50 anni fa, domenica scorsa, la famiglia Jetson si è fatta strada per la prima volta nelle case americane. Lo spettacolo è durato solo una stagione (24 episodi) dopo il suo debutto domenica 23 settembre 1962, ma oggi "The Jetsons" si pone come il singolo pezzo più importante del futurismo del 20 ° secolo. Più episodi furono successivamente prodotti a metà degli anni '80, ma è quella prima stagione di 24 episodi che ha contribuito a definire il futuro di così tanti americani oggi.
È facile per alcune persone respingere "The Jetsons" solo come uno show televisivo, e un umile cartone animato. Ma questo piccolo spettacolo - nel bene e nel male - ha avuto un profondo impatto sul modo in cui gli americani pensano e parlano del futuro. Ed è per questo motivo che, a partire da questo venerdì, inizierò a esplorare il mondo di "The Jetsons" un episodio alla volta. Ogni settimana guarderò un nuovo episodio della serie originale 1962-63, a partire dall'episodio della prima, "Rosey the Robot".
Leggi il mio riepilogo dell'episodio 1 qui!
Futures Redux
Cinque decenni dopo il suo debutto, non passa un giorno in cui qualcuno non sta usando "The Jetsons" come un modo per parlare dei fantastici progressi tecnologici che stiamo vedendo oggi. O viceversa, prove di così tante promesse futuristiche che rimangono insoddisfatte. Basta guardare una manciata di notizie degli ultimi giorni:
- Alla moda. ("Chi meglio dei Jetson a cui ispirarsi per un tema fuori dallo spazio?")
- Johnny Depp parla del West Memphis Three che emerge dalla prigione dopo quasi due decenni. ("Quando sei uscito, è 'The Jetsons.' È un intero 'altro mondo.”)
- James Cameron parla del futuro dei film interattivi. ("Potrebbe esserci una certa quantità di interattività, quindi quando ti guardi intorno, crea quell'immagine ovunque tu guardi", dice Cameron. Ammette che è lontana: "Stai parlando di" Jetsons "qui.")
- Il futuro delle auto, come rappresentato al Los Angeles Auto Show. ("Considerando che mancano solo 13 anni al 2025, penseresti che nessuno andrà a" Jetsons "con la sua presentazione, ma il LAASDC non si presenta così."
- Il suono del futurismo kitsch nella musica moderna. ("Silencio consente alle varie influenze musicali di Sadier di respirare e indugiare, senza essere turbato dalla propulsione motorik e dal kitsch" Jetsons ", della formula Stereolab.")
Grazie ai miei avvisi di Google per parole e frasi come Jetson, Rapporto sulle minoranze, utopia, distopia, Blade Runner, Star Trek, apocalisse e molti altri, ho monitorato il modo in cui parliamo del futuro da anni. E nessun punto di riferimento è stato più popolare e vario come simbolo del domani, di "The Jetsons".
Età d'oro del futurismo
"The Jetsons" era la distillazione di ogni promessa dell'era spaziale che gli americani potevano raccogliere. La gente indica "The Jetsons" come l'epoca d'oro del futurismo americano perché (tecnologicamente, almeno) aveva tutto ciò che i nostri cuori potevano desiderare: jetpack, macchine volanti, cameriere robot, marciapiedi mobili. Ma i creatori di "The Jetsons" non sono stati i primi a inventare queste invenzioni futuristiche. Praticamente nulla di presentato nello show è stata una nuova idea nel 1962, ma ciò che "The Jetsons" ha fatto con successo è stato condensare e confezionare quelle invenzioni in blocchi di 25 minuti per bambini impressionabili e affamati di media da consumare.
E sebbene fosse "solo un cartone animato" con tutte le gag visive e le parodie che ti aspetteresti, era basato su aspettative molto reali per il futuro. Come osserva l'autore Danny Graydon in The Jetsons: The Official Cartoon Guide, gli artisti hanno tratto ispirazione dai libri futuristi dell'epoca, tra cui il libro del 1962 del 1975: And the Changes to Come, di Arnold B. Barach (che immaginava scoperte come le lavastoviglie a ultrasuoni e traduttori di lingue istantanei). I designer hanno anche attinto fortemente dall'estetica di Googie nella California meridionale (dove erano situati gli studi Hanna-Barbera), uno stile che forse rappresentava meglio le promesse di libertà e modernità della cultura del consumo del dopoguerra.
Gli anni che precedettero la premiere di "The Jetsons" nel settembre 1962 furono un mix di teco-utopismo e paure della guerra fredda. Il lancio di Sputnik da parte dei sovietici nel 1957 creò una grande ansia in un pubblico americano che era già stato scatenato in una frenesia per la minaccia comunista. Nel febbraio del 1962 John Glenn divenne il primo americano ad orbitare attorno alla Terra, ma meno di un anno prima il fiasco della Baia dei Porci portò le tensioni tra le superpotenze a un livello pericoloso. Gli americani sembravano ugualmente ottimisti e terrorizzati per il futuro.
