In questi giorni, la maggior parte della musica non sta saltando dagli scaffali, ma viene scaricata digitalmente. I CD hanno preso la strada di altre tecnologie del passato come cassette e ... beh, in realtà, i dischi stanno mettendo in scena un ritorno. È piccolo in termini di numeri complessivi, ma una tendenza significativa a livello di settore.
Lo scorso novembre, The Guardian ha notato che le vendite dei dischi nel Regno Unito hanno toccato un massimo di 18 anni. Megan Gibson at Time riferisce che i numeri di Nielsen Soundscan mostrano 9, 2 milioni di dischi in vinile venduti negli Stati Uniti lo scorso anno, un aumento del 52 percento rispetto al 2013. I fan del vinile sostengono che il suono dei dischi è "più ricco, più caldo e più chiaro" rispetto ai download digitali che Gibson scrive. Il fattore nostalgia attira anche le persone: i record più venduti suggeriscono che gli acquirenti non sono persone anziane che cercano di ricordare i bei tempi, ma i giovani cercano versioni in vinile dei loro preferiti.
Ma c'è un problema. Come riferisce CJ Janovy della NPR: "Le macchine che stampano dischi in vinile sono vecchie di decenni e nessuno ne costruisce di nuove, quindi tenere il passo con l'aumento della domanda è difficile". In effetti, i produttori di dischi stanno facendo fatica ad abbinare il mercato.
Fare un disco richiede diversi passaggi. Innanzitutto, i segnali elettrici di una registrazione musicale vengono incisi su un disco di lacca con un nucleo di alluminio. Quindi, in uno stabilimento di produzione, quella lacca è rivestita in argento e nichel per creare un maestro del metallo. Il master funge da timbro per i dischi in vinile effettivi.
I dischi da taglio che incidono la lacca e le presse idrauliche che spingono i timbri nel vinile sono tutti molto richiesti. Chad Kassem, proprietario di Quality Record Pressings, un impianto di pressatura del vinile a Salina, nel Kansas, ha dichiarato a NPR che le prime macchine da stampa che ha trovato erano in cattive condizioni. Janovy riferisce:
Ci sono circa 16 impianti per la stampa di dischi che ora operano in tutto il paese e Kassem afferma che è una corsa agli armamenti per trovare tutte le presse rimanenti che non sono già state utilizzate e riportarle in produzione. Ha colpito il suo ultimo figlio di Chicago, dove ha scoperto tredici macchine arrugginite di proprietà di un ragazzo di nome Joell Hays, che gestisce uno studio di prove e ha acquistato le macchine da stampa abbandonate su eBay dieci anni fa, pensando di voler sempre fare dischi.
La lotta fa eco in altre fabbriche discografiche, secondo Neil Shah del The Wall Street Journal :
Le etichette discografiche attendono mesi per gli ordini che venivano riempiti in settimane. Questo perché le macchine da stampa sputavano solo circa 125 registrazioni all'ora. Per aumentare la produzione, le fabbriche discografiche gestiscono le loro macchine così duramente - a volte tutto il giorno - devono sborsare somme crescenti per manutenzione e riparazioni.
Sebbene le vendite dei dischi siano aumentate, rappresentano ancora solo il due percento delle vendite di musica negli Stati Uniti, scrive Shah. Ciò rende improbabile che gli investitori versino denaro nell'aggiornamento delle macchine necessarie per produrre più vinile.
E anche se gli appassionati di musica chiedono a gran voce il vinile, le vendite dei giradischi non stanno ottenendo un incremento simile, osserva DeVon Harris per Quartz . Lui scrive:
In un mondo sempre più digitale, non c'è solo fascino e anima nel suono retrò della cera, ma si trova anche nell'arte fisica da 12 "che ne deriva. Più ci immergiamo nel mondo digitale e virtuale, più ironica e iconica diventa la manifestazione fisica della musica (e delle informazioni per quella materia).
Quindi a quanto pare, alcune persone non stanno ascoltando i dischi, li stanno guardando. In tal caso, un'industria che fatica a tenere il passo con la domanda renderà solo il vinile più prezioso.
