Quando i ricercatori hanno scoperto per la prima volta Angamuco, un'antica città nel Messico occidentale costruita dai rivali degli Aztechi, nel 2007, hanno provato diversi metodi per esplorare il sito, incluso un approccio sul campo.
Mentre questo ha prodotto una scoperta di impressionanti caratteristiche architettoniche, si sono rapidamente resi conto che ci sarebbero voluti un decennio per sorvegliare l'intera area, in gran parte il suo terreno accidentato. Quindi si sono rivolti a una tecnica di mappatura laser nota come rilevamento della luce e portata o scansione LiDAR.
Mentre Nicola Davis riferisce per il Guardian, usando la tecnologia di scansione, il team, guidato da Chris Fisher, un archeologo della Colorado State University, ha ora esplorato l'intera estensione della città e ha scoperto che Angamuco una volta aveva tanti edifici quanti moderni- giorno Manhattan.
Fisher ha presentato le ultime scoperte del suo team la scorsa settimana alla conferenza annuale dell'American Association for the Advancement of Science ad Austin, in Texas. Dice a Smithsonian.com che la scoperta sottolinea quanto c'è da imparare sulla zona. "Nel 21 ° secolo, tutti pensano che abbiamo capito tutto, e abbiamo ancora così tanto da scoprire", dice. "È una parte abbastanza ben percorsa del Messico e, nel 2007, siamo riusciti a trovare questa città era privo di documenti. "
Una volta Angamuco si estendeva per 10 miglia quadrate, occupando un'area due volte più grande di Tzintzuntzan, sebbene l'antica città non fosse così densamente popolata. I ricercatori hanno anche scoperto che Angamuco aveva un layout insolito con piramidi e piazze aperte concentrate in otto zone ai margini della città, piuttosto che al suo centro.
La città di Angamuco era un tempo situata vicino a un lago in quello che oggi è lo stato di Michoacán. Fu costruito dai Purépecha, una grande civiltà nel Messico centrale all'inizio del XVI secolo, un rivale degli Aztechi. Le prime testimonianze della città includono frammenti di ceramica risalenti al 900 d.C.
Al suo apice, la città ospitava più di 100.000 persone tra il 1000 e il 1350 d.C. circa, diventando all'epoca la più grande città del Messico occidentale, secondo Fisher in un'intervista al Guardian Davis.
Le nuove scoperte arrivano dopo anni di progressi. Nel 2010, il team utilizzava computer robusti e ricevitori GPS specializzati e aveva scoperto solo una piccola parte del sito, che ritenevano fosse estesa solo 2 miglia quadrate, secondo il rapporto del Los Angeles Times in quel momento.
Nel 2011, hanno iniziato a utilizzare la scansione LiDAR, che lentamente ha iniziato a rivelare la città e la cultura molto più complesse che un tempo risiedevano nell'area, che comprendeva piramidi, templi, sistemi stradali, campi da ballo e aree del giardino.
Nel 2014, hanno anche trovato i resti di 37 individui, un raro sonaglio di rame e bronzo che era ancora funzionante, numerose navi in ceramica e altri beni gravi, secondo un comunicato stampa della Colorado State University.
Davis riferisce che circa 1, 5 miglia quadrate di elementi architettonici trovati attraverso scansioni LiDAR sono stati finora verificati dagli scavi da una squadra sul terreno.
Fisher afferma che il suo team sta continuando a scavare nel sito di Angamuco e si aspetta che arrivino molte altre rivelazioni. "Potresti avere un esercito di persone lì per 40 anni e non finire le cose da trovare", dice a Smithsonian.com.
