrare nell'oceano e succhia ossigeno dall'acqua che soffoca la vita marina."
Vaste fioriture di alghe possono far sì che l'acqua diventi “ipossica”, in modo che la concentrazione di ossigeno nell'acqua diminuisca così tanto da renderla inabitabile per molte creature marine. Un forte caso di ipossia può portare ulteriormente a qualcosa chiamato "zona morta". E, abbassando i livelli di ossigeno e facendo casino con la chimica dell'acqua, la fioritura delle alghe può temporaneamente amplificare l'acidificazione degli oceani. L'Amministrazione nazionale oceanica e atmosferica spiega come la fioritura delle alghe porta a zone morte:
Fioriture annuali ricorrenti come quelle di Qingdao non si limitano al Mar Giallo cinese. Secondo Scientific American, ci sono almeno 405 zone morte in tutto il mondo. Uno dei peggiori al mondo è quello nel Golfo del Messico, dove quest'anno i ricercatori del NOAA si aspettano che l'esaurimento dell'ossigeno di circa 8.000 miglia quadrate del Golfo - una macchia oceanica delle dimensioni del New Jersey, afferma National Geographic . Se la fioritura fosse all'altezza delle aspettative, quest'anno sarebbe la più grande zona morta del Golfo.
Quindi, mentre il problema delle alghe cinesi potrebbe creare un casino per i nuotatori, è la vita sotto le onde che può ferire di più.
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