Mentre ci imbarchiamo in un nuovo decennio, qui in ATM abbiamo pensato che fosse un buon momento per riflettere sull'ultimo, chiedendo ai curatori di Smithsonian di valutare le loro mostre e acquisizioni preferite dal 2000.
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Christine Mullen Kreamer ha iniziato la sua carriera da Smithsonian alla fine degli anni '80, lavorando come coordinatrice dei contenuti per la mostra su voci africane del National Museum of Natural History. Nell'aprile 2000, è entrata a far parte dello staff curatoriale del National Museum of African Art, dove ora ricopre il ruolo di vicedirettore e curatore capo. Laureato all'Università dell'Indiana, con un dottorato in storia dell'arte africana e minori in antropologia e studi africani, Kreamer è un esperto di arte africana tradizionale e contemporanea.
A cosa stavi lavorando all'inizio del decennio scorso?
Stavamo terminando l'apertura della mostra African Voices al Museo Nazionale di Storia Naturale. Questo progetto è stato importante per me allora e lo è ancora perché guarda a quello che definirei un approccio espositivo incentrato sul pubblico, cercando di portare diverse prospettive, in particolare le voci degli africani e delle persone di origine africana nel processo di creazione delle mostre. Sono stato scelto nel dicembre 1999 per diventare curatore presso il National Museum of African Art, a partire dall'aprile 2000.
Qual è stata la tua mostra preferita degli ultimi dieci anni? Perché?
Si chiama Inscriptioning Significato: Writing and Graphic Systems in African Art . È stato aperto qui al National Museum of African Art nel maggio 2007. Il motivo per cui lo scelgo come il mio preferito è perché privilegia ciò che chiamo conoscenza africana, il fatto che gli africani hanno sistemi di conoscenza che possiamo conoscere attraverso mostre d'arte. In questo caso, quel sistema di conoscenza era la storia della scrittura e dei sistemi grafici. Risalendo agli antichi egizi, ci sono sistemi di scrittura. Ma ci sono anche sistemi grafici che sono piuttosto belli in termini di forma e quindi trovano la loro strada nell'opera d'arte. Comunicano in modo molto simile alla scrittura. Mi piace anche perché riunisce la cosiddetta arte tradizionale e l'arte contemporanea in una mostra per dimostrare che questi due campi non sono completamente indipendenti. Sebbene le arti tradizionali abbiano spesso in mente mercati e usi locali o regionali, sono spesso impegnate nello stesso tipo di idee, in generale, come artisti contemporanei, che adottano un approccio molto più globale al loro lavoro.
Qual è stata la tua aggiunta preferita alla collezione negli ultimi dieci anni?
È probabilmente la nostra aggiunta più recente, che è un'opera meravigliosa di uno scultore senegalese contemporaneo Ousmane Sow che abbiamo acquisito proprio nel giugno 2009 all'asta a Parigi. Si chiama "Toussaint Louverture et la vieille esclave". È alto 7 piedi e 3 pollici, che mostra Toussaint Louverture, il combattente per la libertà haitiana, nel suo abito militare europeo, con determinazione nei suoi occhi e nella sua faccia e ancora realizzando il destino che deve giocare nel liberare Haiti e i suoi schiavi dalla dominazione francese . Ha una mano sulla testa di una vecchia schiava seduta ai suoi piedi. È un'opera potente di un artista contemporaneo molto importante. Mostra come sono gli artisti africani globali. Voglio dire, ecco un artista senegalese che crea un'opera che viene eseguita in commemorazione del bicentenario della Rivoluzione francese e che tuttavia sceglie un momento storico haitiano e un combattente per la libertà haitiano per parlare della lotta per la libertà in tutto il mondo. Per me è una bella storia. La scultura sarà esposta a novembre 2010.
L'altro tipo di acquisizione di spartiacque è la donazione del 2005 della collezione d'arte africana Walt Disney-Tishman. Si tratta di circa 500 importanti opere d'arte africana, una raccolta di opere che vanno dal 1490 agli anni '50 che ci consente davvero di raccontare così tante storie sul contributo dell'Africa nel campo dell'arte tradizionale nel tempo.
Cosa ti sorprende di più di come il tuo lavoro è cambiato in questo periodo?
Recentemente ho assunto una posizione dirigenziale qui al museo diventando vicedirettore nell'ultima parte del 2009. Quindi per me è un ruolo diverso. Ma è uno di cui sono molto entusiasta perché abbiamo un nuovo regista, il Dr. Johnnetta B. Cole. È una regista visionaria. Stiamo davvero guardando al 21 ° secolo, cos'è questo museo e può essere in questo decennio, il prossimo decennio. Far parte di quel gruppo dirigente, lavorare con un grande gruppo di personale qui al museo, è eccitante.
Quali anniversari, eventi o artisti non vedi l'ora di festeggiare in una mostra nel prossimo decennio?
Abbiamo una serie di mostre chiamate Artists in Dialogue, in cui riuniamo due artisti che lavorano insieme per creare nuove opere, oltre a esporre le proprie opere. Abbiamo artisti Sandile Zulu e Henrique Oliveira in arrivo. Questa è una mostra che mi interessa, portando queste nuove voci di arte contemporanea al museo.
Abbiamo un'intera serie di mostre incentrate sulla Nigeria, che ha una storia dell'arte molto ricca. Uno di quelli a cui sono particolarmente interessato sono le fotografie di un importante fotografo africano, il capo Alonge, che è stato un importante fotografo indigeno in Nigeria per 60 anni. Possediamo la sua collezione di fotografie, negativi in vetro e così via. Nel 2011, questa sarà la prima mostra del suo lavoro.
Come seguito al mio interesse per i sistemi di conoscenza africani, ho una mostra sul cosmo africano in programma per il 2011 che esaminerà l'astronomia culturale africana come si riflette nelle arti dell'Africa, sia tradizionali che contemporanee. C'è molto sulla nostra lista solo per i prossimi due anni. La nostra clientela sta aumentando e siamo entusiasti.
