Cerchi l'illuminazione o semplicemente una passeggiata panoramica? Cerca un labirinto. Nascondendosi nei cortili, facendo la guardia sotto una montagna, riposando sul bordo di una spiaggia, avvolto da alberi nel profondo della foresta: labirinti si trovano in tutto il mondo.
Attenzione: non tutti i percorsi tortuosi sono labirinti. Le labirinti, per esempio, sono completamente diverse; possono avere un percorso corretto, ma sono progettati per indurre qualcuno a colpire un vicolo cieco o perdersi. Se associ la parola "labirinto" al Minotauro di Dedalo o al Re dei Goblin di David Bowie, sei stato fuorviato. A differenza di quei labirinti della cultura pop, i veri labirinti hanno solo un percorso e non contengono svolte sbagliate. Non sono puzzle; sono meditazioni.
Questi complessi circuiti a traccia singola non si sono evoluti da resoconti immaginari, ma erano in uso molto prima della storia registrata. Gli storici separano i labirinti in tipi in base alla loro forma e periodo di tempo. Tutti sono unicursali, con un singolo percorso che conduce al centro di uno spazio intricato e poi ritorna indietro. Possono essere considerati anche mancini o destrorsi, a seconda della direzione della prima svolta.
Immagini di antichi labirinti si possono trovare su sculture rupestri, petroglifi e elaborate iscrizioni. Uno dei labirinti più famosi del mondo antico fu ospitato in un complesso piramidale egiziano costruito nella XII dinastia (1844-1797 a.C.) ad Hawara da Amenemhet III. Gli amanti del labirinto premiano una tavoletta di pietra che risale al 1200 a.C. circa, David Gallagher, direttore esecutivo di The Labyrinth Society, dice a Smithsonian.com. “Questo viene dallo scavo al Palazzo Miceneo in Grecia. È su una piastrella di argilla e dall'altra parte c'è un elenco di inventario per la cucina del palazzo. ”Il percorso a sette circuiti che rappresenta è un primo esempio dell'era classica della costruzione del labirinto.
Con l'ascesa dell'Impero romano, il cerchio classico si appiattì in una piazza. Il nuovo stile romano del labirinto veniva utilizzato in intricati motivi a piastrelle in stabilimenti balneari, tombe e case. Nel IX secolo, i labirinti tornarono alla loro forma circolare, ma con più circuiti. Il pavimento della cattedrale di Chartres in Francia, che oggi rimane uno dei labirinti più frequentati, è il più famoso labirinto medievale.
Storicamente, camminare in un labirinto è associato a esperienze religiose e magiche. I loro numerosi dettagli sono spesso associati a figure mitiche, e in passato venivano camminati come attività devozionali, mini-pellegrinaggi o espiazioni per qualche peccato. I pagani nordici hanno seguito i percorsi come un modo per superare le difficoltà, rafforzare la protezione e portare fortuna. In questi giorni, i camminatori scelgono i labirinti per un'esperienza meditativa di ripetizione e leggera concentrazione contenuta in un piccolo pacchetto circolare. Il viaggio è personale: ognuno ottiene qualcosa di diverso dalla camminata tortuosa.
"È imprevedibile", afferma Gallagher. “Non posso dirti cosa dovrebbe aspettarsi di sperimentare un individuo specifico. Chiedi a chiunque sia interessato ai labirinti e otterrai risposte diverse. ”Gallagher, che associa le sue passeggiate a esperienze personali trascendenti, ammette che non sono per tutti. Alcune persone li attraverseranno e non sentiranno nulla, dice. Ma fa tutto parte del mistero.
Cerchi un'aggiunta labirintica al tuo prossimo viaggio? Dai un'occhiata al World Labyrinth Locator. Il database è ricercabile per posizione e tipo. Attualmente, il sito elenca 4.977 labirinti in 80 paesi, un'adeguata aggiunta all'itinerario di ogni viaggiatore paziente. Ecco sei esemplari annunciati per la loro bellezza e storia:
Cattedrale di Chartres (Chartres, Francia)
Labirinto della cattedrale di Chartres in Francia. (Sylvain Sonnet / Corbis) Il labirinto nella cattedrale di Chartres risale al 1205, quando i monaci lo usavano per i momenti contemplativi. In questi giorni, è uno dei labirinti più conosciuti al mondo. I pellegrini vengono ancora da tutto il mondo per attraversarlo, ma solo il venerdì durante l'estate, quando non è coperto da sedie per le funzioni religiose. Gli studiosi ritengono che il percorso simboleggi il viaggio umano dal peccato alla redenzione.
