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Negli Stati Uniti gli insegnanti, in media, guadagnano stipendi di $ 51.000, secondo Forbes. Se vogliono fare di più, suggerisce Forbes, dovrebbero trovare un secondo lavoro durante l'estate, oppure ottenere una laurea e insegnare agli studenti post-secondari. In Corea del Sud, tuttavia, esiste un altro percorso verso maggiori guadagni. Gli insegnanti possono accedere a tutoraggio privato online, dove il loro valore si basa sulla loro efficacia nel loro lavoro. I migliori tutor, come l'insegnante della "rock star" Kim Ki-hoon, guadagnano più di $ 4 milioni, riporta il Wall Street Journal . Ecco come lo fa Kim:
Kim ha insegnato per oltre 20 anni, tutti nelle accademie private del doposcuola del paese, conosciute come hawwon. A differenza della maggior parte degli insegnanti di tutto il mondo, viene pagato in base alla domanda per le sue capacità, ed è molto richiesto.
Il signor Kim lavora circa 60 ore settimanali per insegnare inglese, anche se trascorre solo tre di quelle ore a tenere lezioni. Le sue lezioni sono registrate in video e Internet le ha trasformate in merci, disponibili per l'acquisto online al prezzo di $ 4 l'ora. Trascorre gran parte della sua settimana a rispondere alle richieste online di aiuto degli studenti, sviluppando piani di lezioni e scrivendo libri di testo e libri di lavoro di accompagnamento (circa 200 ad oggi).
Tali corsi sono estremamente popolari nella Corea del Sud, dove i genitori hanno perso circa $ 17 miliardi nel solo 2012, secondo il WSJ. Per fare un confronto, nel 2010, gli Stati Uniti hanno speso dai 5 ai 7 miliardi di dollari in tutor privati, tra cui lezioni individuali e lezioni su Internet, secondo il New York Times . Nel 2009, il Wall Street Journal ha riferito che i genitori spendono circa $ 2, 9 miliardi per la sola preparazione SAT, la maggior parte dei quali è stata indirizzata alle società di preparazione ai test Kaplan e Princeton Inc.
Allora perché i tutor non fanno dopo milioni di dollari negli Stati Uniti? La differenza è che la Corea del Sud ha creato un mercato libero basato sulla domanda per le abilità di un insegnante in particolare, non per il logo di un'azienda. In hawwon come quello a cui Kim insegna, i bambini e i loro genitori scelgono a mano quale insegnante vogliono tenere la lezione. Come Kim ha detto al WSJ, più lavora duro e meglio fa, più viene pagato. D'altra parte, quegli insegnanti che non si esibiscono bene vengono licenziati.
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