Dall'ascesa del movimento per i diritti civili alla prossima ondata del movimento femminile, alla spinta del movimento di liberazione gay, l'America scoppiò in disordini politici negli anni '60 e '70. Ora, riferisce Colin Moynihan per il New York Times, una nuova mostra a New York ha catturato un'immagine avvincente del periodo turbolento usando del materiale sorgente sorprendente: le foto di sorveglianza del Dipartimento di Polizia di New York.
Gli agenti di polizia potrebbero sembrare storici improbabili, ma si sono impegnati in una sorveglianza approfondita per tenere sotto controllo individui e organizzazioni che hanno classificato come pericolosi o sovversivi.
"A partire dal 1904 con il focus della" Squadra Italiana "sugli anarchici e proseguendo fino ai giorni nostri, il Dipartimento di Polizia di New York City (NYPD) ha condotto la sorveglianza di individui e organizzazioni infiltrate percepite come nemiche dello status quo. In diversi periodi, il l'attenzione era rivolta agli immigrati, ai leader dei lavoratori, ai sostenitori nazisti, ai socialisti, agli anarchici e ai comunisti ", osserva un comunicato stampa per la mostra, inaugurato a settembre.
Negli anni '60 e '70, questo includeva gruppi infiltrati come il Partito della Pantera Nera e manifestanti contro la guerra del Vietnam e tenere d'occhio i leader quasi tutto il giorno.
Una parte significativa di queste attività di sorveglianza furono limitate dopo il 1985 quando un accordo di classe contro il NYPD affermò che il suo comportamento aveva violato le libertà civili delle persone che esprimevano le loro opinioni politiche. Le foto e i film sono finiti nascosti in un seminterrato presso la sede del NYPD fino al 2011, quando gli agenti hanno chiamato gli archivisti con la città in cerca di aiuto per lo smaltimento del film di nitrato, che può essere combustibile.
Lì, i curatori hanno trovato più di 150.000 immagini, alcune delle quali su lastre di vetro vecchio stile, risalenti al 1897, insieme a bobine di film girati tra il 1960 e il 1980. Le immagini non erano state in gran parte conservate con cura e gli archivisti lavoravano con vecchi record per collegare immagini a persone ed eventi. La mostra comprende 30 di quelle immagini scattate dalle squadre di sorveglianza del NYPD dal 1960 al 1975, insieme a una manciata di segmenti cinematografici che illustrano tutto, dalle proteste neonaziste all'esterno di un'ambasciata africana ai resti di una casa distrutta accidentalmente da membri della Weather Underground .
"È l'ampiezza della sorveglianza della polizia stessa, piuttosto che il contenuto di qualsiasi immagine specifica qui, che è la più rivelatrice", ha scritto Isaac Kaplan, editore associato di Artsy, in una recensione della mostra. "A differenza degli artisti, che creano opere sapendo che sarà visto da un pubblico, il NYPD ha realizzato queste immagini pensando che nessuno stesse guardando. Vederle offre uno sguardo raro, seppure incompleto, all'interno di un'organizzazione segreta."
La mostra si protrarrà fino al 28 febbraio 2018 presso l'Archivio Municipale di New York nel Surrogate's Courthouse di Manhattan.
