Quando le alluvioni post-uragano si esauriranno, ci saranno tonnellate di detriti lasciati indietro. Altro può essere lavato via e mai più visto. Interi edifici possono scorrere lungo i fiumi negli oceani. Ma cosa succede allora?
Alcuni approfondimenti su questo fenomeno si possono trovare in Flotsametrics and the Floating World, il libro del 2009 dell'oceanografo Curtis Ebbesmeyer e dello scrittore scientifico Eric Scigliano:
Oggi i notiziari serali sono stati entusiasti di tutte le case, le macchine e altre macchine galleggianti spazzate via dalle inondazioni. Raramente, tuttavia, impariamo cosa succede dopo questi detriti diluviali. Alcuni alberi sono stati spazzati via dalla grande inondazione del 1861-62 arenata sulle rive vicine. Vortici costieri, osservabili dai satelliti in orbita attorno alla terra, ne ruotarono altri a cento miglia al largo, dove la corrente della California li trascinò verso ovest fino alle Isole Hawaii. Nel settembre 1862, Charles Wolcott Brooks, segretario della California Academy of Sciences, riferì che "un enorme albero dell'Oregon lungo circa 150 piedi di lunghezza e ben sei di diametro circa il calcio" passava accanto a Maui. “Le radici, che si alzavano a dieci piedi fuori dall'acqua, si estendevano per circa 25 piedi. Due rami si alzavano perpendicolarmente da 20 a 25 piedi. Diverse tonnellate di terra argillosa erano incastonate tra le radici ”, portando chissà quali invasori biologici negli habitat insulari vulnerabili.
Qualsiasi ceppo che avesse superato le Hawaii senza essere strappato o lavato avrebbe completato, nei prossimi cinque o dieci anni, un'orbita completa attorno alla Turtle e / o ai gyres Aleut.
Potrebbe anche essere possibile che i detriti dell'inondazione formino un'isola galleggiante. Non solo una fantasia nella finzione, le isole galleggianti sono un fenomeno lacustre abbastanza comune:
L'influente paleontologo dei primi del Novecento William Diller Matthew stimò che un migliaio di isole si diressero verso il mare durante il diciassettesimo, il diciottesimo e il diciannovesimo secolo e 200 milioni durante l'era cenozoica. Tali isole, formate quando il suolo si raccoglie su fitte stuoie di alberi caduti e altri detriti, erano note sui laghi d'Europa, sulle paludi della Mesopotamia e sui fiumi del Pacifico nord-occidentale inondati di tronchi .... Oggi gli ingegneri e le autorità portuali eliminano tali accumuli prima che blocchino il passaggio e minaccino la spedizione. Ma incustoditi, si sarebbero accumulati fino a quando enormi alluvioni non li avessero portati in mare, lì per andare alla deriva, schernendo i marinai e i costruttori di mappe inquieti, fino a quando non si fossero spezzati sulle onde o si sarebbero schiantati su nuove coste.
L'isola galleggiante più famosa sull'oceano fu avvistata nella primavera del 1892 al largo della costa orientale della Florida:
Era una stagione di clima estremo: uragani, tsunami e inondazioni abbastanza violenti da sradicare intere sezioni di foresta. Una di queste sezioni divenne l'unica isola boscosa mai vista attraversare un oceano. Alberi di trenta piedi consentono ai marinai di vederlo da sette miglia di distanza. L'Ufficio Idrografico degli Stati Uniti temeva di minacciare i piroscafi transatlantici e lo iscrisse sulle carte pilota mensili che indicavano minacce come iceberg, miniere sottomarine, navi in fiamme e tronchi galleggianti. Molti capitani fissarono increduli quando ricevettero la carta del novembre 1892 per il Nord Atlantico; mostrava un'isola fluttuante nel torrente. Ma questa non era una nuvola o un miraggio; era stato avvistato sei volte lungo un percorso di 2.248 miglia nautiche.
(Leggi di più sulle correnti oceaniche e su come hanno portato i marinai giapponesi persi in America in questo tranne che da Flotsametrics .)
