L'universo è un luogo enorme, pieno di cose folli come buchi neri e materia oscura e wormhole teorici e stelle che ti sparano laser. Quindi, come riportato dalla rivista Discover nel 1994, "gli astronomi non sono facilmente sorpresi dalle cose astronomiche".
In quel contesto, l'idea di una stella nella stella è strana. Ma non è così strano da essere incredibile.
Conosciuto come un oggetto Thorne-Żytkow, l'idea di una stella nidificante è stata proposta per la prima volta da due fisici, Kip Thorne e Anna Żytkow, negli anni '70. Ma nessuno l'ha mai visto. Ora, tuttavia, Alexandra Witze riferisce a Nature, gli astronomi hanno trovato il miglior candidato finora:
I teorici hanno proposto diversi modi in cui potrebbe formarsi un oggetto Thorne-Zytkow, ma lo scenario più probabile prevede che un gigante rosso inghiotti una stella di neutroni in orbita.
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Sebbene una stella di neutroni abbia una distanza di circa dieci miglia, la sua attrazione gravitazionale è così forte che potrebbe allontanare la materia dal suo compagno enorme ma più diffuso. Nel processo, rallenterebbe, come una nave che trascina un'ancora. Alla fine la stella di neutroni, in un'orbita in costante restringimento, si solleva negli strati esterni del suo vicino. Dopo qualche migliaio di anni sarebbe precipitato nel centro della stella, demolendo il nucleo stellare esistente ma lasciando sostanzialmente intatto il resto della stella. Un gigante rosso che è stato violato in questo modo è diventato un oggetto Thorne-Zytkow, anche se nessuno l'ha mai visto.
Lo scienziato sta zitto il nome della sua stella specifica fino a quando la sua ricerca non può essere controllata dai suoi pari, poiché c'è sempre la possibilità che ci possano essere altre spiegazioni per quello che stanno vedendo.
