Da bambino, nel 1995, ricordo di essere andato a Target per dare un'occhiata all'ultima e più grande tecnologia di videogioco. Avevo letto tutto sulla nuova console Nintendo, Virtual Boy, nelle riviste di gioco di cui ero così innamorato all'epoca. Il Virtual Boy era appena arrivato sul mercato quell'estate e io ne desideravo uno. Era una piccola unità dall'aspetto particolare: un ingombrante auricolare rosso e nero che ti copriva gli occhi e ti trasportava apparentemente in altri mondi. Ho sbirciato nel modello del display e ho visto un personaggio familiare, Mario (di fama "Fratelli"), con in mano una racchetta da tennis. Non ricordo molto di come giocava il gioco, ma ricordo di averlo odiato e di essere stato piuttosto deluso.
Contenuto relativo
- Cosa ha trasformato Jaron Lanier contro il web?
Negli anni '90, la realtà virtuale offriva la promessa di un'esperienza completamente immersiva, non solo per i giochi, ma per rimodellare completamente il modo in cui guardavamo il mondo. C'erano delle previsioni secondo cui la realtà virtuale ci avrebbe permesso di vedere dentro cose in cui sarebbe impossibile per gli umani avventurarsi altrimenti; permettendo ai ricercatori di esplorare il corpo umano o gli studenti di visitare il fondo del fondo oceanico. C'erano promesse che un giorno non avremmo mai avuto bisogno di lasciare le nostre case, perché il mondo ci sarebbe stato portato.
Il numero di gennaio 1991 della rivista Omni include un'intervista a Jaron Lanier, un uomo noto in alcuni ambienti come il padre della realtà virtuale. L'articolo dipinge Lanier come un uomo di visione, entusiasmo e scopo, anche se un po 'eccentrico: “Il Pied Piper di un culto tecnologico in crescita, Lanier ha molti degli intagli di una giovane rock star: l'attività notturna, l'attenzione- farsi i capelli, richieste incessanti sul suo tempo. "
Una "realtà virtuale" (gennaio 1991 rivista Omni) L'entusiasmo di Lanier per le potenziali applicazioni di questa nuova tecnologia salta fuori dalla pagina. Interessante quindi, quel libro di Lanier del 2010, You Are Not A Gadget: A Manifesto, che dà un tono leggermente diverso, avvertendo in molti modi che la tecnologia potrebbe portarci in un angolo da cui non possiamo scappare. Il manifesto di Lanier potrebbe essere visto come un tecno-reazionario, ma è un marchio speciale di pensiero reazionario che diventa più nitido quando leggi la sua intervista Omni più da vicino. Nel 1991, Lanier spiega che alla fine vuole che la sua tecnologia apra quante più porte possibili; uno strumento in continua espansione per l'umanità che trascende il mondo fisico:
Come bambini, ognuno di noi ha un sorprendente infinito liquido di immaginazione all'interno; che si contrappone alla dura realtà del mondo fisico. Il fatto che l'immaginazione del bambino non possa essere realizzata è un'indignazione fondamentale con cui impariamo a convivere solo quando decidiamo di definirci adulti. Con la realtà virtuale hai un mondo con molte delle qualità del mondo fisico, ma non ci resiste. Ci libera dal tabù contro infinite possibilità. Questa è la ragione per cui la realtà virtuale elettrizza così tanto le persone.
Mentre chiunque abbia anche una conoscenza superficiale dei film di fantascienza degli anni '90 (come The Lawnmower Man ) probabilmente capisce i cliché fondamentali della realtà virtuale, sembra interessante che nel 1991 la tecnologia avesse ancora bisogno di essere spiegata in dettaglio. Lanier, ad esempio, descrive come funzionano gli "abiti computerizzati" della realtà virtuale:
Gli occhiali mettono una piccola TV davanti a ciascun occhio in modo da vedere le immagini in movimento in tre dimensioni. Questo è solo l'inizio. C'è un trucco chiave che fa funzionare la realtà virtuale: gli occhiali hanno un sensore che consente a un computer di dire dove è rivolta la testa. Quello che vedi viene creato completamente dal computer, che genera una nuova immagine ogni ventesimo di secondo. Quando muovi la testa a sinistra, il computer utilizza tali informazioni per spostare la scena che vedi a destra per compensare. Questo crea l'illusione che la tua testa si muova liberamente in uno spazio stazionario. Se indossi un guanto e tieni la mano davanti al viso, vedi una mano generata dal computer nel mondo virtuale. Se muovi le dita, vedi le sue dita muoversi. Il guanto ti permette di allungare la mano e raccogliere un oggetto artificiale, dire una palla e lanciarlo. Le tue orecchie sono coperte di auricolari. Il computer può elaborare suoni, sia sintetizzati che naturali, in modo che sembrino provenire da una direzione particolare. Se vedi una mosca virtuale ronzare, quella mosca suonerà come se provenisse dalla giusta direzione. Realizziamo anche una tuta integrale, una DataSuit, ma puoi avere solo una testa volante, che non è poi così male. Le mani e la testa sono i fini commerciali del corpo: interagiscono maggiormente con il mondo esterno. Se indossi solo occhiali e guanti, puoi fare la maggior parte delle cose che vuoi nel mondo virtuale.
Anche se certamente non sono d'accordo con ogni punto che Lanier fa in You Are Not a Gadget, lo considero una lettura essenziale. A differenza di altri libri tecno-reazionari degli ultimi anni - come The Cult of the Amateur di Andrew Keen o The Dumbest Generation di Mark Bauerlein - Lanier non sembra voler tornare indietro nel tempo. Crede ancora nel potenziale dell'alta tecnologia di fare cose positive, chiede solo ai lettori di fare un passo indietro e considerare come potrebbe apparire una versione più umanistica delle nostre tecnologie.
