La necropoli di El-Asasef, che si trova tra la Valle dei Re e la Valle delle Regine a Luxor, in Egitto, un tempo era usata per seppellire i nobili e gli alti funzionari che erano vicini agli antichi sovrani egiziani. All'inizio di questo mese, un team di archeologi a guida francese che lavorava nel sito ha scoperto un sarcofago di 3000 anni fa e, in una mossa insolita, i funzionari hanno aperto la bara di fronte alla stampa, rivelando i resti ben conservati di una donna.
Secondo Owen Jarus di Live Science, il sarcofago fu scoperto in una delle tombe più grandi mai trovate a Luxor. La donna deceduta si chiamava Pouyou o Pouya, ha affermato l'Università di Strasburgo in una nota, aggiungendo che mancano solo "le punte" dei piedi della mummia. Lo stile del sarcofago suggerisce che risale alla XVIII dinastia egizia, che si estendeva dal 1540 al 1295 a.C. e comprendeva il regno di Tutankhamon.
Questa è la prima volta che le autorità egiziane hanno aperto un'antica bara davanti a un pubblico di media internazionali, riferisce Reuters . L'Egitto ha promosso con entusiasmo le sue scoperte archeologiche nel tentativo di attirare visitatori nel paese e rafforzare la sua industria del turismo, che è calata a seguito della rivolta del 2011 che ha rovesciato l'ex presidente Hosni Mubarak.
Un secondo sarcofago, trovato vicino a quello contenente la donna mummificata, fu aperto in una data precedente ed esaminato da funzionari delle antichità. Questa bara è più antica, risalente alla XVII dinastia (1571-1540 a.C.), e i resti all'interno non sono ancora stati identificati. Gli archeologi hanno anche scoperto diverse mummie al di fuori dei sarcofagi e il ministero delle antichità egiziano ha affermato che i corpi potrebbero appartenere a membri della stessa famiglia, riferisce Jarus. I resti non sono stati datati ed è ancora poco chiaro se "Pouyou" fosse legato a loro.
Scoperte più sorprendenti furono fatte quando gli archeologi esplorarono una tomba vicina, dove trovarono diversi sarcofagi aggiuntivi, insieme ai resti di circa 1.000 figure di "shabti" - piccole statuette fatte di legno, argilla e maiolica che si pensava aiutassero i morti nell'aldilà, assumendo i compiti umili ordinati dagli dei.
Affascinante, gli esperti sono stati in grado di individuare l'identità di uno dei defunti. I geroglifici su un sarcofago indicavano che la bara apparteneva a Thaw-Irkhet-if, un sacerdote che supervisionava l'imbalsamazione dei faraoni nel Tempio di Mut a Karnak, un complesso di templi nella moderna Luxor.
Ma per la maggior parte, si sa poco dei resti scoperti di recente. Gli scavi delle tombe e le analisi delle mummie sono ancora in corso, quindi ulteriori rivelazioni potrebbero arrivare alla luce in futuro.
