Piccioni e pancetta di maiale, a quanto pare. E non dimenticare le animelle ...
Ho avuto la fortuna di prendere un posto (e una forchetta) in una recente lezione sulla cena organizzata dallo Smithsonian Resident Associates al 701 Restaurant, qui a Washington. L'argomento "Cos'è l'American Food?" Mi ha fatto venire in mente immagini di polpettone e torta di mele, ma ho scoperto che ho molto da imparare.
"Insalata di composizione di aragosta refrigerata con crema di mele wasabi, gele di arancia e pomodoro" e "Petto di squab arrostito in padella con animelle croccanti e pavé di verdure grigliate", erano tra le voci del menu. Non esattamente le cose che faceva la mamma!
Lo chef di 701, Bobby Varua, aveva creato uno speciale menu di degustazione di cinque portate per mostrarci la sua visione personale del cibo americano. Mentre sgranocchiavamo la nostra pancia di maiale con perle di soia e tapioca “divertire bouche”, l'oratore ospite, lo storico del cibo Andrew Smith, ci ha detto che il cibo americano è una delle seguenti cose:
1) Cibo nativo americano. Per ovvie ragioni.
2) cibo britannico. Idem.
3) “Cibo etnico”, ovvero cinese, messicano, tedesco e italiano, perché le tendenze dell'immigrazione influenzano i nostri libri di cucina tanto quanto i nostri libri di storia.
4) Alimenti industrializzati / trasformati. (Easy Cheese. Basta dire.)
5) Alimenti geneticamente modificati. Secondo Smith, circa l'80% del cibo americano contiene ingredienti GM, principalmente mais e soia.
Per tutta la notte, Smith ha sottolineato diversi ingredienti nei nostri piatti che gli indiani americani avrebbero mangiato, come squab, coniglio e aragosta (anche se ha notato che l'aragosta era considerata un "cibo spazzatura" mangiato solo come ultima risorsa da molte tribù). Sapori come il wasabi hanno esteso il menu ad altri continenti e almeno un ingrediente GM (soia) è apparso. I suggerimenti della Gran Bretagna erano evidenti nel dessert - crema pasticcera - e forse nei ravioli, che sono stato sorpreso di apprendere, forse sono stati inventati in Inghilterra piuttosto che in Italia. (Beh, questo è quello che dice Smith - dopo aver cercato su Google un po ', penso che la giuria potrebbe ancora essere fuori su questo.)
Cose che ho imparato personalmente:
1) Squab è una parola di fantasia per piccione. Eeek.
2) Le animelle non sono né dolci né pane, ma piuttosto un tipo di ghiandola animale. Doppio sguardo.
3) Chiaramente, sono ancora un vegetariano in ripresa.
4) Robert Mondavi una volta acquistò un vigneto che conteneva una macchia di uva Moscato e poi - beh, non lo so, perché la storia del rappresentante del vino fu interrotta dalla voce in forte espansione di Smith. Al rappresentante non sembra piacere molto.
5) Ogni giorno che termina con la crema brulée è una buona giornata.
