Dall'aprile dello scorso anno, milioni di suinetti sono morti negli allevamenti di suini statunitensi in 27 stati. Non furono uccisi per la loro carne, ma piuttosto offesi da un virus misterioso e mortale che stava causando il caos nell'industria della carne di maiale. Ora, gli scienziati pensano di aver identificato il modo in cui il virus si è diffuso: l'alimentazione dei suini.
Secondo Jesse Newman e Kelsey Gee al Wall Street Journal, il virus della diarrea epidemica suina potrebbe essersi diffuso attraverso un particolare ingrediente nell'alimentazione dei suini, il plasma suino. L'alimentazione del maiale spesso usa il sangue dei maiali macellati per integrare l'alimentazione del maialino.
I mattatoi raccolgono il sangue nelle mangiatoie e usano una centrifuga per separare il sangue e il plasma. Quindi asciugano il plasma e lo mescolano con gli altri ingredienti del mangime, come farina di mais e soia. Ma è quel plasma che avrebbe potuto portare la malattia ai porcellini.
Newman e Gee riportano cosa hanno lasciato fuori gli scienziati:
Il mese scorso, la Canadian Food Inspection Agency ha rivelato di aver trovato plasma contaminato dal virus, dopo che diverse fattorie di suini in Ontario sono state colpite dalla PED, e un'altra fattoria sull'Isola del Principe Edoardo con un caso sospetto, hanno riferito di aver acquistato alimenti da lo stesso venditore, Grand Valley Fortifiers, con sede in Ontario.
Ma quando i laboratori hanno alimentato i pellet della Grand Valley per testare i suinetti, non hanno visto alcun segno del virus. E neanche la FDA è stata in grado di collegare il plasma con la malattia. Nonostante la mancanza di un chiaro legame, molti agricoltori sono diffidenti nei confronti del cibo che stanno usando. Molti hanno smesso di usare i mangimi con quell'ingrediente, solo per sicurezza.
Nel frattempo, mentre scienziati e agricoltori cercano la causa della malattia, l'industria sta iniziando a parlare di aumento dei prezzi e carenza. Il virus non rappresenta una minaccia diretta per l'uomo. Ma è mortale per i maialini e sta davvero danneggiando l'industria della carne di maiale.
