"Conto! Conto! Conto! Conto! Conto! Conto!"
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- Bill Nye sui rischi di non discutere con i creazionisti
Il nuovo documentario di Bill Nye si apre allo stesso modo del suo famoso show televisivo degli anni '90: con l'iconico canto. In Bill Nye the Science Guy, quel canto significava che uno scienziato esilarante in un papillon sarebbe presto arrivato sul palco per spiegare con entusiasmo la scienza che ci circonda ogni giorno: gravità, termodinamica, attrito, forza centrifuga. Con gesti selvaggi e buffonate, Nye degli anni '90 ha ridotto argomenti complessi in termini di facile comprensione e ha lasciato il pubblico giovane desideroso di saperne di più.
Nel nuovo documentario Bill Nye: Science Guy, che aprirà in cinema selezionati questa settimana, le cose sono un po 'diverse. Qui, il canto proviene da un auditorium di americani di tutte le età, che sono venuti non per ascoltare Nye parlare della gloria e della meraviglia della scienza di base, ma per spiegare l'importanza critica della scienza nella società. La scena si svolge nel corso di una serie di colloqui nazionali che Nye ha recentemente dedicato all'educazione scientifica, all'esplorazione dello spazio e alle scienze del clima.
La scena dà il tono per un film che mira a mettere in luce più della vita di un intrattenitore e di un comunicatore scientifico. Come gli spettatori scoprono rapidamente, c'è molto di più da sapere sull'uomo dietro la cravatta a farfalla, inclusi dettagli personali poco noti come la perdita dei suoi genitori, la malattia genetica che sottrae forza ai muscoli di suo fratello e sorella, i suoi problemi con la datazione e la decisione di non avere figli, ma il suo tema guida è la sua straordinaria transizione - da "Bill Nye the Science Guy, per i bambini, allo statista scientifico", come Neil DeGrasse Tyson mette nel film.
Diretto da David Alvarado e Jason Sussberg, il documentario traccia il percorso di Nye verso la fama sullo schermo e la sua recente ricomparsa come volto pubblico - e spesso politico - della scienza. Di recente, Nye è stato criticato per l'utilizzo dell'attuale situazione politica per promuovere la sua fama personale, oltre a parlare pubblicamente come esperto al di fuori dei suoi campi di competenza. Il film mira a mettere le critiche nel contesto e a dare un'idea di ciò che spinge Nye nei suoi instancabili sforzi di sensibilizzazione. "Speriamo che le persone che vedranno questo film vorranno riportare la scienza al suo giusto posto nella società", scrivono in una dichiarazione.
Nye ha parlato a Smithsonian.com dei suoi pensieri sul prossimo documentario e sulla controversia che ruota attorno alla sua comparsa come portavoce della scienza.
Hai visto per la prima volta il documentario in una proiezione al festival SXSW di marzo. Quali pensieri ti passavano per la testa mentre la guardavi?
Due cose: è così serio. E sai, sono un ragazzo serio ma sono anche delirantemente divertente e allegro. E poi l'altra cosa è che c'è una parte nel mezzo in cui la mia vita personale viene affrontata ed è solo che, sai, voglio uccidermi.
Ho firmato un accordo sul fatto che non avrei alcun controllo creativo su questa cosa. E sono abbastanza sicuro che se l'argomento di un documentario non lo fa, perde la sua autenticità e il pubblico può dirlo. Ho deciso di fidarmi di questi ragazzi e ragazze e penso che sia stata la decisione giusta.
Sei stato parte integrante della vita di tanti bambini e per questo motivo, molte persone pensano di conoscerti come persona. Ma questo documentario mostra quanto altro c'è da sapere. Qual è una cosa che senti spesso fraintesa?
La benedizione e la maledizione - la benedizione - di Bill Nye è: ciò che vedi è ciò che ottieni. Sono davvero appassionato di scienza e sono davvero una persona normale. Non posso essere "acceso" come il tipo nello show di Science Guy è "acceso" tutto il tempo. Non puoi proiettare quell'energia per tutto il giorno.