Ho parlato al telefono con Danny Graydon, l'autore londinese della guida ufficiale di "The Jetsons ". Graydon ha spiegato perché credeva che lo spettacolo avesse risuonato con così tanti americani nel 1962: "Ha coinciso con questo periodo della storia americana quando era una rinnovata speranza - l'inizio degli anni '60, una specie di pre-Vietnam, quando Kennedy era al potere. Quindi c'era qualcosa di molto interessante nella famiglia nucleare con buoni valori onesti che prosperavano bene nel futuro. Penso che sia stato all'altezza dello zeitgeist della cultura americana dell'epoca. ”
Schizzo iniziale del personaggio della famiglia Jetson (Guida ufficiale ai Jetson di Danny Graydon) Dov'è il mio Jetpack?
Come sottolinea Graydon, "The Jetsons" era una proiezione della famiglia americana modello nel futuro. Il mondo di "The Jetsons" mostrava alle persone pochissime preoccupazioni riguardo alla rottura dello status quo politicamente o socialmente, ma mostrava invece una cultura tecnologicamente avanzata in cui la più grande preoccupazione della classe media stava ottenendo il "dito a pulsante".
È importante ricordare che i leader politici, sociali e degli affari di oggi stavano praticamente guardando "The Jetsons" in ripetizione durante i loro anni più impressionabili. Le persone sono spesso scioccate nell'apprendere che "The Jetsons" è durato solo una stagione durante la sua corsa originale nel 1962-63 e non è stato ripreso fino al 1985. Fondamentalmente ogni bambino in America (e molti a livello internazionale) ha visto la serie in costante ripetizione durante sabato mattina cartoni animati negli anni '60, '70 e '80. Tutti (compresa mia madre) sembrano chiedermi: "Come è potuto essere in giro solo per 24 episodi? Ho davvero visto quegli stessi episodi ancora e ancora? ”Sì, sì, l'hai fatto.
Ma è solo un cartone animato, giusto? E se l'élite politica e sociale di oggi vedesse molto "The Jetsons"? Grazie in gran parte ai Jetson, c'è un senso di tradimento che è pervasivo nella cultura americana oggi per il futuro che non è mai arrivato. Conosciamo tutti le grida di richiamo del retrofuturista arrabbiato: dov'è il mio jetpack!?! Dov'è la mia macchina volante!?! Dov'è la mia cameriera robot?!? "I Jetson" e tutto ciò che rappresentavano erano visti da così tanti non come un possibile futuro, ma una promessa di uno.
Questa nostalgia per il futurismo dei tempi passati ha conseguenze molto reali sul modo in cui parliamo di noi stessi come nazione. Tante persone oggi parlano di quanto siamo divisi come nazione e che non sogniamo più "come eravamo abituati". Ma quando guardiamo a cose come l'approvazione pubblica del programma spaziale Apollo negli anni '60, iniziano quei miti sull'unità nazionale dissolvere. L'approvazione pubblica dei finanziamenti per il programma Apollo ha raggiunto il 53% (attorno al primo atterraggio sulla luna), ma è rimasta praticamente tra il 35 e il 45% per la maggior parte degli anni '60. Perché oggi c'è un malinteso sul fatto che gli americani siano più favorevoli al programma spaziale? Perché un'enorme generazione chiamata Baby Boomers era bambini negli anni '60; bambini che giocano a astronauta e guardano spettacoli come "The Jetsons"; bambini che sono stati bombardati con immagini di un futuro luminoso e brillante e per i quali il mondo era molto più semplice perché vedevano tutto attraverso gli occhi di un bambino.
Perché solo una stagione?
Se "The Jetsons" è così importante e risuona con così tanti spettatori, allora perché lo spettacolo è stato cancellato dopo solo una stagione (anche se è stato ripreso negli anni '80)? Ne ho parlato con diverse persone, ma non ho sentito nessuno menzionare ciò che credo sia la ragione più probabile che "The Jetsons" non sia stato rinnovato per una seconda stagione: il colore. O, più precisamente, una mancanza di colore. "The Jetsons" è stato prodotto e trasmesso a colori, ma nel 1962 meno del 3% delle famiglie americane aveva un televisore a colori. In effetti, non è stato fino al 1972 che il 50% delle famiglie americane aveva una TV a colori.
Il futuro dei Jetsons è luminoso; è lucido; ed è a colori. Ma la maggior parte delle persone che guardano la domenica sera ovviamente non la vedono così. Il mondo immersivo di "The Jetsons" sembra molto più piatto e poco coinvolgente in bianco e nero. E a differenza dell'altra rete mostra che si è scontrato domenica sera (che era nella maggior parte dei mercati "Walt Disney's Wonderful World of Color" su NBC e "Car 54 Where Are You?" Su CBS) "The Jetsons" ha sofferto in modo sproporzionatamente maggiore di essere visto in bianco e nero.
