È estate e gli orsi sono attivi e attivi. Ma quanto sai davvero degli orsi? Sai cosa fare se hai un orso nel tuo cortile? O come accamparsi in sicurezza senza attirarli? Che tipo di orsi vive nella tua zona? Bene, i nostri amici allo zoo nazionale vorrebbero aiutarti a educarti. Questo fine settimana lo zoo ospita "Bear Awareness Days", dalle 10 alle 14. "Lo scopo è sensibilizzare gli orsi in generale", afferma il guardiano degli animali Mindy Babitz, "e conoscere i problemi di conservazione che colpiscono tutte le specie di orsi". Babitz, che ha lavorato allo zoo per quasi 13 anni e attualmente lavora con gli orsi indolenti, ci ha dato un'anteprima di ciò che i visitatori possono aspettarsi di imparare.
1. Fatti dell'orso - "Alcune persone pensano che tutti gli orsi siano queste feroci macchine per uccidere", afferma Babitz, "è un grosso malinteso". In effetti, solo l'orso polare è un vero carnivoro, la maggior parte degli altri orsi sono onnivori. Un altro malinteso è che gli orsi cercano sempre di attaccare. La verità è che la maggior parte degli orsi sono piuttosto timidi e vogliono evitarti tanto quanto vuoi evitarli. "Se ti imbatti in un orso nel bosco, è probabile che decollino perché non vogliono essere intorno a te", dice Babitz. Gli orsi a volte attaccano e possono certamente farti del male, ma il numero di attacchi di orsi - spesso sensazionalizzati - costituisce una piccola parte degli incontri che gli orsi hanno con le persone ogni anno.
2. Non nutrire gli orsi - Gli orsi sono animali selvatici e non dovresti dar loro da mangiare, anche se li vedi nel tuo cortile. C'è un detto: "un orso nutrito è un orso morto", per una buona ragione. Gli orsi allo stato brado devono cercare cibo naturale. Ma se un orso si trova in una zona con un'alta popolazione umana, andrà a cercare le facili fonti di cibo - ciotole di cibo per animali, mangiatoie per uccelli, spazzatura - sopra le fonti di cibo naturali. E una volta che iniziano a mangiare questi alimenti, continueranno a tornare. "Se un orso si abitua ad avere quella fonte di cibo e poi la porti via, si arrabbieranno e cercheranno cibo perché se lo aspettano a quel punto", dice Babitz. "Poi finisci con un orso fastidioso e normalmente un orso fastidioso finirà per essere sparato." Per evitare che ciò accada, Babitz incoraggia le persone che vivono nel paese degli orsi a sbarazzarsi delle fonti di cibo che attireranno un sopportare e mettere fuori i loro bidoni della spazzatura proprio prima del ritiro.
3. Sicurezza del campeggio: come creereste un campeggio per essere al sicuro? Scopri le attività pratiche che aiuteranno i visitatori a pensare attraverso le loro decisioni.
4. Conservazione - Gli orsi asiatici affrontano la perdita di habitat a causa dell'esplosione delle popolazioni umane in Cina e India. Sono anche in pericolo di essere affogati e allevati per le loro parti del corpo, che sono utilizzate in alcune medicine tradizionali asiatiche. "È una pratica assolutamente orribile", afferma Babitz. E gli orsi bradipi sono ancora sottoposti al commercio degli orsi danzanti in alcuni paesi. Scopri come sono fatti gli orsi danzanti per ballare e ottieni informazioni su cosa puoi fare per aiutare.
5. Cura dell'orso: allo zoo, gli allevatori di animali sono responsabili del benessere mentale e fisico degli orsi a loro affidati. Sebbene non possano mai entrare nel recinto con gli orsi per motivi di sicurezza, sono in grado di interagire con loro. Scopri come mantengono gli orsi attivi, mentalmente stimolati e impegnati in attività di arricchimento per assicurarsi che gli orsi sviluppino comportamenti specifici per specie, come la ricerca di cibo.
Gli orsi sono animali molto intelligenti. "Quelli utili che lavorano con gli orsi spesso li vedono come un incrocio tra un cane e una grande scimmia", afferma Babitz. "Hanno un sacco di comportamenti e caratteristiche di un cane, ma l'intelligenza è quasi come una scimmia." I visitatori possono avvicinarsi e personali con gli orsi attraverso il vetro di osservazione e, sorprendentemente, gli orsi come le persone guardano solo tanto quanto alla gente piace guardarli.
"Bear Awareness Days" si terranno sabato 4 giugno e domenica 5 giugno, dalle 10 alle 14, presso l'Asia Trail dello zoo nazionale.