Allo stesso tempo, se vado in un negozio di alimentari, potresti presumere che sono entrato in un negozio di alimentari per firmare i sacchetti della spesa, ecco come potrebbe sembrare un cliente. Ma molte volte, la ragione per cui vado in un negozio di alimentari è fare la spesa.
Ma le persone, i miei fan, sono il mio pane e burro. Lo capisco.
Bill ha portato avanti l'eredità del suo mentore Carl Sagan, intervenendo come CEO della Planetary Society, la non profit di Sagan che promuove l'esplorazione dello spazio. (Lindsay Mann / Structure Films, PBS) Sei stato lodato per essere stato il volto pubblico della scienza e un leader per l'azione sui cambiamenti climatici. Ma altri ti hanno accusato di approfittare della situazione politica per costruire il tuo marchio personale. Qual è la tua risposta a questa critica?
Smetterò di parlare del cambiamento climatico quando inizieremo a fare qualcosa per il cambiamento climatico. Ma quando abbiamo leader nel ramo esecutivo del governo e nell'amministrazione dell'EPA che negano categoricamente il cambiamento climatico e negano categoricamente il ruolo umano in esso, sono riluttante a stare zitto e sedermi.
Devo raddoppiare la mia rigidità!
Ma ti preoccupi mai che questa rigidità potrebbe impedirti di raggiungere persone le cui opinioni differiscono dalle tue?
È un equilibrio. Faccio del mio meglio per essere di larghe vedute e disposto ad accettare altre idee. Ma l'idea che gli umani non stiano causando cambiamenti climatici o che l'evoluzione non sia l'idea più importante o significativa di tutte le scienze della vita - che invece la Terra è stata creata con il pensiero magico 6000 anni fa - non dirò: "Bene, Meglio restare solo amici."
Come educatore scientifico, cosa ti aspetteresti da un ragazzo come me? Ci sarebbero tante critiche per non essere abbastanza stridenti. Sai cosa intendo, jellybean?
Sì, capito.
Il documentario approfondisce davvero questa idea, presentando i tuoi sforzi per discutere influenti scettici sul cambiamento climatico e sui creazionisti. Sottolinea in particolare il vostro ampio dibattito sull'evoluzione e ampiamente criticato nel 2014 con l'eminente creazionista Ken Ham. Ti preoccupi delle conseguenze non intenzionali del dare agli scettici del cambiamento climatico o ai creazionisti una piattaforma per parlare?
(Nota: Ham è il fondatore dell'organizzazione privata Answers in Genesis, un ministero di apologetica cristiana che si oppone alla scienza evoluzionistica e utilizza risposte bibliche per confutare i risultati scientifici. Il gruppo è anche responsabile del Museo della creazione a scopo di lucro nel Kentucky, aperto in 2007. Al momento del dibattito, l'organizzazione stava subendo lotte finanziarie nella sua ricerca per creare l'Arca Incontro - una presunta replica a grandezza naturale dell'arca biblica di Noè. Ma Ham ha affermato ai media che il dibattito su Nye ha provocato un afflusso di finanziamento per il parco a tema da $ 73 milioni , che alla fine sarà aperto nell'estate del 2016.)
Tieni presente che, prima di tutto, gli effetti a lungo termine di tale dibattito devono ancora essere realizzati. Anche se potrei sbagliarmi, sono il primo a dire che potrei sbagliarmi, vediamo cosa succede tra dieci anni. Il dibattito ha avuto quasi 6, 5 milioni di visualizzazioni online, e la mia comprensione è che la maggior parte di quegli spettatori erano sulla recinzione, le persone che cercavano di capire cosa provano per il creazionismo, l'età della Terra e altre affermazioni straordinarie che il signor Ham e i suoi seguaci rendere. Quindi vediamo cosa succede.