NBC aveva anche un vantaggio storico. Se avessi preso visione dell'appuntamento "Walt Disney's Wonderful of Colour" per l'anno passato (Disney ha saltato la nave da ABC a NBC nel 1961 dove non solo hanno iniziato a trasmettere a colori, ma hanno aggiunto "colore" al nome) è improbabile che tu ' d passare la tua famiglia a un'entità cartoon sconosciuta. "The Jetsons" è stato il primo spettacolo mai trasmesso a colori su ABC, ma dipendeva ancora dai singoli affiliati se lo spettacolo sarebbe stato trasmesso a colori. Secondo il New York Times del 23 settembre 1962, solo le persone con accesso alle stazioni possedute e gestite dalla ABC a New York, Chicago, Detroit, San Francisco e Los Angeles avrebbero potuto vedere lo spettacolo trasmesso a colori, a condizione che tu possedessi un colore impostato.
Ho preso alcuni screenshot dall'uscita in DVD della prima stagione per mostrare quanto drammatica possa fare una differenza di colore con uno spettacolo come questo.
Creazione del tiro dai Jetsons ("Rosey the Robot", 23 settembre 1962) 
Confronto tra bianco e nero e colore dei Jetson ("Las Venus", 16 dicembre 1962) 
("Millionaire Astro" trasmesso originariamente il 6 gennaio 1963) C'è anche questo promo del 1962, che ci dà un assaggio di quello che "The Jetsons" sembrava privo di colore. È strano per quelli di noi che sono cresciuti in "The Jetsons" vedere il loro mondo fantastico ridotto in bianco e nero.
Gli what-if
Ci sono molti "what-ifs" nell'universo di "The Jetsons" che potrebbero avere avuto un sostanziale rapporto con politici, politici e l'americano medio di oggi. Se accettiamo che i media abbiano un'influenza sul modo in cui consideriamo la cultura e il nostro posto nel futuro - come sembra che "The Jetsons" ci chieda di fare, dobbiamo chiederci come le nostre aspettative potrebbero essere cambiate con sottili ritocchi alla storia di Jetson. E se George avesse preso un autobus volante o una monorotaia invece di un'auto volante? E se Jane Jetson lavorasse fuori casa? E se lo spettacolo avesse un solo personaggio afroamericano? A queste domande è impossibile rispondere, ovviamente, ma sono importanti da ricordare quando esaminiamo questo spettacolo che ha modellato così drammaticamente la nostra comprensione di domani.
1985 e oltre
Ovviamente il riavvio del 1985-87 del programma televisivo “The Jetsons” ha avuto un ruolo importante nel portare la torcia futuristica toon, ma è per molti versi un animale completamente diverso. L'animazione ha semplicemente un aspetto diverso e le trame sono probabilmente più deboli, anche se certamente ricordo di averle guardate insieme alle repliche originali quando ero un bambino negli anni '80. Sono stati prodotti anche film: The Jetsons degli anni '90 è stato distribuito nelle sale teatrali e il crossover per film per la TV The Jetsons Meet the Flintstones è andato in onda per la prima volta nel 1987. Ma per i nostri scopi, esploreremo solo la prima stagione influenza durante l'era spaziale americana. Con le parole di un film di Jetsons in azione nelle opere, sarà interessante vedere come un Jetson rinnovato potrebbe giocare oggi.
Alcune note di stile che mi toglierò di mezzo:
- Scrivo Rosey come appariva negli articoli degli anni '60. Sì, a volte lo vedrai scritto "Rosie" nei videogiochi e nei fumetti degli anni '80, ma dal momento che il nostro focus è la prima stagione, mi attengo a Rosey.
- Lo spettacolo non menziona mai "nel mondo" in che anno vive la famiglia Jetson, ma per i nostri scopi supponiamo che sia il 2062. I materiali di stampa e i giornali del 1962 citano quest'anno, anche se i personaggi dicono sempre "21 ° secolo" durante la prima stagione dello spettacolo.
- Orbitty proviene dal riavvio degli anni '80 di The Jetsons . Orbitty, un alieno domestico, è essenzialmente il Jar-Jar Binks del mondo dei Jetson e probabilmente non mi vedrai menzionarlo di nuovo.
Incontra George Jetson
I Jetsons, ovviamente, rappresentano una nostalgia per il futuro; ma forse più stranamente, rappresenta ancora il futuro per così tante persone che sono cresciute con esso. Sono entusiasta di iniziare questo progetto e dare il benvenuto ai tuoi commenti durante questo processo, soprattutto se hai ricordi vividi dello spettacolo di quando eri un bambino. Lo so di certo, l'ho trasformato nella mia carriera!
Aggiornamento: il primo paragrafo di questo post è stato rivisto per chiarire che negli anni '80 sono stati prodotti più episodi di "The Jetsons".