Old Summer Palace (Pechino, Cina)
I turisti attraversano un labirinto nel vecchio palazzo estivo, noto anche come Yuanmingyuan, situato nella periferia di Pechino, in Cina. (DIEGO AZUBEL / epa / Corbis) Passeggia attraverso un labirinto circondato da rovine del palazzo estivo della dinastia Qing, costruito nel 1709. Il percorso è ospitato in un giardino chiamato Yuanmingyuan, o Giardino della perfezione e della luce. L'area originariamente doveva essere un giardino privato di oltre 864 acri per gli imperatori cinesi, ma fu distrutta nel 1860 dalle forze britanniche e francesi che saccheggiarono e quindi bruciarono il giardino in punizione per le morti dei prigionieri. La storia del giardino può essere tragica, ma il paesaggio antico rimanente dà una passeggiata nel labirinto sopravvissuto con una svolta completamente unica.
Dunure Castle (Scotland, Regno Unito)
Il castello di Dunure è sorvegliato da un labirinto di rocce. (Andrew Guthrie) La Cina non è l'unico posto dove è possibile percorrere un labirinto in vista delle rovine. Cerca un labirinto vicino al fatiscente Dunure Castle scozzese, una roccaforte del 13 ° secolo e la dimora originale dei Kennedy di Carrick, che all'epoca controllavano gran parte della Scozia sud-occidentale. Il labirinto di pietra si trova sulla spiaggia vicino a un parco e guarda lungo il litorale, offrendo agli escursionisti labirinti una vista spettacolare sui resti del castello.
Lands End (San Francisco, California)
Il labirinto di 11 circuiti situato su una scogliera che domina Mile Rock Beach a Land's End, a San Francisco, in California. Il labirinto di roccia di 18 piedi è stato installato sull'equinozio di primavera del 2004. (Chris Stewart / San Francisco Chronicle / San Francisco Chronicle / Corbis) L'artista Eduardo Aguilera ha originariamente costruito il labirinto di Lands End in segreto nel 2004. Situato su uno scosceso affioramento ai margini della Mile Rock Beach di San Francisco che si affaccia sul Golden Gate Bridge, il percorso è nascosto alla vista. Ma ciò non ha impedito ai vandali di prenderne di mira. Almeno tre volte da quando è stato costruito, il labirinto è stato distrutto nel cuore della notte. Ormai, però, il labirinto è un luogo tanto venerato che viene sempre ricostruito in pochi giorni, più recentemente dal custode non ufficiale del labirinto e da un gruppo di 50 volontari.
The Edge (Hogsback, Sudafrica)
Un turista che cammina attraverso uno dei più grandi labirinti del Sudafrica, a Hogsback. La piccola città è famosa per le sue attività spirituali e ha guaritori di cristallo, yogi, hippy e simili che vivono nella città di montagna. (KIM LUDBROOK / epa / Corbis) Nascosto tra le montagne dell'Amathole in Sudafrica è un lungo labirinto. Con una lunghezza di quasi un miglio, The Labyrinth at The Edge Mountain Retreat si affaccia su uno splendido scenario di montagne e foreste. Hogsback è noto per il suo paesaggio da sogno ed è la destinazione preferita di guaritori di cristalli, yogi ed esploratori spirituali, il luogo perfetto per una piacevole passeggiata.
Damme Priory (Damme, Germania)
Il labirinto del Damme Priory è incastonato tra gli alberi. (Corradox) Gli amanti della foresta affollano il labirinto del Damme Priory, dove un sentiero scavato nella roccia è intervallato da alberi in mezzo al bosco. L'abbazia di Münsterschwarzach, il monastero benedettino che possiede la proprietà, è in vigore dal 700 e possiede un labirinto simile in Baviera. Ma quello più piccolo di Damme è speciale, dal momento che è così nascosto, può sembrare che tu sia l'unica persona in giro, consentendo un'esperienza davvero meditativa.
