Dato che l'arte rupestre raffigura spesso specie di selvaggina, un soggetto vicino e caro ai cacciatori, la maggior parte dei ricercatori ha ipotizzato che le persone dietro questa misteriosa opera d'arte dovessero essere di sesso maschile. Ma una nuova ricerca suggerisce che non è giusto: quando gli scienziati hanno esaminato attentamente un campione di stampini a mano, un motivo comune nell'arte rupestre, hanno concluso che circa tre quarti erano effettivamente disegnati dalle donne.
Ciò che hanno osservato, in particolare, sono state le lunghezze delle dita nei disegni di otto grotte in Francia e Spagna, scrive National Geographic . I biologi hanno stabilito regole empiriche per le differenze generali tra la struttura della mano di uomini e donne circa un decennio fa.
Le donne tendono ad avere l'anulare e l'indice di circa la stessa lunghezza, mentre l'anulare degli uomini tende ad essere più lungo dell'indice.
Snow ha analizzato i numeri attraverso un algoritmo che aveva creato sulla base di una serie di mani di riferimento di persone di origine europea che vivevano vicino alla sua università. Utilizzando diverse misurazioni, come la lunghezza delle dita, la lunghezza della mano, il rapporto tra anulare e dito indice e il rapporto tra dito indice e mignolo, l'algoritmo poteva prevedere se un dato handprint era maschio o femmina. Tuttavia, poiché vi sono molte sovrapposizioni tra uomini e donne, l'algoritmo non era particolarmente preciso: prevedeva il sesso del campione moderno di Snow con una precisione del 60% circa.
Le 32 stampe a mano che ha trovato nelle grotte, tuttavia, erano più pronunciate nelle loro differenze rispetto a quelle degli uomini e delle donne moderni che ha provato. Sulla base del modello e delle misure, ha scoperto che il 75% delle mani apparteneva alle donne.
Il National Geographic sottolinea che il mistero è lungi dall'essere risolto definitivamente. Mentre alcuni accolgono il nuovo studio come un "contributo fondamentale", altri sono più scettici. Un altro ricercatore ha recentemente studiato il rapporto palmo-pollice delle stampe a mano e ha concluso che appartenevano principalmente a ragazzi adolescenti, che, ha detto a NatGeo, hanno spesso disegnato i loro due argomenti preferiti: grandi animali potenti e donne nude.
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