Se un casaro ti offrisse un brie o uno stilton pungente, e proprio mentre lo raggiungi, condividi un dettaglio succoso - che ha eliminato i batteri dalla sua stessa ascella per farlo - cosa faresti? Alzeresti il naso e declineresti educatamente?
Oppure, se un negozio di animali pubblicizzasse topi transgenici, contenenti geni di celebrità? Saresti spaventato, o più allettato di portartene a casa?
"Grow Your Own ... Life After Nature", una mostra recentemente presso la Science Gallery del Trinity College di Dublino, presenta 20 opere - tutti i progetti artistici e gli esperimenti scientifici - che pongono queste domande e altre altrettanto bizzarre.
Il team curatoriale di artisti, designer, scienziati e bio-hacker dello show ha lanciato un appello aperto nella primavera del 2013 per progetti che "fanno avanzare la conversazione pubblica sulla biologia sintetica". Dalle osservazioni, hanno selezionato opere visionarie che insieme mostrano come un futuro dove possiamo progettare la vita per soddisfare le nostre esigenze potrebbe apparire e sentirsi come.
“'Crescita tua' è tutto ciò che accade quando sei in grado di progettare organismi viventi. Immagina di essere effettivamente in grado di prendere una sorta di creatura vivente e progettarla in un prodotto. Come sarebbe? ”Afferma Michael John Gorman, direttore della Science Gallery del Trinity College di Dublino in un video promozionale.
Co-creatore autodidatta Christina Agapakis. ">
La co-creatore selfmade Christina Agapakis. ">" Sappiamo tutti che gli odori del formaggio e del corpo sono molto associati ", afferma Sissel Tolaas (a sinistra), accanto alla co-creatore selfmade Christina Agapakis. (Science Gallery del Dublino del Trinity College) In Selfmade, la microbiologa Christina Agapakis e la profumatrice Sissel Tolaas hanno raccolto batteri dalla bocca e dalle dita dei piedi ("dove si ottiene molta diversità", ha detto Agapakis) di partecipanti disponibili, tra cui lo scrittore di cibo Michael Pollan. Hanno coltivato batteri e lieviti in capsule di Petri e alla fine li hanno combinati con il latte per creare formaggio cheddar e crema di siero di latte. Poiché i prodotti finali - veri e propri pezzi di formaggio esposti nella mostra - sono rappresentativi del microbioma unico di ogni donatore di batteri, i creatori li chiamano "ritratti di formaggio".
"Sappiamo tutti che gli odori del formaggio e del corpo sono molto associati", afferma Tolaas, in un video realizzato in concomitanza con la mostra. Agapakis interviene: "I batteri che trovi tra le dita sono in realtà molto simili ai batteri che fanno odorare il formaggio come le dita dei piedi."
Koby Barhard acquistò i capelli di Elvis Presley su eBay, fece una sequenza di laboratorio con il DNA e un altro in realtà prese materiale genetico dai capelli e lo mise in un topo. (Trinity College Dublin's Science Gallery) All That I Am, dell'artista Koby Barhard, anch'esso parte della mostra, supplica gli spettatori di riflettere più profondamente sulla genetica. Ha comprato i capelli di Elvis Presley su eBay, ha fatto una sequenza di laboratorio con il DNA e un altro ha effettivamente prelevato materiale genetico dai capelli e lo ha messo nei topi. Per lo spettacolo, i topi sono conservati in barattoli etichettati "Elvis 01" e "Elvis 02." "Stavo cercando di vedere come le persone lo percepivano effettivamente [il topo Elvis]" spiega Barhard in un video.
I pezzi sono giocosi e tuttavia sollevano domande molto serie. "Vogliamo davvero creare questo?" Chiede Gorman. "Solo perché possiamo, significa che dovremmo?"
I progetti sono controversi nel loro nucleo. Ci costringono a pensare alle molte potenziali applicazioni della biologia sintetica e a suscitare dibattiti etici e legali. Con quali applicazioni ci sentiamo a nostro agio e quali troppo frizzanti per i nostri gusti?
L'entrata della designer britannica Agatha Haines, Circumventive Organs, postula su organi sovrumani, realizzati con tessuti di altri animali. (Trinity College Dublin's Science Gallery) L'entrata della designer britannica Agatha Haines, Circumventive Organs, postula su organi sovrumani, che un giorno potrebbero essere fatti con tessuti di altri animali. Naturalmente, ciò che è esposto nella mostra sono sculture dall'aspetto realistico di questi organi, non viscere innestate insieme, ma l'effetto non è meno viscerale. Haines ha anche creato un cortometraggio che mostra come potrebbe essere per i chirurghi impiantare questi organi.
Il suo ipotetico Electrostabilis Cardium è un organo infuso con parti di un'anguilla elettrica che funge da defibrillatore naturale; durante l'arresto cardiaco, questo organo potrebbe inviare una corrente elettrica al cuore per farlo battere di nuovo. Il Tremomucosa Expulsum avrebbe arruolato i muscoli del serpente a sonagli per mantenere il muco in movimento attraverso i sistemi respiratorio e digestivo delle persone con fibrosi cistica.
I Wanna Deliver a Dolphin dell'artista giapponese Ai Hasegawa ... immagina come sarebbe una donna coltivare effettivamente una specie in pericolo nel suo grembo materno. (Trinity College Dublin's Science Gallery) Ancora più inverosimile, l'artista giapponese di Ai Hasegawa, I Wanna Deliver a Dolphin ... immagina come sarebbe una donna far crescere effettivamente una specie in pericolo nel suo grembo. L'installazione consiste in un modello medico di tipo cutaway dell'utero di una donna con un delfino Maui in via di sviluppo e un video artistico che mette in scena la nascita di una donna di un delfino meccanizzato. "La madre di uno squalo o di un delfino potrebbe soddisfare l'impulso materno, mentre investe nella fornitura di cibo", ha detto Hasegawa a The Guardian .
Vi è una crescente cultura di "bio-hacker", in particolare quando le tecniche e le attrezzature di laboratorio diventano più economiche, più facili e più accessibili. DIYbio.org elenca 20 biolab fai-da-te nel Nord America, 16 in Europa, due in Asia e due in Australia e Nuova Zelanda. Questi spazi della comunità in genere offrono istruzioni agli scienziati dilettanti che desiderano armeggiare.
Alexandra Daisy Ginsberg, curatrice principale di "Grow Your Own", è la voce del ruolo dell'arte nel navigare un futuro con la biologia sintetica.
“Non esiste una risposta corretta al fatto che trasformare una biologia in un mezzo per la progettazione dal DNA in su sia una buona idea. La biologia sintetica, se la tecnologia si realizzasse, potrebbe permetterci di consumare in modo più responsabile, se iniziamo a pensare a ciò che vogliamo da esso adesso. Detto questo, ha anche il potenziale non solo di perpetuare lo status quo, ma anche di creare un mondo meno equo mentre progettiamo e privatizziamo il materiale di cui siamo fatti. Che una tecnologia sia possibile non è sufficiente per giustificarla, dobbiamo esaminare dove dovrebbero trovarsi i confini etici ", mi dice, in uno scambio di email. "Penso che l'arte e il design siano strumenti incredibilmente utili per esplorare una tecnologia e il suo potenziale, identificare nuove domande ed esprimere le nostre paure."
Per progetti più stimolanti presenti in "Grow Your Own", visita il suo sito Web.
