Imperial Stout è una resa alcolica di stout inglesi standard nati circa 300 anni fa attraverso una serie di viaggi per mare tra Inghilterra e Russia. Sta abilmente come un berretto da notte della vigilia di Natale e può essere schiacciato in una calza. Foto di Andrew Bland.
Con melodie natalizie, brutti maglioni e renne di plastica appiccicosa in piena forza, sembra che sia di nuovo il momento di mescolare un po 'di zabaione addizionato di rum, ma oggi, ho intenzione di suscitare un diverso tipo di spirito festivo: birra davvero forte. È la stagione, dopo tutto. Vediamo spesso un picco nel numero di birre extra potenti circa ora, l'idea comune è che un tocco in più di alcol riscalderà le ossa nelle notti fredde. Le birre "ad alto contenuto alcolico", per alcuni standard, potrebbero includere l'alcool del 6 o 7 percento in volumi di festività, come Deschutes Brewing's Jubelale, Samuel Smith's Winter Welcome e Marin Brewing's Hoppy Holidaze, e se sei un normale bevitore di birra chiara, queste birre stagionali sono abbastanza festive. Ma sono le birre ridicolmente potenti a doppia cifra che sto pensando ora: birre con atteggiamento, carisma, forza, sapore, cultura e, soprattutto, spirito.
Imperial Stout . Poche birre possono evocare così fortemente l'immagine di inverni bui, paesaggi europei congelati e lunghi viaggi in nave come Imperial Stout. Questo sipper nero come la pece è diventato uno dei preferiti nei moderni circoli della birra artigianale americana, ma lo stile ha anche una storia lunga e avvincente. La storia ci porta attraverso gli oceani e i continenti, nelle umide strade di Londra e persino nelle tane degli imperatori. Mentre l'Inghilterra ha realizzato la prima Imperial Stout, è stata la Russia a bere. Lo zar Pietro il Grande è noto agli storici per il suo tempo produttivo come leader della Russia dal 1682 al 1725. Ma molti fanatici della birra conoscono solo il famoso ruolo dello zar nell'invenzione di Imperial Stout. Peter visitò l'Inghilterra nel 1698, quando aveva circa 20 anni. Qui ha preso in simpatia le birre nere e amare della nazione. Prima di tornare in Russia, Peter ha chiesto che un carico navale fosse consegnato in un secondo momento. L'Inghilterra rispose con orgoglio alla richiesta, ma con risultati imbarazzanti: le botti di birra, nella stiva della nave, si bloccarono durante il trasporto attraverso il gelido Mar Baltico. L'acqua si espanse e scoppiò le botti. La birra era rovinata. (In realtà, avrebbero potuto scoprire il trucco ora noto come "distillazione del congelamento" se avessero avuto solo il coraggio di assaggiare il robusto. Vedi sotto.) Come dice la leggenda, la Barclay Brewery di Londra ha proposto una soluzione: alzare il livello dell'alcool per evitare il gelo e riprovare. Hanno personalizzato una nuova partita e lo sforzo sembra aver funzionato. La consegna successiva arrivò a Peter a forma di nave, e la resa più grande della stout inglese standard spazzò via l'imperatore. Le consegne sono diventate di routine e la birra è ora spesso chiamata Russian Imperial Stout. Anche se il primo lotto che Peter ha assaggiato potrebbe essere stato solo il 7% circa di ABV (come l'Imperial Stout di Samuel Smith, prodotto nel North Yorkshire, un classico rappresentante dell'originale), i produttori di birra moderni hanno aumentato i numeri. La resa della North Coast Brewing Company è del 9 percento, quella di Lagunitas Brewing è di 10, quella di Three Floyds 15 e quella di Dogfish Head'sa che distrugge 18. Questi sono i ragazzi grandi che stanno bene in un bicchiere da brandy e si adattano perfettamente a una calza di Natale.
Altri potenziatori dello spirito natalizio
Liquore al malto classico Samichlaus . Presentato come "La birra più straordinaria del mondo", Samichlaus Classic misura il 14 percento di alcol e negli anni '90 è stato riconosciuto come la birra più forte del mondo. La birra viene prodotta una volta all'anno, il 6 dicembre, e dopo mesi di invecchiamento, rilasciata circa un anno dopo. Fidati di me: non sarà il preferito di tutti. A malapena sa di birra, in effetti. È dolce, appiccicoso, sciropposo e uva passa, con appena un accenno di luppolo. Colorato come il brandy, beve anche come uno. In altre parole, vai piano. La birra, per un pezzo di banalità, significa Babbo Natale a Zurigo, il dialetto svizzero-tedesco delle Alpi.
Samichlaus Classic è una birra natalizia del Castle Brewery Eggenberg in Austria. Al 14 percento di alcol, la birra beve come il brandy. Foto per gentile concessione dell'utente Flickr Bernt Rostad.
