La National Film Preservation Foundation ha recentemente annunciato sovvenzioni per aiutare a preservare 60 film nei prossimi mesi. Questi vanno da una commedia silenziosa del 1913 pensata da tempo perduta a The Sun Project (1956), una collaborazione tra lo scultore Richard Lippold e il compositore John Cage.
Molte delle sovvenzioni vanno ai film domestici, compresi alcuni da un facchino di Pullman; una serie sul centro di Atlanta negli anni '40; un raduno giovanile di Hitler sparato dai fratelli durante una vacanza europea; e la collezione di Everly Brothers. Quest'ultimo, restaurato dalla Country Music Hall of Fame e dal Museo prima di una mostra del 2013 dedicata a Don e Phil Everly, include filmati di artisti come Roy Orbison e Buddy Holly.
Anna May Wong e Wallace Beery (a destra) in Tod Browning's Drifting (1923), che saranno conservati da George Eastman House.
I film domestici sono un genere di film particolarmente vulnerabile, dal momento che molte famiglie non sono disposte a pagare per la conversione di formati 16mm e 8mm in formati digitali, ma non hanno le risorse per progettare e archiviare quelle che possono essere grandi collezioni.
Ma tutti i film qui meritano di essere salvati, perché la loro perdita cancellerà parte del nostro patrimonio culturale. Ad esempio, i film di George T. Keating Home del 1929, in una collezione presso la Washington University di St. Louis, contengono l'unico film noto del romanziere Ford Madox Ford.
Gli appassionati di cinema saranno entusiasti di Drifting, un melodramma del 1923 sul contrabbando di oppio diretto da Tod Browning. Meglio conosciuto per il suo lavoro con Lon Chaney, Browning usava Wallace Beery e Anna May Wong, all'epoca quindici anni, qui. Il restauro presenterà nuovi sottotitoli in inglese.
Gli appassionati d'arte vorranno vedere i titoli realizzati negli anni '80 da Beryl Sokoloff, un fotoreporter noto per i suoi film sugli artisti. Il labirinto documenta sculture animate; Drum City, una corsa in autobus attraverso New York City. Sokoloff ha realizzato diversi film sul suo compagno di vita, Crista Grauer, e su artisti come Clarence Schmidt, Jose Bartoli e Carl Nesjar.
Le sovvenzioni sono state assegnate al Center for Visual Music per due film dall'influente animatore Jordan Belson, scomparso l'anno scorso. I suoi Vortex Presentation Reels (1957-59) facevano parte di famosi concerti multimediali tenuti al Morrison Planetarium di San Francisco.
Chester Barnett e Pearl White in That Other Girl (1913), che saranno conservati dalla University of Southern California.
Jeff Lambert, assistente alla regia dell'NFPF, ha scelto 33 Yo-Yo Tricks (1976) preferito dai cult, in fase di restauro per l'Harvard Film Archive. Lambert ha anche sottolineato That Other Girl, una commedia del 1913 interpretata da Pearl White che si presumeva da tempo perduta. Un archivista che si trova in possesso di titoli presso l'Università della California del Sud ha trovato una lattina con l'etichetta "Niver" e sapeva abbastanza da indovinare che si riferiva al conservatore del film Kemp Niver. All'interno c'era l'unica copia conosciuta di That Other Girl .
Lambert ha convenuto che la conservazione dei film sta diventando più difficile. "Ci sono sempre meno laboratori che possono fare questo tipo di lavoro", ha detto in una recente intervista.
Anche portare i film agli spettatori interessati è più difficile. "La conservazione della maggior parte di questi progetti richiederà quasi un anno, se non di più, quindi c'è sempre quel ritardo", ha spiegato.
Uno dei requisiti delle sovvenzioni è che gli archivi rendano disponibili al pubblico i film finanziati con sovvenzioni, ma non tutti possono recarsi a San Diego o Rochester o Keene per vedere un film. "Alla NFPF stiamo continuando a mettere online più dei nostri film finanziati con sovvenzioni", ha detto Lambert, "e più organizzazioni là fuori stanno facendo lo stesso".
Lambert incoraggia i lettori a fare domanda per le stesse sovvenzioni. Il prossimo ciclo si aprirà a dicembre. Puoi trovare maggiori informazioni qui .
Ci sono ragioni storiche e culturali per preservare questi film, ma sono altrettanto importanti per il puro piacere che portano. Come i deliziosi film per la casa del 1940 di Slavko Vorkapich, uno dei maestri del montaggio. O la spedizione di Brooke Dolan nel 1934 in Himalaya. Solo per i loro scorci nel passato, non vedo l'ora di vedere i film educativi di Tad Nichols sulla vita di Apache e Navajo nel 1940 e le riprese a colori della Tercentenary Parade di Wethersfield (1934).
Essere conservato per l'Università dell'Oregon: Adaptive Behavior of Golden-Mantled Ground Squirrels, un film educativo del 1942 di Lester Beck che ha portato a Squeak the Squirrel, un film di cui ho scritto in uno dei miei primi pezzi .
Questa sarà l'ultima pubblicazione per Reel Culture, che va in pausa indefinita. Puoi ancora seguirmi su Twitter all'indirizzo @Film_Legacy e pubblicherò articoli e aggiornamenti periodici sul mio sito Web di Film Legacy .
Mi è piaciuto scrivere questi pezzi. Il mio tema principale nell'ultimo anno è che ciò che pensiamo sia nuovo nei film di solito può essere ricondotto a innovatori precedenti, proprio come i nostri romanzi e canzoni contemporanei hanno precedenti in passato. Ma nel mercato di oggi il senso della storia è diventato un lusso.
