Una delle cose che allontana molte persone dalla storia è la difficoltà di inserirsi nel momento: è difficile immaginare l'emozione o la brutalità della Battaglia di Agincourt mentre si lotta con il linguaggio shakespeariano o i rendering medievali. Lo sviluppo della fotografia attraversò la nebbia della storia, ma fu solo nel 1935 con lo sviluppo del film per diapositive di Kodachrome che le immagini andarono a tutto spettro. Anche allora, per i successivi due decenni, i film a colori erano difficili da usare e costosi da lavorare, limitandone l'uso. Ma durante la seconda guerra mondiale, il Ministero dell'Informazione del Regno Unito ha scattato circa 3000 fotografie a colori sul fronte interno e in prima linea usando una pellicola a colori. Ora, una raccolta di queste rare foto, incluse alcune che non sono mai state pubblicate prima, appare nella Seconda Guerra Mondiale a colori, curata dai Musei imperiali della guerra, che celebra quest'anno il suo centenario.
"Le immagini di questo libro mostrano i colori vividi delle fiamme e dei tessuti, i cieli blu intensi, i volti abbronzati dal sole e la miriade di colori del camuffamento militare", afferma il curatore senior IWM Ian Carter in un comunicato stampa. “La fotografia in bianco e nero pone una barriera tra il soggetto e lo spettatore, mentre la fotografia a colori ripristina quella chiarezza e impatto mancanti. Mentre la guerra più distruttiva della storia svanisce gradualmente dalla memoria vivente, diventa più importante togliere la lontananza e dare vita alla Seconda Guerra Mondiale. ”
Il libro include immagini sia del fronte di battaglia, inclusi bombardieri che corrono in Germania e truppe che sparano artiglieria in Italia, sia del fronte di casa come foto di operai che costruiscono aerei e membri del Servizio territoriale ausiliario che scansionano i cieli per i bombardieri nemici.
Il libro non è il primo tentativo di mostrare a colori la seconda guerra mondiale. Nel 2009, una popolare serie di documentari chiamata Seconda Guerra Mondiale in HD Color includeva sia film colorati che colorati della guerra. Altre cache di foto a colori sono emerse nel corso degli anni, tra cui immagini di propaganda messe in scena dall'Office of War Information. Gli archivi della rivista LIFE includono anche foto a colori di Londra durante il blitz, immagini scattate dal fotografo personale di Hitler Hugo Jaeger (che era un grande fan della fotografia a colori) dell'invasione della Polonia e immagini a colori dell'esercito americano in azione.
