La meditazione, una pratica di allenamento della mente, ha un posto in molte culture. Alcune persone meditano come parte della loro fede, altre perché credono che le faccia del bene. Mentre può essere allettante respingere le affermazioni secondo cui la meditazione può curare la depressione o rafforzare il sistema immunitario, ci sono alcune prove che la meditazione abbia benefici.
Per Vox, Joseph Stromberg scrive alcuni degli studi scientifici sulla meditazione. La pratica è stata collegata con una maggiore concentrazione e controllo emotivo e vi è persino l'indicazione che cambia la biologia di una persona. "È stato dimostrato che la meditazione Mindfulness provoca cambiamenti distinti nella struttura e nella funzione cerebrale", ha detto a Stromberg Yi-Yuan Tang, neuroscienziato della Texas Tech. Tang ha recentemente rivisto gran parte della ricerca sulle neuroscienze sulla meditazione di consapevolezza - una versione della meditazione e focalizza il pensiero sul momento presente - in Natura .
Gli studi di imaging del cervello hanno dimostrato che i meditatori praticati possono avere un aumento dei tessuti in una regione del cervello che sembra coinvolgere l'attenzione e il controllo degli impulsi, per esempio. Tuttavia, gli esperimenti di imaging del cervello in generale sono notoriamente difficili da interpretare.
Altri ricercatori hanno pubblicato risultati secondo cui le persone che meditano potrebbero essere più gentili di quelle che non lo fanno e che la meditazione potrebbe influenzare il metabolismo e la risposta immunitaria.
Tuttavia, come molti studi in questo settore, i numeri sono piccoli. Ciò rende difficile trarre conclusioni valide.
Stromberg scrive:
Una grande domanda è quanto questi effetti variano da persona a persona e perché. "Le persone rispondono diversamente alla meditazione della consapevolezza", afferma Tang. "Queste differenze possono derivare da differenze esperienziali, di carattere, di personalità o genetiche." Tuttavia, lui e gli altri non sono esattamente sicuri.
Quanta meditazione è necessaria e quanto dovrebbe essere praticata nella pratica sono anche variabili che i ricercatori non hanno ancora valutato a fondo. Usare la meditazione per trattare la depressione o la dipendenza è tutt'altro che una realtà - se mai potesse esserlo.
Tuttavia, nessuno pensa che sia una brutta cosa riposare il cervello una volta ogni tanto. Per Scientific American, Ferris Jabr parla dei benefici del downtime mentale, sia che si tratti di sonnellini, sogni ad occhi aperti o meditazione.
Ciò che la ricerca finora chiarisce, tuttavia, è che anche quando ci rilassiamo o sogniamo ad occhi aperti, il cervello non rallenta o smette di funzionare. Piuttosto - proprio come una serie abbagliante di processi molecolari, genetici e fisiologici si verificano principalmente o anche esclusivamente quando dormiamo di notte - molti importanti processi mentali sembrano richiedere ciò che chiamiamo downtime e altre forme di riposo durante il giorno. I tempi di inattività riempiono le riserve di attenzione e motivazione del cervello, incoraggiano la produttività e la creatività ed è essenziale sia per raggiungere i nostri massimi livelli di prestazione sia semplicemente per formare ricordi stabili nella vita di tutti i giorni.
Tutto sommato, i suggerimenti che potrebbe essere una buona cosa sono abbastanza intriganti da provare la meditazione.
