Nel 2014, l'artista scozzese Katie Paterson ha avviato un nuovo progetto, che alla fine durerebbe un secolo e si affida esclusivamente alla speranza e alla bontà delle generazioni future. Quel progetto, chiamato Future Library, è ora ben avviato. Il risultato sarà un'antologia di 100 libri, stampati 100 anni nel futuro, nel 2114, con carta proveniente da alberi di una foresta appena piantata in Norvegia.
Ecco come funziona: ogni anno fino al 2114, il Future Library Trust (l'organismo che controlla il progetto) sceglierà un nuovo autore per contribuire con un manoscritto. Quel manoscritto rimarrà aperto fino al termine del secolo, a quel punto la foresta della Biblioteca del futuro verrà abbattuta e trasformata in carta e utilizzata per quei 100 libri. Fino a quel momento, a nessuno è permesso aprire i libri o leggerli. Le uniche cose conosciute su ciascun manoscritto saranno il titolo, il nome dell'autore e un'idea di quanto sia spesso il manoscritto.
A questo punto sono stati commissionati tre libri. La foresta è agli inizi: i vecchi alberi in crescita sono stati abbattuti fuori Oslo per fare spazio a 1.000 alberelli di abete rosso, che ora sono piccoli alberi di tre anni. Il legno che è stato rimosso viene utilizzato per creare una nuova biblioteca pubblica a Oslo sul lungomare, con una stanza speciale solo per i manoscritti della Future Library, che si terranno in scatole d'ombra illuminate lungo le pareti. Ogni autore è selezionato da un pool internazionale scelto dal Trust, un autore all'anno, fino a quando i libri sono pronti per la stampa.
Nel frattempo, prima che l'antologia dei libri venga stampata, i visitatori possono venire nella foresta e vederlo crescere. Secondo Anne Beate Hovind, presidente del Future Library Trust, la foresta attira già pellegrini annuali.
"In questo momento sono tutti piccoli alberi, hanno solo tre anni", ha detto a Smithsonian.com. “Ma stanno crescendo. È abbastanza divertente perché quando li abbiamo piantati eravamo seduti in tutto questo spazio aperto, e poi ci siamo resi conto che tra 20 anni, potrebbero essere le nostre dimensioni e non ci vedremo. Lo spazio cambierà, ovviamente, non ce ne siamo resi conto prima di sederci e pensarci. ”
Quel cambiamento e i rischi che ne derivano sono uno dei punti principali dell'opera d'arte. Beate Hovind sottolinea che non c'è niente che nessuno possa fare per assicurarsi che il progetto raggiunga il completamento. Solo il Trust è in atto per far andare avanti il progetto, e la fiducia è esattamente ciò che è necessario per vedere questo piano dopo la sua infanzia.
"Dobbiamo solo fidarci che tutto funzionerà", ha detto. “Devo fidarmi delle generazioni future. Non puoi avere garanzie. Sto cercando di fare il meglio che posso in questo momento per assicurarci che dureremo e le persone impareranno ad amarlo e ad assumere il lavoro quando sarò morto. Penso che sia un esercizio di fiducia per noi, ma è anche una fiducia reciproca. Le generazioni a venire devono fidarsi che lo sto facendo ora correttamente. "
Ma indipendentemente da come si svolgono l'attuale e il futuro Trust, il progetto presenta rischi intrinsechi. Gli alberi fanno parte della natura e la natura è fragile e suscettibile a mille incognite: ferite sia naturali che umane inflitte che potrebbero distruggere il progetto sulle sue tracce.
"È un po 'un esercizio per non avere il controllo della natura", ha detto Beate Hovind. “Può essere troppo ventoso o la foresta può bruciare. Può essere minacciato dalla città che vuole costruire case perché si trova alla periferia di Oslo. Molte cose possono succedere, ma credo così fortemente in questa idea che penso che non ci sia modo per fallire. Penso che sarà davvero difficile, dal momento che il mondo intero sta guardando questo lavoro, prendere decisioni che non sono favorevoli a continuare la foresta ”.
E tra poco meno di 100 anni quando gli alberi saranno abbattuti, il nuovo Trust avrà molte decisioni da prendere: come conservare i libri, quante antologie saranno stampate nel complesso (Beate Hovind pensa che la foresta produrrà tre o quattro antologie, circa 4.000 libri dei 1.000 nuovi alberi), nonché se e come verranno distribuiti i libri stessi.
In quelle incognite e in quelle sfide e domande, Beate Hovind vede un travolgente senso di speranza e gioia, e l'opportunità di aiutare le persone a diventare più stabili rispetto a prima che il progetto esistesse.
"È un progetto davvero promettente", ha detto. “È scontato che ci saranno persone, ci saranno foreste e ci saranno libri tra 100 anni ... Abbiamo bisogno di questo tipo di progetti a lungo termine per poter rallentare. Quindi possiamo rimanere radicati e prendere decisioni fondate. Siamo ancora umani. C'è ancora natura che dobbiamo curare. ”
Per chiunque voglia vedere la foresta oggi, o in qualsiasi momento fino al 2114, si trova nell'area boscosa della Nordmarka, a nord di Oslo, a 30 minuti di cammino dalla stazione di Frognerseteren.