Guardando indietro, cosa ti preoccupa di più di come si è svolto il dibattito?
L'ultima domanda del dibattito, è stata posta da Tracey Moody, autore del blog Friendly Atheist : che cosa, se non altro, ti cambierebbe idea? Non dice nulla; nulla gli avrebbe cambiato idea.
Il vero svantaggio è che [Ham sta] allevando una generazione di bambini in quella zona della Ohio River Valley che diffidano dei propri sensi. Negare, evitare o mettere da parte il metodo scientifico non è nell'interesse di nessuno, specialmente per i bambini che gestiranno lo spettacolo tra qualche anno.
Il documentario tocca diverse altre volte in cui hai cercato di coinvolgere gli scettici del cambiamento climatico nei dibattiti. Pensi che seguire i singoli influencer sia la strada migliore?
Il dibattito è uno strumento nella cassetta degli attrezzi. Non c'è una panacea non c'è un proiettile di rubidio (gioco di parole inteso). Non esiste un'unica soluzione per [Ham] allevare un'intera generazione di bambini che non riescono a pensare da soli. Ma il dibattito, solo che me lo stai chiedendo, mi sembra che valga la pena. Ha aumentato la consapevolezza delle straordinarie opinioni di questi ragazzi e ragazze che influenzano un numero enorme di bambini in età scolare.
Molti ti hanno criticato per aver parlato come esperto su argomenti al di fuori del tuo campo di specializzazione. Qual è la tua risposta a questa critica?
Non devi essere un esperto di cambiamenti climatici per vedere che sta accadendo. Non ho un dottorato in scienze del clima, probabilmente non ne avrò uno. Ma posso leggere un grafico; Sono molto abile in questo. Ho passato anni a farlo. L'ingegneria meccanica è la fisica applicata. Questo è tutto. Fisica, fisica, fisica, persone!
Sebbene io sia un modesto ingegnere meccanico con una licenza dopo sei semestri di calcolo - sebbene sia tutto ciò che sono - posso leggere il grafico e dirti che il mondo si sta riscaldando e gli umani lo stanno causando.
Sei uno dei pochi scienziati che molti americani possono nominare. Eppure c'è un gruppo eterogeneo di ricercatori che non ricevono tale attenzione, molti dei quali hanno parlato con l'hashtag #BillMeetsScienceTwitter all'inizio di quest'anno. Hai mai pensato di chiedere agli scienziati di apparire con te su spot televisivi o altre apparizioni che hai fatto per parlare di evoluzione o cambiamento climatico?
No. Ne hai ben poco controllo. Non ti pagano. E non ti diranno assolutamente chi sarà dall'altra parte.
[Le domande] mi sorprendono ancora. Ad esempio, andrà avanti tutto va bene e poi Don Lemon [della CNN] o Craig Melvin [della NBC e MSNBC] leggeranno questa folle citazione: "Ardvark Smardvark dell'Università di Nowheresville afferma che il cambiamento climatico non è reale, cosa gli dici? "
Hanno ancora questa tradizione nelle notizie televisive di mostrare entrambe le parti, di presentare entrambe le parti. Ma ciò risulta del tutto inappropriato quando si tratta di cambiamenti climatici. È solo sbagliato.
In questo clima politico attuale, in cui il pubblico è sempre più diviso su temi come i cambiamenti climatici e la protezione dell'ambiente. Vedi una via da seguire?
I negazionisti del clima sono, in generale, più anziani. Sono la mia generazione e più vecchi. Man mano che smettiamo di votare e iniziamo a morire, emergeranno i giovani che ci lavoreranno sopra. Abbracceranno la scienza e lavoreremo per il bene del cambiamento climatico e la qualità della vita di miliardi di persone in tutto il mondo.
Comunque, questo è stato molto divertente. Andiamo, cambiamo il mondo.
