La lava del vulcano Kīlauea delle Hawaii, che è in eruzione da più di un mese, ha iniziato a fluire nella baia di Kapoho domenica sera. Come riporta George Dvorsky per Gizmodo, il Geological Survey degli Stati Uniti ha pubblicato incredibili filmati dei fluttuanti e potenzialmente tossici pennacchi di vapore che scorrevano sulla costa mentre la lava colpiva le fresche acque dell'Oceano Pacifico.
L'USGS ha catturato la scena la mattina del 4 giugno, a quel punto la lava si era riversata nella baia per diverse ore. Una reazione tra la lava, che raggiunge temperature scottanti di 2.140 gradi Fahrenheit, e l'acqua produce qualcosa noto come "oziare" (un portmanteau di lava e foschia) - una miscela di acido cloridrico, enormi nuvole di vapore e minuscole particelle di vulcanico bicchiere. Laze può irritare la pelle, gli occhi e i polmoni e l'USGS avverte che la costa oceanica è ora una zona pericolosa.
Un secondo video, realizzato diverse ore dopo, mostra che la lava scura ha riempito la baia. Nel filmato, le nuvole fluttuanti continuano a salire mentre le onde dell'oceano si infrangono sulla lava indurita.
Nathan Rott della NPR riferisce che la lava fuoriesce da una fessura nel quartiere Leilani Estates della Big Island delle Hawaii, a miglia di distanza dalla baia di Kapoho. Mentre strisciava verso l'oceano, il fiume infuocato inghiottiva foreste e case.
"Non abbiamo ancora una stima, ma è sicuro di dire che centinaia di case sono state perse", ha detto il portavoce della contea delle Hawaii Janet Snyder ai giornalisti, secondo Rott. L'eruzione di Kīlauea aveva precedentemente distrutto 117 case e costretto all'evacuazione di almeno 2.000 residenti di Big Island.
Kīlauea è in eruzione dal 1983, ma il 3 maggio è iniziata una grande esplosione di attività. Nelle ultime settimane, Kīlauea ha sparato in aria fontane di lava, ha emesso pennacchi di cenere e "vog", e ha lanciato grandi rocce dal suo cratere.
La lava indurita del flusso più recente ha ora alterato il paesaggio della baia di Kapoho, creando un delta annerito della terra a più di mezzo miglio dalla costa. Come ha osservato David Mace, portavoce della Federal Emergency Management Agency, in un'intervista al Rott di NPR: "Kapoho Bay è ora Kapoho Point".
