Gli astronauti spiano un super-tifone, Marte germoglia vene in bianco e nero, Hubble individua fantasmi di galassie verdi e altro nelle nostre scelte per le migliori immagini spaziali di questa settimana.
...
...
Deep Eye
(NASA) Visto dallo spazio, l'occhio del Typhoon Maysak sembra una dolina tra le nuvole sopra l'Oceano Pacifico. Questa immagine, scattata dagli astronauti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale, è stata scattata il 31 marzo mentre Maysak era una tempesta di categoria 5. A partire dal 2 aprile, il super-tifone aveva attraversato gli Stati Federati di Micronesia, dove ha causato cinque morti, rovinato raccolti e contaminato approvvigionamento idrico, secondo il Sydney Morning Herald . Un Maysak leggermente indebolito ma ancora minaccioso dovrebbe approdare nelle Filippine durante il fine settimana di Pasqua.
Vene marziane
(NASA / JPL-Caltech / MSSS) Le vene di depositi minerali sporgono dalla superficie marziana in un'area soprannominata Garden City in questo panorama a mosaico recentemente rilasciato dal rover su Marte Curiosity. Le vene bicolore sono fatte di strati di materiale chiaro e scuro, alcune accatastate insieme come sandwich di gelato, secondo il membro del team scientifico rover Linda Kah. Sulla Terra, tali vene si formano quando i fluidi fluiscono attraverso le crepe nella roccia, lasciando dietro di sé depositi di minerali. La natura multiforme delle vene marziane suggerisce che diversi tipi di fluidi si muovono attraverso le fessure in diversi punti nel tempo, quindi studiarli potrebbe rivelare di più sul passato acquoso del pianeta rosso.
Galaxy Ghosts
(NASA, ESA e W. Keel (University of Alabama, Tuscaloosa)) Viticci verdi incandescenti circondano la galassia conosciuta come NGC 5972, una delle numerose galassie recentemente mostrate come ossessionate dai fantasmi dei loro pasti passati. Le immagini del telescopio spaziale Hubble rilasciate il 2 aprile mostrano anelli e trecce simili che circondano otto galassie classificate come quasar. Questi oggetti cosmici hanno buchi neri supermassicci nei loro centri che si nutrono attivamente di materia in caduta, che viene così compressa e riscaldata da emettere radiazioni luminose. Gli astronomi pensano che i ciuffi verdi orbitino attorno ai quasar che erano molto più potenti, in modo che i loro raggi di radiazione caricassero i filamenti distanti e li facessero brillare. Da allora questi quasar si sono calmati, ma le strutture verdi rimangono, facendo da eco alla loro gloria precedente.
Zampa di gatto cosmico
(S. Willis (CfA); NASA / JPL-Caltech / SSC) La gravità è di solito il protagonista principale nella storia della nascita delle stelle: fredde nuvole di polvere e gas collassano sotto il loro stesso peso e generano una formazione stellare. Ma una nuova ricerca del Centro di astrofisica di Harvard-Smithsonian suggerisce che anche il magnetismo ha un ruolo di supporto cruciale. Utilizzando più osservatori, il team ha esaminato la polvere nella Nebulosa Zampa di Gatto, una ricca nuvola di materiale che forma le stelle a circa 5.500 anni luce di distanza. Poiché la polvere si allinea ai campi magnetici, il team potrebbe tracciare l'orientamento magnetico nella nebulosa e avere un'idea di come influenza la nascita delle stelle su più scale. Il loro lavoro, descritto online questa settimana su Nature, mostra che il magnetismo è coinvolto in molte fasi, dalla formazione di nebulose a forma di stella alla regolazione del materiale disponibile per la fioritura delle singole stelle.
Gassy Babies
(ALMA / NAOJ) L'illustrazione di questo artista mostra le stelle del bambino che soffiano bolle mentre potrebbero guardare all'occhio umano nella regione di formazione stellare conosciuta come IRAS 16547-4247. Gli astronomi che usano l'Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) in Cile hanno individuato i molteplici deflussi di gas nei dati radio, il che indica che un gruppo di stelle ad alta massa sta nascendo nella regione. Le nascite di stelle molto massicce sono state più difficili da studiare, perché queste stelle si formano in gruppi avvolti e di solito sono più lontane dalla Terra rispetto ai loro cugini di bassa massa, rendendo difficile prendere in giro i dettagli. Ma l'osservatorio ALMA recentemente completato ha una risoluzione migliore rispetto ai suoi predecessori, offrendo agli astronomi una visione più fine di questo tipo di sistemi complessi.
Problemi di neve
(Immagini della NASA Earth Observatory di Jesse Allen, utilizzando i dati del Level 1 e Atmospheres Active Distribution System (LAADS)) Negli aridi Stati Uniti occidentali, le nevicate sulle montagne si comportano come un conto di risparmio di acqua dolce: la neve che si scioglie scende dai pendii per riempire fiumi e bacini. Ma in California, i problemi causati dalla siccità in atto sono aggravati da una grave mancanza di neve nelle montagne della Sierra Nevada. Le immagini del satellite Aqua della NASA mostrano la drastica riduzione delle nevicate tra il 2010, l'ultimo anno che ha visto nevicate invernali medie e il 2015. I dati dell'Airborne Snow Observatory della NASA mostrano che il bacino del fiume Tuolumne, che fornisce acqua a San Francisco e ai suoi dintorni, conteneva solo il 40 percento del contenuto idrico della stessa regione detenuta nel 2014, che era già uno degli anni più secchi della storia registrata della California.
