Con il primo dibattito presidenziale in programma mercoledì sera, stiamo per colpire le acque bianche della campagna, il momento in cui qualsiasi scivolata, qualsiasi roccia sotto la superficie, può capovolgere la barca.
E sebbene non sembri possibile, la pubblicità politica si sposterà in una marcia ancora più alta. Solo la scorsa settimana Barack Obama, Mitt Romney e gruppi politici esterni hanno speso circa 55 milioni di dollari per trascinare i loro messaggi nelle menti degli elettori.
Ma di chi potrebbero essere le menti? Devono essere gli indecisi: dal 2 all'8 percento degli elettori americani che rimangono non impegnati e, a quanto pare, sono in gran parte disinformati.
Non potrebbe essere il resto di noi, giusto? Abbiamo deciso, sappiamo cosa crediamo, vero?
Il cambiamento è positivo?
Beh, forse è così. Ma forse non tanto quanto pensi. Un nuovo studio sugli atteggiamenti morali da parte di un gruppo di ricercatori svedesi sembrerebbe suggerire che le nostre menti sono considerevolmente più mutevoli di quanto possiamo immaginare.
Ecco come ha funzionato lo studio: ai soggetti è stato chiesto di svolgere un sondaggio su una serie di questioni per le quali è probabile che le persone abbiano forti posizioni morali, come ad esempio se la sorveglianza del governo dell'e-mail e di Internet dovrebbe essere consentita, per proteggere dal terrorismo. O se aiutare gli alieni illegali a evitare di essere rimandati nei loro paesi di origine era lodevole o deplorevole.
Una volta assegnato un numero a ciascuna affermazione che riflette il loro livello di accordo o disaccordo, i partecipanti si sono rivolti a una seconda pagina del sondaggio allegata agli appunti. E nel fare ciò, hanno inconsapevolmente imitato un vecchio trucco magico. La sezione della prima pagina contenente le dichiarazioni originali è stata rimossa dalla pagina, grazie alla colla sul retro degli appunti. Al suo posto c'era una raccolta di affermazioni che sembravano identiche a quelle della prima lista, ma che ora abbracciavano la posizione opposta diretta dell'originale. Ad esempio, una posizione ritenuta lodevole nel primo elenco è stata ora descritta come deplorevole.
D'altro canto
I valori numerici selezionati dagli intervistati sono rimasti gli stessi, ma ora erano in risposta all'altro lato di una questione morale. Quando ai partecipanti è stato chiesto di spiegare le loro risposte, quasi il 70 percento di loro non si è reso conto di aver eseguito un ottimo infradito.
Va bene, riduciamoli un po '. È facile perdere il cambiamento in una sola parola, anche se una dichiarazione diceva l'esatto contrario di ciò a cui avevano risposto. Ma ecco dove diventa interessante. Più della metà, circa il 53 percento, ha effettivamente offerto argomenti a favore di posizioni che pochi minuti prima avevano indicato di opporsi.
So cosa stai pensando: non lo faresti mai. Forse non lo faresti. Ma la migliore conclusione che i ricercatori hanno potuto trarre è che molti di noi potrebbero non essere così bloccati nelle nostre credenze come ci piace pensare.
Io, il mio pregiudizio e io
Se vuoi vedere quanto possono essere flessibili i tuoi principi politici, considera di scaricare un plug-in sviluppato all'Università del Michigan chiamato The Balancer. È progettato per tenere traccia delle tue abitudini di lettura online e quindi calcolare il tuo pregiudizio politico.
Il ricercatore Sean Munson ha creato The Balancer perché, come ha detto ad Alan Boyle della NBC News, voleva vedere se "avere un feedback in tempo reale sulle tue abitudini di lettura delle notizie online influisce sull'equilibrio delle notizie che leggi."
Abbinando la tua attività Web a un elenco di 10.000 fonti di notizie e blog, ciascuno con una classifica sullo spettro politico, The Balancer, tramite un pulsante sulla barra del browser, ti consente di sapere quanto sono sbilanciate le tue scelte. A seconda di dove ottieni le tue informazioni, una figura stilizzata verrà mostrata sovraccarica di blocchi rosso conservativo o blu liberale.
Il plug-in, che funziona solo sul browser Google Chrome, suggerisce anche di visitare siti Web se non si desidera che la figura stilizzata si inclini troppo da un lato.
Dice Munson, che fu sorpreso dal grado della sua propensione: “Anche la scoperta di sé è un risultato prezioso, essendo solo consapevole del proprio comportamento. Se sei d'accordo sul fatto che dovresti leggere l'altra parte, o almeno consapevole del dialogo in ciascun campo, puoi usarlo come obiettivo: posso essere più equilibrato questa settimana di quanto non fossi la scorsa settimana? ”
Stalking il voto
Ecco ricerche più recenti su quali forme e talvolta cambiano le nostre convinzioni politiche:
- Ciò non viene calcolato Uno studio pubblicato il mese scorso su Psychological Science in the Public Interest ha scoperto che le persone sono riluttanti a correggere la disinformazione nei loro ricordi se si adatta alle loro convinzioni politiche.
- Ti piace chi ?: Secondo un sondaggio del Pew Research Center, quasi il 40% delle persone sui siti di social network afferma di essere stato sorpreso dalle tendenze politiche di alcuni dei loro amici. Due terzi affermano di non preoccuparsi di rispondere ai messaggi politici di amici con cui non sono d'accordo.
- Facebook mi ha fatto fare questo: un messaggio su Facebook il giorno delle elezioni del Congresso del 2010 potrebbe essere stato responsabile di ulteriori 340.000 voti americani, conclude uno studio pubblicato sulla rivista Nature. Sono stati più influenzati, dicono i ricercatori, dai messaggi che i loro amici più cari avevano fatto clic sul pulsante "Ho votato".
- No, i miei genitori mi hanno costretto a farlo: una ricerca pubblicata recentemente su Trends in Genetics, basata sulle credenze politiche dei gemelli, suggerisce che la tua composizione genetica può influenzare la tua posizione su questioni come l'aborto, la disoccupazione e la pena di morte, anche se i bambini non tendono esprimere quelle opinioni fino a quando non escono di casa.
- È il mio partito e mentirò se voglio: uno studio alla Washington State University afferma che un "gap di credenze" ha sostituito il "gap di istruzione" nella politica americana. Le posizioni su molte questioni - e quanto qualcuno sa di una questione - non sono più in gran parte determinate da quanta educazione ha qualcuno, ma piuttosto da quale parte identificano.
- Divertente come ciò accada: spettacoli comici a tarda notte, come "The Daily Show with Jon Stewart" e "The Colbert Report" possono effettivamente stimolare discussioni politiche tra amici, secondo un nuovo studio dell'Università del Michigan.
Bonus video: se l'hai perso, dai un'occhiata al "Saturday Night Live" agli elettori indecisi.
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