Birre di ghiaccio : No, non andare a spaccare cubetti di ghiaccio nella tua birra. Le birre di ghiaccio, infatti, vengono prodotte in modo piuttosto opposto: la birra viene messa in un congelatore, dove l'acqua della birra si trasforma in ghiaccio, mentre l'alcool rimane in forma liquida. Mentre il ghiaccio chiaro galleggia sulla superficie della birra, viene lasciata una versione più forte e condensata della birra originale. È chimica di base, e un trucco che i birrai chiamano distillazione del congelamento. È illegale, in effetti, negli Stati Uniti, per lo più. Cioè, la stampa fine della legge dice che va bene usare la distillazione del congelamento per aggiungere tracce di alcol - una scappatoia che consente alle grandi fabbriche di birra di produrre prodotti come Molson Ice e Bud Ice, che sono a malapena interessati dal processo. Tuttavia, abbiamo informazioni segrete da addetti ai lavori del settore che la tecnica si verifica in pieno vigore in alcuni birrifici, dove la birra spesso liscia e vellutata può essere servita alla spina. I clienti consumano così inconsapevolmente ottima birra, contrabbando e prove del crimine in un solo bicchiere. Si ritiene che la prima birra ghiacciata sia stata prodotta per caso a Kulmbach, in Germania, nel 1890, quando una botte di birra fu dimenticata e lasciata fuori in una notte gelida. Al mattino, i birrai hanno assaggiato la birra e hanno trovato il liquido alcolico sotto la calotta di ghiaccio per essere forte e delizioso. Sembra gustoso? Sei fortunato, perché mentre fabbricare birre di ghiaccio è illegale in America, importarle dall'Europa - dove la distillazione del congelamento è completamente lecita - non lo è. Kulmbacher Eisbock e Aventinus Weizen-Eisbock sono due esempi disponibili di questo stile.
Ha creato Jewbelation Sweet 16 di Shmaltz Brewing . Che cosa? Non credi che un uomo grasso in una slitta trainata da renne volanti consegna miliardi di regali in tutto il mondo ogni 24 dicembre? Sì, a volte sembra una grande bufala dei genitori. Ma lungi dall'essere lasciato fuori al freddo quest'inverno, potresti semplicemente goderti la migliore bevanda speciale di tutti: una birra Hanukkah estrema chiamata Jewbelation, prodotta dalla Shmaltz Brewing Company nella parte settentrionale dello stato di New York. La birra, rilasciata questo mese, commemora il 16 ° anniversario della nascita del birrificio. La serie dell'anniversario è iniziata con l'ottavo di Shmaltz, quando la birra è stata prodotta con otto tipi di luppolo, otto malti e l'8 percento di ABV. Negli anni seguenti, il modello dei numeri è stato mantenuto e ora Jewbelation si è trasformato in un gigante ABV del 16 percento. È marrone scuro e facile da amare per chiunque abbia un bicchiere piccolo e un gusto per brownies, cioccolato e caffè. Una bottiglia contiene 480 calorie, quindi dividi questa tra amici - e se credi in lui, non lasciarlo per Babbo Natale: ci sono molti camini magri là fuori.
Non sei un fan della birra? Quindi bevi glögg . La resa svedese di vin brulé, glögg o gløgg è un incubo da tastiera, quindi lo chiameremo glogg. Vino rosso, scorza d'arancia, chiodi di garofano e cardamomo sono gli ingredienti essenziali di questa bevanda natalizia, anche se alcune versioni contengono aggiunte come zucchero, bastoncini di cannella, brandy e vino di Porto. La mia preferenza è per qualcosa di molto speziato ma dal lato più secco. Il Glogg può essere acquistato già confezionato in bottiglie, ma la bevanda è così semplice - e, a rischio risuonare di cattivo gusto, divertente e festosa - fare in modo che non stufare il tuo sia solo sciocco. Prova questa ricetta. Il vino (non deve essere costoso) viene riscaldato lentamente in un calderone con fette d'arancia, chiodi di garofano interi e polvere di cardamomo che si bagna nella bevanda. I sapori di questi e altri ingredienti fanno sanguinare il vino e gli aromi caldi riempiono la casa. Ora, prima che arrivi la tua azienda, abbassa la pronuncia: quel buffo "o" è, infatti, pronunciato come la doppia "o" agganciata, rendendo il glogg in realtà più simile a "glug". Che ti permette, come host, di guardare da un ospite all'altro, mentre prendi gli ordini di bevande e suggerisci “Glug? Glug? Glug? ”Il vin brulé non è lo stesso.
Un fornello di glogg fa sobbollire sulla stufa. Spesso preparato durante le vacanze e servito caldo, il glogg è una resa scandinava del vin brulè. È fatto con vino rosso, scorza d'arancia, chiodi di garofano e cardamomo. Foto per gentile concessione dell'utente thebone di Flickr.
Bere sotto? Da nordico sono sempre stato incuriosito se non confuso dall'idea di celebrare il Natale in piena estate. Ma per molti nel mondo, potrebbe essere 95 all'ombra questo giorno di Natale. Per voi, sento che devo suggerire qualcosa, ma sarò onesto: non ho idea. Limonata fredda? Succo di anguria? Frullati di frutta? Acqua ghiacciata? Davvero: noi nordisti siamo affascinati: come bevi durante le vacanze?
Leggi altri articoli sulle vacanze nella nostra guida alle vacanze Smithsonian qui
