Una gran parte della visita alle antiche rovine Inca di Machu Picchu in Perù sta arrivando lì: i pellegrini che lasciano la città di Cusco o devono fare un'escursione di più giorni al sito in cima alle montagne delle Ande o guidare un treno lento attraverso la Valle Sacra, assorbendo il paesaggio alpino che rimane in gran parte invariato fin dai tempi antichi. Ma un nuovo modo controverso per raggiungere le rovine potrebbe ribaltarlo; i bulldozer hanno iniziato a sgombrare la terra per un aeroporto internazionale da molti miliardi di dollari a Chinchero, a soli 20 minuti dalla Valle Sacra.
Dan Collyns di The Guardian riferisce che gente del posto, archeologi e tour operator chiedono al governo di riconsiderare il progetto, che dovrebbe essere completato entro il 2023.
"L'aeroporto influenzerà l'integrità di un complesso paesaggio Inca e causerà danni irreparabili a causa del rumore, del traffico e dell'urbanizzazione incontrollata", scrive Natalia Majluf, storica dell'arte peruviana dell'Università di Cambridge, che sta guidando la petizione.
La principale preoccupazione per l'aeroporto internazionale di Chinchero Cuzco è che il progetto aggiungerà ulteriore tensione a un sito culturale che sta già lottando per far fronte alla folla in crescita. Colleen Connolly al Chicago Tribune riferisce che il Machu Picchu gestisce quasi 6.000 persone al giorno, più del doppio del limite di 2.500 persone raccomandato dall'Unesco, l'organizzazione culturale delle Nazioni Unite. "L'impatto turistico è molto grave", racconta Nelson Huaman Quispe, una guida con Machu Picchu Andes Tours, a Connolly. "Dato che ci sono molti turisti, non puoi controllarli." Secondo quanto riferito, le persone si arrampicano sulle strutture, prendono pietre come souvenir e lasciano segni sulle pietre antiche.
Anche i tour operator, che hanno maggiori probabilità di beneficiare dell'aeroporto, non sono tutti a bordo del progetto. In un comunicato stampa, Rachel Williams, fondatrice di Viva Expeditions, specializzata in viaggi in America Latina, afferma che l'aeroporto rovinerà il carattere dell'area e decimerà l'economia di Cuzco. “Gli atterraggi aerei nelle viscere della valle sacra sono semplicemente una cattiva idea. Il traffico aereo nella zona creerebbe molti disordini non solo fisici, ma il rumore frantumerebbe la pace degradando l'intera esperienza della valle sacra ”, scrive. "Altri escursionisti o" turisti della casella di spunta "potrebbero iniziare a visitare Machu Picchu, creando un parco a tema da un luogo sacro."
La costruzione di un aeroporto vicino a Machu Picchu è stata sospesa dagli anni '70 e i sostenitori locali indicano i lavori di costruzione e altri possibili benefici che il progetto potrebbe portare, ad esempio, offrendo ai visitatori voli diretti dall'America Latina e dagli Stati Uniti. L'aeroporto di Cusco, dove la maggior parte dei turisti volano, ha una pista e può ospitare solo piccoli aerei provenienti dalla capitale del Perù Lima, il che significa che tutti i visitatori devono fare almeno una fermata. Anche le infrastrutture aeroportuali di Cusco sono al massimo, rendendo necessaria ulteriore capacità, come dice Col Rice, l'autore di Making Machu Picchu: The Politics of Tourism in the 20th Century Century, Collyns; tuttavia, avverte Rice, mettere un aeroporto così vicino al sito farebbe un "danno" alla "bellezza paesaggistica" della zona.
Machu Picchu, che è stato designato Patrimonio dell'Umanità nel 1983, ha iniziato a vedere grandi folle dopo essere stato votato come una delle "Nuove sette meraviglie del mondo" in un sondaggio online nel 2007, riferisce Connolly. Quasi ogni anno da allora, l'Unesco ha raccomandato a Machu Picchu di essere inserito nella sua lista dei siti Patrimonio dell'Umanità più minacciati. Finora, il Perù ha lavorato con l'ente per apportare modifiche per evitare la designazione, incluso il taglio di determinate aree, l'aggiunta di guardie e l'implementazione dei limiti per i visitatori. Ma l'aeroporto potrebbe finalmente spingere il sito storico sul precipizio.
