Il concetto di sogno lucido — sapere che stai sognando mentre sta accadendo e, in alcuni casi, essere in grado di controllarlo — mi è sempre sembrato l'obiettivo finale, come imparare a scrivere cinese o avere un ultimo scatto di crescita. Queste cose non accadranno mai, e nemmeno uno scenario in cui sarei in grado di controllare come mi comporto nei miei sogni.
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- Assumere il controllo dei tuoi sogni
Vedi, sono una di quelle persone che ricordano i sogni ogni volta che il mio cane si lava i denti. Quindi è abbastanza improbabile che potrò mai arrivare al punto in cui potrò muovermi più velocemente degli zombi che, di volta in volta, si presentano nel mio sonno.
Eppure ci può essere speranza.
La più recente invenzione si chiama Aurora e, a differenza di gran parte di ciò che è arrivato sul mercato negli ultimi anni, non è una maschera. Invece, è una fascia, dotata di sensori che tracciano i segnali EEG del cervello, le fluttuazioni di tensione all'interno dei suoi neuroni. Attraverso i sensori, che misurano anche i movimenti oculari, Aurora afferma di rilevare vari stadi di una persona ciclo del sonno. Quando l'utente cade nel sonno REM, la fascia entra in azione, lampeggiando luci a LED multicolori o riproducendo segnali audio di chi lo indossa su un'app per smartphone collegata al dispositivo tramite Bluetooth.
Se questo suona familiare, è perché negli ultimi anni, una manciata di startup ha creato versioni truccate della vecchia maschera per dormire progettata per inseguire le persone addormentate quando sognano, che, dicono gli esperti, è il passo fondamentale in essere in grado di influenzare ciò che stanno sognando.
Circa un anno fa, una maschera chiamata Remee — che metteva una serie di luci a LED rosse sugli occhi di un utente — era un oggetto caldo. La persona che indossa la maschera può selezionare lo schema di visualizzazione delle luci e per quanto tempo si aspetta che dorma, informazioni utilizzate dal dispositivo per prevedere quando chi lo indossa è in modalità REM. Quando una persona arriva a quel punto del ciclo, le luci del dispositivo iniziano a lampeggiare - l'idea di essere con la pratica, le luci, un elemento esterno al sogno, potrebbe diventare un fattore nel modo in cui il sogno si svolge.
Una delle critiche al Remee è che implica troppe congetture. Il suo display a luci rosse non si basa su alcuna prova reale di ciò che sta accadendo nel cervello di una persona. E in secondo luogo, se il dormiente non è in REM, c'è una buona probabilità che le luci lo facciano svegliare prima di entrare in un paesaggio da sogno.
L'Aurora tenta di risolvere entrambi questi problemi. Dal momento che l'Aurora è posizionata sopra la testa, è in grado di leggere sia le onde cerebrali che il movimento degli occhi, rendendolo più efficace, dicono i creatori, di una maschera per gli occhi. Ognuno dei segnali di questo dispositivo - le luci colorate lampeggianti o le clip audio - dovrebbe anche essere sufficiente per avvisare una persona che stanno sognando senza svegliarli.
Non ci sono molte informazioni su come l'Aurora ha testato finora, ma il dispositivo ha certamente i suoi fan. Quasi 1.500 persone hanno sostenuto una campagna Kickstarter per la fascia all'inizio di quest'anno, aiutando i suoi creatori a raccogliere poco più di $ 239.000, due volte e mezzo l'obiettivo iniziale.
La fascia non sarà disponibile per quei sostenitori fino a giugno. E per il resto di noi, il costo atteso dell'Aurora è di $ 175, circa il doppio rispetto ad alcuni dei suoi predecessori, come il Remee.
Naturalmente, non vi è alcuna garanzia che qualcuno che indossa una fascia Aurora sarà in grado di governare il proprio Dreamland. Il sogno lucido, da quello che mi viene detto, richiede molta pratica.
Detto questo, le possibilità di ciò che potremmo fare con il dispositivo sono intriganti. La società dietro la fascia, una società chiamata iWinks, afferma che renderà la sua API disponibile per gli sviluppatori esterni per vedere quali altre cose possono farlo. Un'idea che è stata diffusa: il sogno sociale lucido, che coinvolgerebbe due o più persone che indossano il dispositivo e sincronizzando i segnali in modo che entrino nei loro sogni allo stesso tempo.
Ecco un piccolo tutorial sul sogno lucido:
Campo dei sogni
Ecco alcune altre ricerche recenti relative al sonno e ai sogni:
Non ti scordar di me: i neuroscienziati in Francia affermano di pensare di sapere perché alcune persone ricordano molti dei loro sogni e altri quasi mai. Hanno scoperto che i primi tendono a svegliarsi di notte due volte più spesso delle persone che non ricordano i loro sogni e che quelle persone sono più reattive ai suoni sia quando dormono che quando sono svegli. Hanno anche determinato che la parte del cervello che agisce come un centro di elaborazione delle informazioni è più attiva nelle persone che ricordano i loro sogni, il che potrebbe renderli più sensibili agli stimoli esterni. I ricercatori pensano che avere un cervello più reattivo ai suoni causi di più periodi di veglia durante la notte; è durante questi periodi che il cervello memorizza i sogni.
Gli incubi non devono essere spaventosi: secondo un recente studio dell'Università di Montreal, gli incubi non riguardano solo la paura. In effetti, i ricercatori hanno scoperto che mentre la paura era l'emozione più frequentemente riportata negli incubi e nei brutti sogni, altre emozioni primarie, come rabbia, tristezza e frustrazione, fanno parte di quasi la metà dei sogni sconvolgenti. I ricercatori hanno anche scoperto che la maggior parte degli incubi, definiti come sogni inquietanti che ti svegliano, avevano maggiori probabilità di contenere scene di aggressione fisica mentre i brutti sogni, che turbano ma non svegliano il sognatore, spesso implicano conflitti interpersonali.
Problemi in vista ?: I bambini che hanno molti incubi potrebbero essere più a rischio di sviluppare problemi di salute mentale più avanti nella loro vita. Almeno questo è ciò che ha concluso un team di ricercatori britannici. Hanno detto che il loro studio ha suggerito che i bambini che hanno avuto incubi frequenti prima dei 12 anni avevano tre volte e mezza più probabilità di avere esperienze psicotiche all'inizio dell'adolescenza. Ma hanno notato che la ricerca non ha dimostrato che i bambini che hanno molti incubi sono destinati ad avere problemi emotivi da adolescenti.
