A settembre, un incendio devastante ha attraversato il Museo Nazionale di Rio de Janeiro, distruggendo la maggior parte degli oltre 20 milioni di reperti che erano stati raccolti lì negli ultimi 200 anni. Sebbene siano in corso sforzi di restauro, non è chiaro quando il museo sarà in grado di riaprire al pubblico. Ma quando lo farà, riceverà una spinta da circa 30.000 reperti recentemente scoperti nel vicino RioZoo.
Secondo Gabriella Angeleti dell'Art Newspaper, la massiccia serie di manufatti risale al periodo imperiale del Brasile. Nel 1808, il futuro Dom João VI fuggì da Lisbona dopo che la città fu invasa dalle truppe di Napoleone, una mossa che "trasportò la sede dell'impero europeo nel cuore della vecchia colonia portoghese", scrive la storica storica ambientale del Brasile Regina Horta Duarte. Un commerciante locale regalò la sua villa, Quinta da Boa Vista, ai reali, che si misero a ristrutturarla. La residenza fu in seguito conosciuta come Paço de São Cristóvão, o Palazzo di San Cristoforo.
Fu Dom João a fondare il Museu Real nel 1818, che sarebbe diventato il Museo Nazionale entro il 1830. Secondo la Library of Congress, Congress, il museo era “dedicato allo studio della botanica e della zoologia in Brasile, cercando di incentivare lo sviluppo di interesse per le conoscenze scientifiche nella colonia ora trasformata in sede dell'Impero portoghese. "
Nel 1892, circa tre anni dopo che il dominio imperiale fu rovesciato e il Brasile divenne una repubblica, il museo fu spostato dalla sua posizione originale al Palazzo di San Cristoforo. Saint Christopher Palace nel parco Quinta da Boa Vista. Il RioZoo, che si trova anche nel parco Quinta da Boa Vista, è stato fondato nel 1888.
Durante il regno dei successori di Dom João, Pedro I e Pedro II, la regione che circonda la residenza reale era un villaggio occupato da funzionari, personale militare e operai, sia liberi che ridotti in schiavitù, riferisce Lise Alves del Rio Times . Gli archeologi ritengono che alcuni dei reperti scoperti di recente - tra cui piatti, posate, ceramiche dipinte e frammenti di uniformi con le insegne imperiali - furono donati ai residenti del villaggio dalla famiglia reale.
"Ha funzionato come una sorta di politica di buon vicinato", dice l'archeologo Filipe André Coelho ad Alves.
Circa 11.000 oggetti sono stati trovati in un'area di circa 3.200 piedi quadrati, che probabilmente una volta funzionava come una fossa della spazzatura. Ma oggi, questi oggetti scartati sono immensamente preziosi, in particolare quando il Museo Nazionale inizia il lungo e difficile processo di recupero. La maggior parte degli oggetti appena scoperti saranno consegnati al museo, secondo Angeleti. E alcuni potrebbero essere esposti in una mostra temporanea fino a quando l'istituzione non sarà pronta per riaprire le sue porte.
