I concorrenti attendono nel backstage durante la prima edizione dei campionati europei di barba e baffi il 22 settembre 2012 a Wittersdorf, in Francia. SEBASTIEN BOZON / AFP / GettyImages
Sabato scorso, più di 100 partecipanti con i baffi e la barba si sono radunati a Wittersdorf, una città nella Francia orientale, per mettersi in mostra ai Campionati Mondiali Europei di Barba e M0ustache del 2012. Le oltre 20 categorie del concorso coprono tutto, dalla barba Amish al Fu Manchu. Stiamo parlando di look ispirati a Rip Van Winkle e Curly Q's, alcuni dei quali richiedono nastro adesivo per reggere.
Mentre la competizione è insolita, è in corso dal 1990. Il primo evento si è tenuto in un piccolo villaggio tedesco nella Foresta Nera: un gruppo chiamato First Höfener Beard Club pensava che quelli con eccellenti peli del viso dovevano avere un luogo dove potevano mostrare con orgoglio i loro baffi e sono nati i primi campionati mondiali di barba e baffi. Il secondo evento si è tenuto nella vicina città di Pforzheim nel 1995. Da allora, i concorrenti - chiunque sia in grado di crescere i peli del viso adattandosi a una delle categorie del concorso - si riuniscono ogni 2 anni per competere.
Un uomo compete durante la prima edizione dei campionati europei di barba e baffi il 22 settembre 2012 a Wittersdorf, in Francia. SEBASTIEN BOZON / AFP / GettyImages)
I concorrenti si preparano a salire sul palco durante la prima edizione dei campionati europei di barba e baffi il 22 settembre 2012 a Wittersdorf, in Francia. SEBASTIEN BOZON / AFP / GettyImages
Non è stato fino al 2003 a Carson City, in Nevada, che si sono tenuti festeggiamenti in America - qualcosa che il fondatore e il capitano del team Beard USA, Phil Olsen, si è organizzato e ha aspettato anni per veder accadere.
La missione dei baffi di Olsen iniziò nel 1999, quando era in vacanza in Svezia e venne a sapere che i campionati mondiali si stavano svolgendo nella città di Ystad:
“Quando sono entrato, sono rimasto immediatamente affascinato dallo spettacolo che non avevo mai visto prima o immaginato esistesse. È stato emozionante vedere che la gente celebrava i peli del viso. All'epoca, negli Stati Uniti, barbe e basette non erano particolarmente popolari ed erano un po 'per hippy, kook e comunisti ", dice Olsen. "Questi ragazzi hanno preso sul serio i loro peli del viso e hanno trasformato la barba non solo in uno sport ma anche in un'arte".
Capitano del Beard Team USA, Phil Olsen. Immagine gentilmente concessa da Court Leve.
Quando Olsen tornò dal suo viaggio quell'anno, si rese conto che questo era uno "sport" a cui gli americani avrebbero dovuto partecipare.
"È stato travolgente per me che questo evento internazionale stesse accadendo e che l'America fosse sottorappresentata", afferma. "Ho capito subito quale potenziale c'era per questo evento di diventare un fenomeno al di là del gruppo di persone che erano lì ed è diventato la mia missione".
I concorrenti attendono nel backstage durante la prima edizione dei campionati europei di barba e baffi il 22 settembre 2012, a Wittersdorf, in Francia. SEBASTIEN BOZON / AFP / GettyImages
Un concorrente si prepara durante la prima edizione dei campionati europei di barba e baffi il 22 settembre 2012 a Wittersdorf, in Francia. SEBASTIEN BOZON / AFP / GettyImages
Il tedesco Gerhard Knapp si prepara ai Campionati mondiali di barba e baffi nella città settentrionale di Trondheim, il 15 maggio 2011. JONATHAN NACKSTRAND / AFP / Getty Images
Storicamente, dice Olsen, l'evento è dominato dalla Germania. Esistono tra i 10 e i 12 club di barba solo in quella regione e la maggior parte di essi è organizzata attraverso l'Associazione dei club tedeschi di barba (VDB). Fino a quando l'America non è stata coinvolta nel 2003, i membri del VDB hanno sempre avuto la più grande rappresentanza.
"È pazzesco quello che le persone possono fare con i loro peli del viso se si mettono in viaggio per fare qualcosa", dice. “L'America si è affermata come la potenza principale nella produzione mondiale durante l'evento del 2009 ad Anchorage, ma devo dire che i tedeschi sono ancora leader nella categoria del freestyle. È un'intera forma d'arte inventata da questi ragazzi. Ci sono molti americani che stanno cercando di scoprire i loro segreti, ma i tedeschi sono ancora i migliori senza dubbio. "
Un concorrente attende nel backstage durante la prima edizione dei campionati europei di barba e baffi il 22 settembre 2012 a Wittersdorf, in Francia. SEBASTIEN BOZON / AFP / GettyImages
La prossima grande barba si svolgerà a livello nazionale nel centro di Las Vegas a novembre. Finora, ci sono 130 concorrenti iscritti da 34 dei 50 stati, afferma Olsen. I vincitori di questa competizione potranno passare ai Mondiali del prossimo anno che si terranno il 2 novembre 2013 a Leinfelden-Echterdingen, in Germania.
