Qualche anno fa, ho avuto il piacere di allenarmi per diventare un Getty Volunteer - una delle persone vestite di beige che dirigono il traffico umano verso tram, ristoranti e le "Iris" di Van Gogh al Getty Center. Come parte della nostra educazione, siamo stati trattati da una meravigliosa conferenza di Scott Schaefer, il curatore di dipinti di Getty, che ci ha portato in un tour vorticoso degli ultimi cinque anni di acquisizioni di pittura e scultura.
Un dipinto, "After the Bath" di Degas, si distinse dalla folla, non necessariamente per la sua eccellente illustrazione del lavoro successivo di Degas, ma per quello che Schaefer aveva da dire al riguardo. Ha sottolineato che il vicino Norton Simon aveva una grande collezione di opere dell'artista, in particolare del genere "ballerino". Quando arrivò il momento di riempire un buco di Degas nella collezione di Getty, Schaefer non voleva ottenere qualcosa che fosse già disponibile per gli appassionati del museo locale, a meno che non fosse di qualità molto superiore. Sentiva che il suo compito non era solo quello di acquisire il pezzo migliore che potesse trovare per il Getty, ma uno che serviva anche ad aumentare la collezione di "Los Angeles maggiore". Quindi non era proprio a caccia di un'altra ballerina. ricorda di aver pensato che questa era una prospettiva così ampia e rinfrescante: guardare l'area in modo collaborativo, mantenendo un occhio sano e competitivo per l'eccellenza.
Mi è tornata in mente la visione di Schaefer mentre leggevo la copertura del Los Angeles Times di Suzanne Muchnic sul nuovo tesoro di Getty, "Arii Matamoe (The Royal End) di Gauguin". Alla fine, Muchnic elenca le altre opere di Gauguin a Los Angeles e cita la valutazione di Schaefer sulle partecipazioni di Gauguin in città, "Insieme", ha detto Schaefer, "le opere d'arte rappresentano l'intero corso della carriera di Gauguin". Se dovessi mai avere l'opportunità di curare a un tale livello, terrò d'occhio la visione di Schaefer.
