L'anno scorso il National Reconnaissance Office - il programma satellitare di spionaggio del governo degli Stati Uniti - ha sorpreso il mondo quando ha lasciato intendere che aveva due satelliti spia indesiderati, delle dimensioni di Hubble, semplicemente seduti in giro. Il telescopio spaziale Hubble, il grande occhio nel cielo che ci ha regalato alcune delle migliori fotografie dell'universo, ha uno specchio largo 7, 9 piedi. I due satelliti spia rimanenti della NRO avevano anche specchi larghi 7, 9 piedi. Per i satelliti, più grande è lo specchio, più dettagli nella foto.
Dove Hubble era progettato per guardare nello spazio, i satelliti spia dovevano guardarci dall'alto in basso. Alcuni calcoli approssimativi del professore associato UNC-Charlotte Greg Gbur (altrimenti noto come Dr Skyksull) ci hanno fatto sapere che questo telescopio sarebbe in grado di vedere cose che sono solo 5 pollici di diametro. Con un po 'di elaborazione computerizzata, potresti probabilmente individuare oggetti a terra larghi solo 2, 5 pollici. Dallo spazio .
Ma l'agenzia di spionaggio non vuole più questi satelliti, quindi li hanno dati alla NASA. Per la parte migliore di un anno, afferma Astronomy Now, la NASA ha cercato di capire cosa fare esattamente con questi nuovi satelliti. Ora, dice Space.com, si sta diffondendo l'idea che uno dei satelliti potrebbe essere spedito su Marte.
Gli scienziati hanno proposto di inviare uno dei potenti telescopi in orbita su Marte, dove potrebbe guardare sia verso l'alto che verso il basso, offrendo ai ricercatori una splendida vista della superficie del Pianeta Rosso e degli obiettivi nel sistema solare esterno e oltre.
Dall'orbita intorno a Marte, afferma Space.com, i ricercatori prevedono che il satellite sarebbe in grado di scattare foto che catturano circa 3, 1 pollici del Pianeta Rosso per pixel. Tali immagini ad alta risoluzione potrebbero aiutarli a costruire mappe e studiare il pianeta con dettagli senza precedenti.
Ma questo è solo un possibile futuro per i satelliti rimanenti dell'NRO. La NASA potrebbe anche usarli per cacciare energia oscura o cercare esopianeti. Oppure usali per uno qualsiasi dei numerosi altri progetti. Fidati di noi, la NASA ha molte idee su cosa fare con due giganteschi satelliti.
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