Poco più di un anno fa, la miniera di rame di San Jose in Cile è crollata, intrappolando 33 minatori nel sottosuolo. Dopo 69 giorni strazianti confinati nella miniera, tutti e 33 sono usciti sani e salvi in uno dei salvataggi più straordinari della storia. Una delle capsule di Fénix utilizzate per pianificare la missione di salvataggio, insieme a una serie di altri straordinari manufatti, è ora esposta nel Museo Nazionale di Storia Naturale come parte della nuova mostra "Against All Odds: Rescue at the Chilean Mine".
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- La capsula che ha salvato i minatori cileni
"Against All Odds" racconta la storia del salvataggio in miniera da molti punti di vista: la geologia dell'estrazione del rame in Cile, la vita dei minatori mentre aspettavano sottoterra e le sfide tattiche nel pianificare un salvataggio così complesso. Con nuovi filmati, esemplari di roccia, diagrammi su larga scala e oggetti personali dei minatori, come l'orologio che raccontavano il giorno dalla notte seppelliti a circa 2000 piedi sotto la superficie, la mostra ricrea la saga mentre mostra ai frequentatori dei musei quanto sia estenuante l'esperienza è stata, sia per i minatori intrappolati che per i soccorritori che lavorano.
La capsula, Fénix 3, è il momento clou dello spettacolo. "Questo non è il vero Fénix utilizzato", afferma Sorena Sorenson, geologa e curatrice della mostra. "Come con la NASA, tutto è stato fatto per replicare." Questo artefatto, tuttavia, è stato usato nella pianificazione della missione e sembra maltrattato come l'originale, Fénix 2. La capsula, progettata dalla Marina cilena in collaborazione con la NASA, era basata sulla bomba di Dahlbusch, un dispositivo usato per salvare i minatori da un certo numero di miei crolli in Germania negli anni '50 e '60.
Il Fénix ad alta tecnologia, tuttavia, era dotato di un'imbracatura, di un rifornimento di ossigeno di emergenza e di un sistema di comunicazione in modo che i minatori potessero parlare in superficie mentre venivano sollevati. Guardando il tubo sottile, è difficile immaginare come ciascuno dei minatori possa adattarsi all'interno. Secondo Sorenson, questa era in realtà una preoccupazione. Dopo aver preso contatto con la superficie e aver ricevuto consegne di cibo, hanno iniziato a ingrassare. "Quindi hanno seguito una dieta in modo da poter entrare nel Fénix, che aveva un diametro di 22 pollici", afferma Sorenson. "È stato un controllo calorico piuttosto severo durante quel periodo."
"Against All Odds", ha ospitato quattro minatori a fianco dei dignitari cileni in anteprima stampa la scorsa settimana. Vedere la loro storia raccontata per la prima volta in una mostra museale è stata un'esperienza emozionante. Riflettendo su uno dei manufatti in mostra - una piccola Bibbia inviata dalla superficie - il minatore José Henríquez disse, attraverso un traduttore, “Per i primi 17 giorni, stavamo pregando senza una Bibbia. Il 17 ° giorno, abbiamo ricevuto una Bibbia che ci è stata inviata. È stato ciò che ci ha uniti tutti e ci ha guidato in questo intero viaggio. "
La pianificazione di "Against All Odds" è iniziata all'inizio del 2011. "È uno dei processi di costruzione e pianificazione più veloci che abbiamo mai avuto al museo", afferma Sorenson, per averlo pronto per l'anniversario di un anno del crollo. Progettata in collaborazione con il governo cileno e gli stessi minatori, "questa è la prima mostra interamente bilingue in scienza e tecnologia nello Smithsonian", afferma. Sarà esposto nella Hall of Geology del museo fino all'estate del 2012.
Per i minatori, visitare la mostra è stato un potente promemoria sia del calvario che hanno sopportato sottoterra sia dell'incredibile risposta della comunità mondiale. "Dopo aver visto la mostra, siamo molto orgogliosi di ciò che è accaduto, dell'intera storia e di come ha riunito tutti", ha dichiarato Carlos Barrios, attraverso un traduttore. Ha aggiunto: "Lo farei di nuovo, e sarei di nuovo sottoterra per 70 giorni, se ciò conferisse al paese del Cile tanta fiducia e reputazione".
