Vivere nell'Antropocene significa avere un sano rispetto per la Terra, non solo per far sì che gli umani possano capire come prosperare in modo sostenibile, ma anche per essere preparati in caso di catastrofi naturali. Ciò è particolarmente importante per la pianificazione urbana: quando le città crescono e cambiano, dobbiamo assicurarci che siano adatte al loro ambiente e che siano costruite per durare.
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Il 25 aprile, la ricercatrice di geologia di Stanford Anne Sanquini si stava preparando a proiettare un film educativo sulla preparazione al sisma con il suo team a Kathmandu, in Nepal. Come ha recentemente detto a Miles Traer, produttore di Anthropocene della Generazione, aveva appena acceso il proiettore quando sono iniziati i tremori:
"Sento il vetro che si rompe. C'è un orribile gemito, tintinnio, estremamente forte", ha detto. "E ho davvero pensato che saremmo caduti in caduta libera da un momento all'altro, che il pavimento avrebbe ceduto sotto di noi."
Il terremoto di magnitudo 7, 8 che ha colpito il Nepal quel giorno ha devastato la città e i suoi dintorni, rovesciando siti culturali secolari e provocando la morte di oltre 9000 vittime. Per Sanquini, che aveva trascorso anni a studiare il rischio sismico nella regione, questo era il terremoto che temeva da tempo. Una delle città in più rapida crescita della zona, Kathmandu si trova lungo il confine di due placche continentali in collisione, una zona in cui i terremoti sono relativamente comuni. Ma nelle sue ricerche, Sanquini ha scoperto che la maggior parte delle strutture urbane nella capitale sono fatte di mattoni e pietre tenute insieme con il fango, rendendole inclini al collasso durante un evento sismico.
In questo episodio dell'archivio podcast di Generation Anthropocene, Traer ottiene il resoconto diretto di Sanquini sul terremoto e sulle sue conseguenze. Come aveva temuto, gli edifici ricoperti di fango erano o profondamente spaccati o completamente crollati. E le persone che incontravano nelle strade erano in lutto non solo per le vite perdute ma anche per i templi e i monumenti in rovina che rappresentavano il loro patrimonio culturale.
Fortunatamente, c'è una piccola storia di successo che emerge dalla tragedia. Ascolta l'episodio completo qui sopra per saperne di più sulla squadra di Sanquini in Nepal e sulle loro scuole di retrofitting a Kathmandu.
