Suleyman il Magnifico vide qualcosa che voleva. All'interno del mausoleo persiano di Sultan Uljaytu, un discendente di Ghengis Khan, c'era una delle copie del Corano più magnificamente realizzate al mondo. E quello che Suleyman voleva, ha ottenuto.
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L'anno era il 1531 e l'esercito di Suleyman imperversava in Persia mentre consolidava il suo status di nuovo leader del mondo musulmano sunnita.
Accompagnato dal suo Gran Visir, Suleyman, con il suo enorme turbante bianco che sbocciava sopra la sua testa, era in piedi davanti alla magnifica cupola del mausoleo. Sotto c'erano volte decorate con un tripudio di disegni rossi, blu, gialli, verdi e bianchi quasi calligrafici. Il Corano è stato esposto in modo prominente su uno stand appositamente realizzato; questo non era qualcosa che un visitatore della tomba poteva perdere. Linee di splendida calligrafia nera e oro sembravano quasi fluttuare sopra la pagina. Quindi cosa apparteneva alla tomba di Uljaytu?
Il 22 ottobre, quel Corano arriverà alla Arthur M. Sackler Gallery of Art di Smithsonian come parte di una raccolta di 68 tra i migliori esempi di arte del Corano mai visitati negli Stati Uniti. La mostra includerà 48 manoscritti e fogli dal Museo di arte turca e islamica di Istanbul risalente all'ottavo e al XVII secolo, oltre a diverse scatole e supporti del Corano e oggetti delle collezioni del museo.
Scritto a righe alternate di oro e nero a Baghdad nel 1307 per il sovrano mongolo Uljaytu; il Corano era destinato alla sua monumentale tomba a Sultaniyya nell'Iran nordoccidentale. (Il monumento è ancora in piedi oggi). (Corano, inizi del XIV secolo, Istanbul, Museo delle arti turche e islamiche) "Questa mostra è davvero una sorta di opportunità senza precedenti per vedere davvero un aspetto diverso del Corano", afferma Massumeh Farhad, capo curatore e curatore dell'arte islamica del museo. "E davvero incredibilmente belle queste copie."
I Corani in prestito da Istanbul erano i beni preziosi di generazioni di sultani ottomani e di élite benestanti. Grandi, sontuosi, erano scrupolosamente realizzati per rappresentare la parola di Dio e per stupire chiunque entrasse nella stessa stanza.
"Ciò che abbiamo con questo gruppo di Corani è che la maggior parte di essi sono stati creati per essere esposti al pubblico", afferma Farhad. "Non sono stati mostrati esattamente come li mostriamo nel museo. Molti di loro hanno annotazioni che affermano che questo manoscritto è stato consegnato a tale e tale istituzione, per essere letto ad alta voce per molti giorni al mese. Altri sono stati dati come regali. . . vedi la loro generosità, il loro uso dell'oro e le loro dimensioni. Alcuni avevano le dimensioni di una porta. Questi erano pezzi da esposizione. "
The Art of the Qur'an: Treasures from the Museum of Turkish and Islamic Arts
Questa storia si svolge in The Art of the Qur'an: Treasures from the Museum of Turkish and Islamic Arts, la pubblicazione complementare alla rivoluzionaria mostra della Galleria Arthur M. Sackler Gallery, la prima grande presentazione dei Corani negli Stati Uniti.
Acquistare"Queste non erano semplici copie del Corano", afferma Simon Rettig, assistente curatore di arte islamica del museo. “Queste erano copie storiche di grandi calligrafi. Ciò aggiungerebbe una sorta di valore speciale all'oggetto. Hanno prestato una legittimità politica e religiosa. "
L'Islam proibisce la rappresentazione artistica di esseri umani o animali, che ha reindirizzato il talento artistico verso altre arti decorative, compresa la calligrafia. Nei secoli seguenti l'istituzione dell'Islam, le sceneggiature divennero sempre più elaborate. L'illuminazione dei testi si diffuse, non del tutto diversamente dall'opera dei monaci cristiani in Europa e in Gran Bretagna. Si è evoluto uno stile grafico che è penetrato in altre arti e architetture decorative islamiche, incluso l'interno del mausoleo di Sultan Uljaytu, dove Suleyman è uscito con il Corano che è ora l'oggetto preferito di Rettig nella mostra.
"Era molto una forma di diplomazia", afferma Farhad degli elaborati Corani. “Ogni volta che andavi a negoziare, portavi ogni sorta di cose davvero preziose, cose materiali, incluso il Corano. Sono stati presentati a ricevimenti pubblici. I primi oggetti che venivano offerti al Sultano erano di solito i Corani. "
In tal senso, il prestito di questi oggetti dalla Turchia è nella migliore tradizione dei Coranici illuminati. Sebbene il prestito sia avvenuto a seguito dell'espressione di interesse di Farhad piuttosto che di un'offerta iniziale da parte dei turchi, rappresenta il prestito pubblico di importanti Corani dagli eredi dell'impero ottomano al loro più potente alleato. Questo tipo di diplomazia è sempre stata una funzione importante di questi oggetti.
L'arte della calligrafia è ancora fiorente in Medio Oriente, ma la disponibilità di libri prodotti in serie ha contribuito a ridurre il ruolo dello scriba maestro del Corano. "Una specie di ultimo esercizio che puoi fare è copiare un testo del Corano", dice Farhad. “Ci sono ancora calligrafi che fanno ancora copie. Ma non è stato fatto come prima. "
Ogni copia del Corano nella mostra ha un testo identico, eseguito in modo completamente diverso e progettato per colpire lo spettatore con ammirazione e umiltà. "Ricordo quando io e Simon abbiamo avuto il privilegio di essere nella biblioteca del museo di Istanbul", ricorda Farhad. “E ci è stato permesso di sfogliarli. È una specie di meditativo. Non dimenticherò mai, c'era un Corano in particolare che ho visto e ho detto che se sono colpito dall'illuminazione adesso, va bene! ”
"L'arte del Corano: i tesori formano il Museo delle arti turche e islamiche" apre il 22 ottobre alla Galleria d'arte Arthur M. Sackler. Lo spettacolo sarà in mostra fino al 20 febbraio 2016.
