Lo scioglimento costante sta respingendo la stretta ghiacciata dell'Artico, aprendo nuove frontiere nella ricerca sempre presente di risorse naturali. L'estate scorsa, Shell ha inviato due piattaforme di perforazione oceaniche nelle acque al largo dell'Alaska alla ricerca di petrolio, ma come ha scritto Smart News in precedenza, l'impresa non sta andando bene. A gennaio, una delle piattaforme di perforazione, la Kulluk, si incagliò dopo che il tempo burrascoso lo strappò via dalla sua flotta di rimorchiatori.
Il recente incidente fa parte di una serie di problemi che Shell ha riscontrato nei suoi sforzi per perforare le gelide acque settentrionali. A settembre, la perforazione è stata interrotta perché il ghiaccio marino ha minacciato l'impianto. Giorni dopo, una parte importante dell'attrezzatura di perforazione si è rotta durante i test. Questo non è nemmeno il primo problema di Shell con le navi ribelli, dice il Los Angeles Times: a luglio, un altro impianto di perforazione della Shell, il Discoverer, è stato quasi arenato dai forti venti.
Seguendo questa storia di incidenti, afferma il New York Times, arriva la notizia che Shell sta uscendo dall'Artico, almeno per il momento.
Le due navi da perforazione della compagnia hanno subito gravi incidenti mentre lasciavano siti di perforazione nei mari di Beaufort e Chukchi lo scorso autunno e inverno e venivano spedite in Asia per le riparazioni. Shell ha riconosciuto in una dichiarazione che le navi non sarebbero state riparate in tempo per perforare durante la breve finestra estiva di quest'anno.
Shell dice che alla fine torneranno, ma non per la stagione 2013.
Nel frattempo, l'inizio roccioso della perforazione dell'Artico potrebbe indurre i politici a indovinare la loro decisione di perforare. The Associated Press:
Il segretario agli interni Ken Salazar ha annunciato che il suo dipartimento eseguirà una "valutazione accelerata e di alto livello" della stagione delle perforazioni estive. Salazar ha affermato che la recensione presterà particolare attenzione alle sfide che Shell ha affrontato con il Kulluk, con il Noble Discoverer e con la chiatta di risposta alla fuoriuscita di petrolio della società. Il dipartimento interno sovrintende ai permessi di perforazione offshore e Salazar ha affermato che la perforazione in aree di frontiera come l'Artico richiede un livello più elevato di controllo.
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