Perché Malcolm X parla ancora della verità al potere

Malcolm X era musica in movimento. Era jazz in movimento e, naturalmente, il jazz è improvvisazione, swing e blues. Malcolm aveva tutte e tre queste cose. Poteva essere lirico e divertente e, nel momento successivo, si sarebbe spostato, sarebbe stato serio e ti avrebbe spinto contro il muro. Il modo in cui parlava ha oscillato, ha avuto un ritmo. È stata una chiamata e una risposta con il pubblico che si ottiene con i musicisti jazz. E lui era il blues. Il blues è associato alla catastrofe. Fin dall'inizio, dalla schiavitù a Jim Crow, quel senso di catastrofe, di urgenza, di necessità di tirarlo fuori, di gridare, di gridare, in qualche modo permise a quel fuoco dentro le sue ossa di essere premuto con forza e visione. Non l'ha mai perso.

Il bottone con l'immagine di Malcolm X — creato dopo la sua morte come atto di commemorazione — è nel Museo Nazionale di Storia Americana Smithsonian, un talismano della sua perdita.

Lasciami parlare di quella perdita. Poco prima che gli sparassero a New York il 21 febbraio 1965, Malcolm stava allestendo la sua moschea. Era un leader musulmano sunnita. Quando pensiamo cosa significhi essere un musulmano rivoluzionario in questo giorno, quando le persone sono alla ricerca di modi in cui l'Islam può essere compatibile con la democrazia, il suo assassinio ci ha derubato di ciò. Avrebbe potuto essere un modello di ciò che significa essere un musulmano rivoluzionario, nel modo in cui Martin Luther King Jr. divenne un cristiano rivoluzionario.

È uno sviluppo affascinante che avrebbe potuto avvenire ed entrambe le prospettive avrebbero potuto iniziare a sovrapporsi. In effetti, Malcolm era un musulmano, ma invocò i profeti ebraici, Isaia, Amos. Invocò Gesù, sottolineando quella prospettiva di guardare il mondo dal basso, facendo eco al 25 ° capitolo di Matteo: cosa fai per il minimo di questi: il prigioniero, il povero, lo straniero, la vedova, l'orfano, l'orfano, il debole, vulnerabile: ha un valore duraturo.

Fuoco profetico nero

In un formato accessibile e colloquiale, Cornel West, con il distinto studioso Christa Buschendorf, offre una nuova prospettiva su sei rivoluzionari leader afroamericani: Frederick Douglass, WEB Du Bois, Martin Luther King Jr., Ella Baker, Malcolm X e Ida B. Wells.

Non puoi parlare dell'uno senza l'altro: Malcolm X senza Martin Luther King. Per me, Malcolm ha avuto un fuoco rivoluzionario che Martin non aveva inizialmente; Martin ha avuto un fuoco morale sin dall'inizio che Malcolm non ha avuto fino a dopo. L'amore di Malcolm per le persone di colore era così forte e così intenso che all'inizio lo ha portato a chiamare i diavoli folk bianchi e rinunciare a loro, e penso che si sbagliasse. Martin non l'ha mai fatto. Ma Martin non ebbe il fuoco rivoluzionario che Malcolm ebbe fino alla fine della sua vita.

Malcolm ripeteva ripetutamente: "Cosa pensi di fare dopo 400 anni di schiavitù, Jim Crow e linciaggio? Pensi che risponderesti in modo non violento? Com'è la tua storia? Diamo un'occhiata a come hai risposto quando eri oppresso. George Washington, rivoluzionario guerrigliero combattente! ”Così Malcolm stava dicendo esplicitamente:“ Sii onesto, tutti voi! ”

Malcolm X è il grande esempio di parresia nella tradizione profetica nera. Il termine risale alla riga 24A delle scuse di Platone, dove dice Socrate, la causa della mia impopolarità è stata la mia parresia, il mio linguaggio senza paura, il mio discorso schietto, il mio discorso semplice, il mio discorso non motivato. La generazione hip hop parla di "mantenerlo reale". Malcolm è stato il più reale possibile. James Brown parlava di "rendilo funky". Malcolm era sempre, "Porta il funk, porta la verità, porta la realtà".

Ora Martin sarebbe tornato e avrebbe detto: "Li stai spaventando, fratello. Oh, li hai fatti arrabbiare. Sono così spaventati, saranno più duri con noi che mai. "E Malcolm direbbe:" Non sto parlando di strategia. Sto parlando della verità a questo punto. ”Quindi puoi immaginare la giustapposizione.

Se ci fosse un incontro immaginario tra Malcolm e Martin, andrebbe come segue: Malcolm direbbe: “Fratello Martin, Marcus Garvey e altri ci hanno detto che la stragrande maggioranza dei neri non sarà mai trattata con dignità. Vivranno sempre vite di rovina e disastri legati al sistema carcerario, nelle cappe e nei progetti. Potrebbero esserci spazi per le classi medie, ma non ci sarà mai per le masse. "E Martin direbbe:" No, non ci posso credere. Dobbiamo riscattare l'anima dell'America. "Malcolm direbbe:" Non c'è anima, Martin ". Martin rispondeva:" Non può essere vero, Malcolm ". E Malcolm sarebbe tornato e avrebbe detto:" Il possibilità della tua integrazione su vasta scala è una palla di neve all'inferno. È un'integrazione troncata, un'assimilazione. Alcuni potrebbero arrivare fino alla Casa Bianca, ma anche allora ci saranno ancora case di crack, il complesso carcerario-industriale, la disoccupazione che peggiora sempre di più ”.

E poi Martin e Malcolm si guardavano l'un l'altro, con le lacrime che scorrevano sul viso e dicevano: "Cantiamo una canzone". Canterebbero un piccolo George Clinton, forse un po 'Stevie Wonder. Un po 'di Aretha Franklin, un po' di Billie Holiday, un po 'di Curtis Mayfield. Dicevano: "Continueremo a spingere". È una questione di integrità, di ciò che è vero, di ciò che è giusto e di ciò che è degno di coloro che hanno lottato e sono morti per noi. Questo è ciò che unisce Martin e Malcolm.

E come vengono ricordati è importante. Il problema della memoria in una società mercificata è sempre difficile. Malcolm è diventato mercificato. In un paese ossessionato dal patriottismo, designano un timbro per lui. Questa è l'ultima cosa che voleva. “Voglio un popolo libero. Non voglio un timbro. "

Quando Malcolm guardò la vita nera in America, vide un potenziale sprecato; vide obiettivi non realizzati. Questo tipo di testimonianza profetica non può mai essere schiacciato. Non c'era nessuno come lui in termini di avere il coraggio di rischiare la vita e gli arti per dire verità così dolorose sull'America. È impossibile pensare alla tradizione profetica nera senza Malcolm X, indipendentemente da ciò che pensava allora il mainstream, pensa ora o penserà in futuro.

È bello essere infuocati per la giustizia.

Adattato da Black Prophetic Fire di Cornel West in dialogo e curato da Christa Buschendorf. (Beacon Press, 2014). Ristampato con il permesso di Beacon Press.