"Quando sarò vecchia, indosserò il viola / Con un cappello rosso che non va e non mi va bene."
- "Attenzione", una poesia di Jenny Joseph
Quando Sue Ellen Cooper di Tucson, in Arizona, ha letto per la prima volta questa linea di poesie, si è connessa con essa. Aveva una fedora rossa brillante, che aveva acquistato in un negozio dell'usato locale, e apprezzava il messaggio della poesia: divertiti invecchiando. Cooper ha dato un cappello rosso e una copia della poesia ad un amico per il suo compleanno. Ha dato lo stesso ad altri amici, e ben presto è diventato il suo dono distintivo.
Un clan di cappellai rossi si formò e per cementare la loro sorellanza, si riunirono, nel 1998, per un tea party a Fullerton, in California. Indossavano persino abiti viola per dare piena vita alla poesia di Jenny Joseph. Il gruppo divenne formalmente la Red Hat Society, con Cooper incoronato "Exalted Queen Mother".
Da allora, la missione della società di creare una rete di donne che si avvicinano a 50 anni e oltre che godono della reciproca compagnia e condividono l'amore per il divertimento ha stretto un accordo con migliaia di donne. In soli cinque anni sono sorti oltre 40.000 capitoli in tutto il mondo.
La Red Hat Society ha recentemente donato l'originale fedora rossa di Cooper e un boa di piume viola al National Museum of American History di Smithsonian. "Raccogliamo un sacco di oggetti legati alla comunità. Una delle cose che è molto interessante per noi è che ci sono pochissime società o organizzazioni che attualmente sono state avviate ora che possiamo monitorare, essere coinvolti e conoscere. Girl Scouts e Boy Scouts hanno iniziato e stanno procedendo. YWCA e YMCA stanno iniziando e procedendo ", afferma Nancy Davis, curatrice della divisione museale della vita domestica e della comunità." Ma la Red Hat Society è nelle sue fasi nascenti. interessato a dare seguito e scoprire qualcosa in più su questo gruppo e comprendere il modo in cui funziona ".
Davis ha in programma di intervistare Sue Ellen Cooper a metà settembre in modo che il museo abbia una storia orale di come ha trasformato questo stravagante gruppo di cappellai rossi in un'organizzazione professionale e di come prevede che la Red Hat Society cambi in futuro. A questo punto, non esiste un piano prestabilito per la visualizzazione del cappello e del boa, il che è abbastanza tipico dato che il museo raccoglie costantemente manufatti.
"Raccogliamo materiale contemporaneo che parla degli interessi delle persone oggi", afferma Davis. La fedora rossa e il boa viola si uniscono ad altri oggetti, dai braccialetti Lance Armstrong Live Strong a un abito Escaramuza, che le persone sono costrette a indossare perché esprimono un'affinità per un'organizzazione o una causa.
