La Fossa delle Marianne, un'enorme spaccatura che si estende dal Giappone all'Australia, contiene le sezioni più profonde degli oceani del mondo. Nonostante decenni di ricerche e persino missioni presidiate sul fondo della trincea, i ricercatori stanno ancora scoprendo nuove specie ogni anno ma hanno ancora a malapena graffiato la superficie. Ora, gli scienziati pensano che un suono misterioso proveniente dalla trincea negli ultimi anni sia una chiamata precedentemente sconosciuta di una balenottera nana.
Un monitor acustico alla trincea ha registrato una chiamata in cinque parti sconosciuta proveniente dalle profondità oceaniche, secondo un comunicato stampa. Il suono in genere dura tra 2, 5 e 3, 5 secondi oscillando tra profondi lamenti di 38 hertz e squilli di 8.000 hertz. I ricercatori hanno soprannominato il suono non identificato il Western Pacific Biotwang.
Secondo ScienceAlert, la boa di monitoraggio acustico ha registrato il suono più volte tra l'autunno del 2014 e la primavera del 2015 all'interno del Mariana Trench Marine National Monument.
Sebbene non confermati, i ricercatori ritengono che si tratti probabilmente di una nuova vocalizzazione da una balenottera nana. "È molto distinto, con tutte queste parti folli", afferma Sharon Nieukirk, assistente di ricerca della facoltà di bioacustica marina dell'Oregon State, che ha contribuito ad analizzare la chiamata. “La parte lamentosa a bassa frequenza è tipica delle balene baleen ed è quel tipo di suono bizzarro che lo rende davvero unico. Non troviamo molte nuove chiamate alle balle di balena. "
Alcune parti della nuova chiamata sono in realtà simili a un'altra chiamata unica registrata vicino all'Australia, riferisce ScienceAlert, che i ricercatori hanno soprannominato la chiamata di Star Wars perché sembra che i blaster laser del franchise del film. "La complessa struttura del suono Biotwang del Pacifico occidentale, lo sweep di frequenza e la natura metallica della parte finale di questa chiamata sono tutte molto simili alle caratteristiche delle chiamate Star Wars della balenottera nana", scrive il team in un articolo che appare in Diario della Acoustical Society of America .
Neukirk sottolinea, tuttavia, che esiste un problema con questa idea: le chiamate alle balene di Baleen sono in genere legate all'accoppiamento, ma il Biotwang è stato ascoltato durante tutto l'anno. “Se è una chiamata di accoppiamento, perché la riceviamo tutto l'anno? Questo è un mistero ", afferma nel comunicato stampa. "Dobbiamo determinare la frequenza con cui si verifica la chiamata in estate rispetto all'inverno e in che misura questa chiamata è realmente distribuita".
Non è la prima volta che una balena lancia un anello alla comunità scientifica. Negli anni '60, gli scienziati hanno iniziato a registrare un suono chiamato "Bio-duck" nelle aree dell'Oceano Antartico, riferisce Tanya Lewis su LiveScience . Il ciarlatano era così ripetitivo che i ricercatori all'inizio pensarono che dovesse essere meccanico, proveniente da un sottomarino o altra fonte umana. Solo nel 2013 i ricercatori hanno etichettato due balene di visone con microfoni acustici. Con loro stupore, le balene emisero il misterioso suono di ciarlatano, anche se i ricercatori non sono ancora sicuri dello scopo del suono.
Ulteriori ricerche potrebbero anche risolvere il mistero del Biotwang, ma l'oceano è pieno di altri grattacapi come i segnali acustici provenienti dal fondo dell'oceano nel Canada artico e The Bloop, un enorme suono a bassa frequenza registrato nel 1997 che avrebbe potuto essere un ghiaccio rottura degli scaffali o un Kraken che emerge dal suo sonno millenario.
