Non siamo sicuri di cosa abbia fatto Ron Hill domenica, ma sappiamo che per la prima volta in 52 anni non correva. Secondo la BBC, il 78enne Hill aveva corso almeno un miglio ogni giorno dal 20 dicembre 1964, registrando la serie più lunga del mondo a 52 anni e 39 giorni.
Sabato, Hill, nativo di Accrington, in Inghilterra, ha iniziato a provare dolore al petto durante la sua corsa quotidiana. "Dopo 400m il mio cuore ha iniziato a farmi male e quando sono arrivato al punto di un miglio pensavo che sarei morto", dice alla BBC. "Avevo un tale dolore e ho pensato 'no, aspetta, questo non sta andando da nessuna parte in questo momento', e per quanto riguarda mia moglie, due figli e amici ho bisogno di fermarlo."
Hill non è solo un corridore ossessivo compulsivo, è uno dei luminari di questo sport. Nel 1970, riferisce Lenny Bernstein al Washington Post, Hill divenne il primo britannico a vincere la maratona di Boston, stabilendo un record di allora alle 2:10:30. Ha anche partecipato alle Olimpiadi del 1964, 1968 e 1972, piazzandosi sesto nella maratona del 1972. Ha anche detenuto record mondiali per gare su strada di 10 miglia, 15 miglia e 25 chilometri. Nel corso della sua storica carriera, Hill ha anche completato 115 maratone, l'ultima delle quali ha corso nel 1996, la sua ultima Maratona di Boston.
Al di fuori della corsa, la BBC riferisce che Hill ha lavorato come chimico tessile. È diventato uno dei primi a utilizzare tessuti sintetici nell'abbigliamento sportivo e la sua compagnia, Ron Hill Sports, iniziata nel 1970, esiste ancora oggi, sebbene Hill lo abbia venduto nei primi anni '90. Ha anche formato abbigliamento Hilly, specializzato in calze da corsa.
Secondo un profilo di Hill di Alison Wade al Runner's World, il britannico ha fatto di tutto per mantenere il suo record. Nel 1993, ad esempio, ha rotto lo sterno in un incidente d'auto. Fortunatamente, ha già avuto la sua corsa quotidiana per la giornata. Si allacciò le scarpe da corsa la mattina seguente. Più tardi quell'anno, Hill ebbe un intervento chirurgico all'alluce, ma non lasciò che ciò lo fermasse. "Mio figlio mi è venuto a prendere dall'ospedale la mattina dopo, mi ha portato su una pista e ho fatto un miglio usando bastoni da passeggio [bastoncini], non stampelle, che vanno sotto le buche del braccio", dice Hill a Wade. "Sono stato in grado di abbandonarli dopo sette giorni, ma correvo ancora un miglio al giorno in un calco in gesso".
Ora che la serie di Hill non è più attiva, il primo posto va allo scrittore californiano John Sutherland che lo ha zoppicato ogni giorno dal maggio del 1969, con 17.418 giorni al suo attivo finora.
